Washington
CNN
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As unidades de defesa aérea do Exército dos EUA estão entre as mais estressantes das unidades de defesa aérea do Exército dos EUA, operando sistemas de mísseis em todo o mundo para fornecer dissuasão 24 horas por dia contra inimigos, incluindo Coréia do Norte, China, Irã e Rússia.
Descrevendo o problema para a CNN, o tenente-general Dan Karbler, o principal oficial sênior de defesa aérea do Exército, contou algo que um sargento do Exército lhe disse recentemente: “Senhor, é aritmética simples. Temos mais missões do que capacidade de defesa aérea.”
À medida que os pedidos se acumulam com A guerra na Ucrânia E em meio a preocupações crescentes sobre um possível conflito com ChinaOs comandantes de serviço têm soado o alarme de que essas unidades vitais de defesa antimísseis podem estar sobrecarregadas.
“Ele pode explodir rapidamente se não for gerenciado adequadamente”, disse o major-general Brian Gibson, comandante do 94º Comando de Defesa Aérea e Mísseis do Havaí, à CNN.
A situação se intensificou a ponto de, em 2020, a agência fazer um levantamento de militares e familiares da Defesa Aérea e, recentemente, trabalhar na implementação de mudanças para aliviar parte da pressão que esses militares e suas famílias sentem.
O Exército está oferecendo bônus de recrutamento de $ 47.500 para atrair mais candidatos para determinados trabalhos de Defesa Aérea, incluindo operações Baterias de mísseis Patriot. E profissionais de saúde mental foram integrados em unidades de defesa aérea em todo o mundo em um esforço para lidar com o que surgiu como um efeito colateral preocupante do gerenciamento de linha de frente dos sistemas de defesa antimísseis dos EUA: esgotamento.
“No momento, o Exército ordenou que profissionais de saúde comportamental fossem colocados em formação”, disse Karbler, comandante do Comando de Defesa Espacial e Mísseis do Exército. “Nós os temos lá e eles se tornarão parte permanente dessas organizações.”
O ramo de Defesa Aérea do Exército está entre os ramos mais amplamente implantados do serviço, com quase 60% de sua força total desdobrada a qualquer momento. Em média, os soldados da defesa aérea têm menos de um ano em casa após um destacamento de um ano, enquanto, idealmente, deveriam passar de dois a três anos em casa após um ano. Desde então, o Exército passou até dois anos dentro de casa para cada ano de implantação – a “linha vermelha” do secretário de Defesa Lloyd Austin, de acordo com Carpler.
desde A Rússia invadiu a Ucrânia No ano passado, soldados da defesa aérea americana estacionados na Europa tiveram que se posicionar em poucas horas para proteger o flanco oriental da OTAN e ajudar a treinar a Ucrânia. Enquanto isso, no Pacífico, os militares dos EUA estão aumentando sua presença na região para se preparar para um possível conflito futuro com a China – ao mesmo tempo em que mantêm sua dissuasão contra a Coréia do Norte. Tudo isso se soma a uma missão em andamento no Oriente Médio, embora o Pentágono tenha reduzido alguns compromissos na região, pois os parceiros aumentaram suas capacidades de defesa aérea.
Descrevendo o problema para a CNN, um oficial sênior de defesa aérea do Exército, que falou sob condição de anonimato para falar livremente, disse: “Estávamos sobrecarregados e com poucos funcionários”.
Pfc. Yesenia Kadavid/Departamento de Defesa dos EUA
Os Defensores Aéreos do Exército dos EUA com Bateria Bravo, 5º Batalhão, 7º Regimento de Artilharia de Defesa Aérea, 10º Comando de Defesa de Mísseis Aéreos do Exército, se reúnem com familiares e amigos após um desdobramento de um ano
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Há muito incorporando profissionais de saúde mental, o Exército também está trabalhando para criar unidades de defesa aérea totalmente novas nos próximos anos.
Os líderes também estão se concentrando cada vez mais na comunicação com as famílias desde o início e com frequência para ajudar a mitigar a natureza imprevisível do trabalho, especialmente quando o período de implantação é prolongado. O NCO implantado na ala leste no início da invasão russa, o sargento. Graham Kimmel de primeira classe disse que ele e seu capitão organizaram um boletim informativo para as famílias, compartilhando fotos de seus soldados destacados e quais informações eles poderiam compartilhar para que as famílias se sentissem atualizadas.
