LISBOA, PORTUGAL – Quando minha esposa Lisa e eu começamos a planejar nossas férias na Europa em janeiro, a coluna “Old Fashioned” não passava de uma coisa.
Mesmo depois de começar a coluna, eu não tinha planos de escrever sobre nossa viagem pelo “grande oceano azul”, como Lisa o chama. E enquanto nos preparávamos para a viagem, começamos a ver muitos shows de viagens e gastronomia sobre a cena gastronômica em nossas cidades de destino – Lisboa, Bruxelas e Amsterdã – e um restaurante ficou na minha cara: Cervgaria Ramiro, o templo de frutos do mar de Lisboa.
Lisboa é uma cidade a poucos quilómetros do encontro do Rio Tejo com o Oceano Atlântico. É para onde Cristóvão Colombo retornou após sua primeira viagem ao Caribe. Diz-se que é mais antiga que Roma e, como Roma, Lisboa fica sobre sete colinas. Se você for, planeje uma caminhada difícil ou muitos Ubers.
Outra comparação com Lisa.
“É como São Francisco se São Francisco é muito antigo e não tem calçadas”, disse ela.
Contribuir / Lisa Malcombe
Como cidade à beira-mar, Lisboa é conhecida pelos seus frutos do mar – especialmente sardinhas enlatadas e outras iguarias – mas não é por isso que Ramiro é tão popular. Seus cartões de visita são os mariscos e amêijoas (cracas), bem como o camarão tigre gigante.
Eu sei o que você está pensando: “Portugal? Isso é um clube de jantar? Será que eles sabem o que é antiquado?”
Contribuir / Lisa Malcombe
Não, Ramiro definitivamente não é um clube de jantar. Talvez se meu português – ou espanhol – fosse melhor, eu pudesse pelo menos explicar o que é antiquado. O melhor que eu poderia fazer é “caneca” – basicamente um copo de cerveja – para pedir minha bebida.
Mas ouça-me. O Ramiro’s oferece ótimos frutos do mar, entre outras coisas, mas o restaurante sugere um “prego” de sobremesa. Prego é um sanduíche de bife em pão macio com uma crosta crocante agradável.
Você pode discordar de mim, mas acho que os leitores da minha coluna “à moda antiga” vão se interessar por qualquer lugar que sirva um sanduíche de bife para a sobremesa. Com certeza chamou minha atenção.
Contribuir / Lisa Malcombe
Caminhamos até o Ramiro’s, kanika na mão, e pedimos uma variedade de pratos, incluindo caranguejo de pedra, um pouco de porco ibérico, camarão tigre e algumas cracas.
Você está perguntando a Barnacles?
Sim, cracas, que parecem ser colhidas todas as manhãs. Sim, apenas algumas semanas atrás eu levantei meu nariz para os miúdos de um peru em conserva. Ramiro não estava estocando essas cracas em uma jarra de vinagre no balcão, então não me arrependi.
Logo depois que pedimos, o garçom parou e me entregou Lisa, um pequeno martelo e uma tábua de cortar. Sempre que você pega um martelo antes da refeição, sabe que vai se divertir.
Lisa e eu começamos muito longe das cracas e caranguejos que foram servidos para nós e não demorou muito para que ela fizesse um pedido.
Contribuir / Lisa Malcombe
“Eu preciso de lenços umedecidos”, disse ela. “Todos. Não. Toalhas.
Examinei meu torso coberto de recortados e percebi que precisava de algo um pouco mais áspero. “Eu preciso de um babador”, eu respondi.
No final, pegamos muitos guardanapos, mas eu não peguei meu babador. Minha mãe poderia ter me matado se eu fosse no estilo Beverly Hillbillies e colocasse um na frente da minha camisa.
Posso ouvir agora: “Todas essas pessoas em Portugal vão pensar que não te ensinei a fazer direito.” Justo, mamãe.
Acho que o que nos surpreendeu foi que muitos dos nossos pratos, incluindo as cracas e a lagosta de pedra, foram servidos frios. Lisa adorou as cracas e achou o caranguejo incrível, embora eu tivesse que trabalhar para isso.
O camarão tigre não estava frio e foi definitivamente a estrela.
Contribuir / Lisa Malcombe
Também vou mencionar que todos eles foram servidos sem manteiga derretida, exceto o camarão. Não é como eu comi muitos desses pratos no passado, mas também queria experimentar o Ramiro completo. Eu não queria jantar “americanizado” por falta de um termo melhor.
Por último, o prego também foi excelente. Exatamente como anunciado, a costela foi fatiada em um delicioso pãozinho com um toque de mostarda. Não é a sua sobremesa tradicional, mas fiquei feliz e não me enganei, isso não era Philly Cheese.
Contribuir / Lisa Malcombe
Eu acho que é isso, os clubes de jantar são uma coisa por excelência de Wisconsin – e por extensão americana – coisa. Quando comecei esta coluna há alguns meses, eu queria sair e ir a lugares que não estive e experimentar esses lugares como eles foram planejados, e espero conhecer um pouco melhor a área em que moro.
Quando viajo, estou quase tão interessado em lugares que estão fora dos roteiros mais conhecidos quanto nas grandes atrações. Quero ver como as pessoas vivem e trabalham nesses lugares e quero comer e experimentar as coisas que tornam as cidades que visito únicas.
Muitas vezes me pergunto: “Posso ser feliz morando aqui?”
Cada um dos clubes de jantar que visitei até agora foi excelente e sinto que me permitiu conhecer as áreas do outro lado da ponte um pouco melhor do que eu.
Wisconsin não é Portugal, mas tem as suas pequenas características e coisas especiais que o tornam único, se tiver tempo para o encontrar.
Definitivamente estou ansioso para trocar minha caneca pelo antiquado em breve.