O sistema de pára-quedas na cápsula SpaceX Dragon não se comportou como esperado recentemente, e a NASA e a SpaceX querem saber por quê.
Um dragão chamado Endeavor retornou à Terra com quatro astronautas em 8 de novembro de 2021, concluindo a missão Crew-2 da SpaceX para Estação Espacial Internacional para a NASA. Ao aterrissar naquele dia, um dos quatro paraquedas principais do Endeavour não abriu dentro do cronograma, atrasando os outros em cerca de 75 segundos.
A mesma coisa aconteceu no dia seguinte Dragão Reentrada em 24 de janeiro da cápsula que fez a carga robótica CRS-24 (Commercial Resupply Services-24) para o laboratório em órbita da NASA. Naquela época, funcionários da agência disseram durante uma ligação com repórteres na sexta-feira (4 de fevereiro), o paraquedas abriu cerca de 63 segundos atrás de seus irmãos.
Fotos: Missão Crew-2 da SpaceX para a Estação Espacial Internacional
O atraso do paraquedas não afetou o sucesso da missão em nenhum dos casos; Ambos os dragões se espalharam com segurança. Mas a NASA e SpaceX Ela investiga o problema, para ter certeza de que o entende completamente de antemão para os outros voos tripulados do Dragão.
“Esta é uma oportunidade fantástica para aprendermos”, disse Bill Gerstenmaier, vice-presidente de construção e confiabilidade de voo da SpaceX, durante a teleconferência na sexta-feira.
Ele acrescentou que ter dois conjuntos de dados semelhantes foi “quase um presente”, enfatizando que a investigação melhoraria a compreensão dos engenheiros sobre os paraquedas da Dragon e acabaria tornando o sistema mais seguro e robusto.
investigação que foi Relatado pela primeira vez por SpaceNewsEle incluirá uma análise detalhada das imagens tiradas durante a reentrada do CRS-24, para ver se algo anormal aconteceu durante a implantação do chute, disse Gerstenmaier. Os técnicos da SpaceX e da NASA também verificarão os chutes CRS-24 em detalhes, procurando por algo estranho ou fora do lugar, como fizeram com os chutes Crew-2.
“Isso será investigado minuciosamente, muito semelhante ao que fizemos de maneira muito rápida após a Crew-2”, disse Gerstenmaier. “Vamos usar isso como outro ponto de dados e ver se podemos realmente ficar mais espertos sobre como esses sistemas funcionam para garantir que, sim, esse seja realmente um processo simbólico para esse sistema de quatro cascatas”.
Esta é a principal teoria no momento – que é normal que uma das quatro armadilhas demore mais do que as outras armadilhas para inflar completamente. Geralmente é “sombreado” pelos outros três, e não abre totalmente até que o dragão caia atmosfera da Terraonde o ar é mais denso e, portanto, a carga pode fornecer a expansão necessária.
“Achamos que isso é apenas uma vantagem da maneira como o design de quatro pistas funciona”, disse Gerstenmaier.
Um quarto pára-quedas provavelmente não é necessário, estritamente falando; O Dragon pode pousar com segurança com apenas três de seus principais paraquedas funcionando corretamente, disse Steve Stitch, diretor do Programa de Tripulação Comercial da NASA, em uma ligação na sexta-feira. De fato, a taxa de descida do CRS-24 Dragon foi praticamente a mesma de outros dragões que retornaram à Terra com quatro grandes armadilhas que foram infladas a tempo, disse Gerstenmaier.
Ele acrescentou que a questão do dossel não apresenta preocupações de segurança.
“Este é mais um exercício educacional sobre como melhorar nossa compreensão do projeto e da engenharia do processo de dossel”, disse Gerstenmaier.
A nave Dragon transportando uma tripulação está atualmente ancorada na Estação Espacial Internacional. Esta cápsula trará de volta os quatro astronautas Missão da Tripulação 3 A terra no final de abril. (Nada pode ser feito para modificar o sistema de pára-quedas desse carro por enquanto, mesmo que a SpaceX quisesse, o que não aconteceu, disse Gerstenmaier.)
Mais dois dragões chegarão ao laboratório orbital nesta primavera: Axiom Space’s Missão do machado 1 Atualmente previsto para 30 de março, o voo Crew-4 da NASA decolará em meados de abril, se tudo correr conforme o planejado.
Mike Wall é o autor de “Fora do paísBook (Great Grand Publishing House, 2018; ilustrado por Carl Tate), um livro sobre a busca por extraterrestres. Siga-o no Twitter Incorporar tweet. Siga-nos no Twitter Incorporar tweet ou em site de rede social facebook.