“Dissemos que eles iriam por seis meses e, de repente, agora eles são estendidos por nove meses, ou eles vão por nove meses e são estendidos por 12 meses, em alguns casos são estendidos. por mais de um ano ”, disse Karbler sobre as Forças de Defesa Aérea. A previsibilidade realmente afetou os soldados e as famílias, e ele contribuiu muito para a pressão sobre a força.
No Pacífico, muitas vezes a pressão é sentida pelo tamanho do território e pelo tempo e recursos necessários para ir de um lugar a outro. Somente em 2023, esperava-se que o Exército dos EUA no Pacífico participasse de 24 exercícios militares essenciais aos esforços dos EUA para construir relacionamentos na região, aprender uns com os outros e promover parcerias na chance de que o conflito chegue ao Pacífico.
Gibson explicou que levaria “uma quantidade enorme de tempo” para mover soldados e equipamentos de um lugar para outro no Pacífico para os exercícios, e que havia um “ímpeto crescente” dos parceiros da região para “aumentar a escala e ritmo dos exercícios e trabalho em conjunto.”
Além disso, as unidades são frequentemente chamadas para um estado de prontidão mais elevado devido à atividade na área, como quando Coreia do Norte lança um míssil.
“Não vejo, hoje, qualquer diminuição no que os potenciais antagonistas estão fazendo no teatro”, disse Gibson. Acho que há uma chance real de que continue a aumentar apenas com as ações que a China e a Coréia do Norte estão fazendo principalmente. Mas a Rússia também tem papéis a desempenhar em grande escala neste teatro, particularmente nos domínios marítimo e aéreo”.
brigue. O General Morris Barnett, comandante do Décimo Comando de Defesa Aérea e de Mísseis do Exército na Europa, disse simplesmente: “Infelizmente, os negócios são bons para a defesa aérea.”
De fato, a necessidade de uma forte defesa aérea estava em exibição para o mundo ver na Europa, enquanto a Ucrânia trabalhava para impedir os ataques dos militares russos desde fevereiro passado.
E para militares americanos encarregados de fornecer defesa parceira, bem como treinar os ucranianos para operar seus próprios sistemas de defesa aérea, as apostas não poderiam ser maiores.
sargento mestre Carlos Retana, Mestre Artilheiro Patriota, liderou American Patriot treinando para ucranianos na Europa depois de treinarem em Fort Sill, Oklahoma. Retana disse à CNN que o treinamento era diferente de tudo o que ele havia visto em seus 23 anos no exército – não apenas por causa das próprias forças ucranianas, que variavam muito em idade e experiência militar antes da guerra, mas também pelas consequências reais que pairavam sobre ele. . no treinamento como um incentivo para as forças americanas ensinarem tudo o que sabem aos seus homólogos ucranianos.
No final das contas, os treinadores americanos estavam “rezando para que o que fizemos fosse o suficiente” para ensinar os ucranianos a comandar os Patriots e levá-los de volta às linhas de frente, disse Ritana.
“No final, foi agridoce – fiquei feliz que o treinamento foi concluído e que [the Ukrainians] disse Ritana. “Mas também era muito pesado e perturbador pensar que eles estavam a caminho da toca de um lobo… para lutar.”
Segundo Tenente Emily Park / Departamento de Defesa dos EUA
Militares que apoiam a Bateria Bravo, 5º Batalhão, 7º Artilharia de Defesa Aérea, 10º Comando de Defesa de Mísseis Aéreos do Exército, descansam em um lançador de mísseis Patriot em 9 de agosto na Eslováquia.
Por estar tão próxima da missão dos ucranianos, disse Retana, ela reafirmou a importância da defesa aérea para os americanos que conduziram o treinamento e fez valer a pena o aumento das exigências.
“Isso motiva as pessoas porque nos dá significado… Você está disposto a ir além quando pensa que o que está fazendo é útil.”
Barnett disse que este pedido de missão levou a uma diminuição no número de exercícios dos quais os Estados Unidos estão participando com parceiros na Europa, elevando o número total de 18 para 12 este ano. Ele acrescentou que o Exército deveria “procurar maneiras inovadoras de atender aos requisitos da missão” – porque, no final das contas, os requisitos da missão não estão diminuindo.
“Nossa primeira prioridade, é claro, é cuidar de nosso pessoal”, disse Barnett. “Mas isso só é complementado pelo fato de termos uma missão a cumprir aqui. E não acho que o povo americano, nem nossos aliados europeus, vão aceitar isso como garantido.”