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WASHINGTON – Ainda é junho, mas cientistas nos Estados Unidos já estão pensando na temporada de gripe. Como sempre nesta época do ano, eles estão prestes a terminar De olho na Austráliaque viu um início precoce da temporada de gripe. Algumas partes do país estão vendo um aumento acentuado da doença, com o maior número de casos entre crianças. Esses padrões de gripe podem ser um indicador do que está por vir nos Estados Unidos
Nos Estados Unidos, a atividade da gripe é atualmente baixo, como costuma acontecer nesta época do ano. A pandemia de COVID-19 fez temporada de gripe Menos previsívelmas as pessoas geralmente não começam a ficar doentes até por volta de outubro, e os consultórios médicos não ficam realmente cheios até algum lugar entre dezembro e fevereiro.
O Departamento de Saúde e Assistência ao Idoso da Austrália disse na sexta-feira que no hemisfério sul, onde agora é inverno, os casos começaram a aumentar “acentuadamente” no início de maio. É um início precoce da temporada de alguns anos; O número de casos é maior que a média de cinco anos, mas menor do que nessa época em 2019 e 2022, disse a agência.
Os cientistas também monitoram o número de casos em crianças. Mais crianças na Austrália parecem estar ficando doentes do que em outras faixas etárias este ano.
Os cientistas norte-americanos costumam olhar para a Austrália e alguns outros países para tentar prever o quão ruim será a gripe nos Estados Unidos durante o outono e o inverno.
“Ficamos de olho no que acontece em países de todo o hemisfério sul nessa época do ano, só para ver o que acontece durante a temporada de gripe. Nem sempre é uma indicação do que vai acontecer aqui na próxima temporada, mas sim, nós fazer ”, disse Carrie Reed. , chefe da divisão de influenza dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Ramo de Epidemiologia e Prevenção dos EUA.
A gripe é um vírus importante a ser observado porque deixa muitas pessoas doentes e custa muito dinheiro à nação. Mas algumas pessoas podem ignorar sua gravidade porque é sazonal e todo mundo pega pelo menos uma vez na vida.
o estimativas do CDC A gripe causou 9 milhões a 41 milhões de doenças, 140.000 a 710.000 hospitalizações e 12.000 a 52.000 mortes a cada ano entre 2010 e 2020. A agência disse que custa aos Estados Unidos cerca de US$ 10,4 bilhões em custos diretos para hospitalização e consultas ambulatoriais. apenas entre os adultos.
Cerca de uma década atrás, disse Reid, o CDC tinha Esforço de previsão formal É uma colaboração com muitos grupos acadêmicos e empresas privadas especializadas em previsão e modelagem de influenza. Os dados vêm de laboratórios clínicos, pronto-socorros, redes hospitalares e atestados de óbito.
Os grupos enviam seus dados de gripe a cada semana. O CDC os compila e analisa e cria relatórios públicos que acompanham as tendências. Reid disse que as previsões se tornaram mais úteis com o tempo.
“Aprendemos muito e melhoramos muito ao longo dos anos”, disse ela. “A gripe é um patógeno muito interessante de se lidar. Cada temporada de gripe é um pouco diferente. O vírus está em constante evolução. Portanto, a cada ano, é um novo desafio.”
O cientista computacional Thomas McAndrew disse que, embora os cientistas estejam gastando centenas e milhões de dólares para prever como seria uma temporada de gripe nos Estados Unidos, os dados que mostram uma temporada precoce e intensa na Austrália não significam necessariamente a mesma coisa neste lado da o planeta. Os modelos de previsão também não são tão detalhados que os cientistas poderiam dizer que haveria um aumento nos germes da gripe em, digamos, Chicago em 12 de setembro.
“Temos apenas dois dias de tempo bom, na melhor das hipóteses”, disse McAndrew, professor assistente do Departamento de População e Saúde Comunitária da Lehigh University. “É muito difícil prever a gripe porque prever o que uma doença infecciosa fará é prever o comportamento humano.”
Os humanos realizam algumas atividades previsíveis que espalham a gripe: as crianças vão à escola todo outono; As famílias viajam juntas nas férias. Mas milhares de pessoas também podem começar a usar máscaras depois de ver uma influenciadora como Taylor Swift twittar uma foto sua usando uma em uma cidade com altos números de gripe, e mudar um comportamento como esse entre um número suficiente de pessoas pode levar a um número menor de casos de gripe.
“Há muitas coisas que entram nas previsões”, disse McAndrew. “Seria bom se todos estivessem na mesma sala e todos se levantassem e socializassem com todos no mesmo período de tempo com o mesmo clima, para que pudéssemos calcular com precisão como a gripe se espalha, mas não é assim que funciona. A forma como se espalha, é uma coisa humana.”
É um problema multifacetado para prever a gripe, disse Reid dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
É uma combinação de comportamento humano, interações sociais, mobilidade e também a umidade do clima e a imunidade da população. Sim, é complicado.
– Carrie Reed, Centro de Controle de Doenças
“É uma combinação de comportamento humano, interações sociais e mobilidade, mas também a umidade do clima e a imunidade da população. Então, sim, é complexo.”
Também neste ano, os Estados Unidos podem enfrentar um elemento totalmente novo que pode alterar a trajetória do vírus, disse o Dr. William Schaffner, professor da divisão de doenças infecciosas do Vanderbilt University Medical Center e diretor médico da National Foundation for Infectious Doenças. .
“Olhando para este outono, teremos um desafio particular porque, além de fazer com que todos tomem a vacina anual contra a gripe, teremos uma nova vacina atualizada contra a COVID que estará disponível. Além disso, duas novas vacinas contra o RSV foram licenciadas. .E em uma semana e meia mais ou menos Dito isso, o Comitê Consultivo do CDC fará recomendações sobre quem deve tomar esta vacina, e seria pelo menos os idosos.Recomendamos não tomar uma, duas ou três vacinas. “
Resta saber se os adultos realmente irão para as três fotos. Se muitas pessoas abandonarem a vacina contra a gripe, os casos podem aumentar.
As vacinas têm sido um desafio desde a pandemia. A COVID-19 alimentou o que alimentou Quem chamou “Maior declínio sustentado nas vacinações em três décadas” para crianças, não apenas para vacinas COVID, mas também para outras vacinas que salvam vidas. Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência ao Idoso da agência disse que isso pode ser parte do que causa tantos casos de gripe entre as crianças australianas – muitas crianças não foram vacinadas contra a gripe.
Portanto, embora Reid e seus colegas estejam observando e fazendo as contas dos números da gripe na Austrália, ainda não está totalmente claro o que a temporada de gripe de 2023 trará para os Estados Unidos.
“Ainda é muito cedo para prever como será a próxima temporada”, disse Reed. “Há muitas coisas que podem mudar entre agora e quando começarmos a ver mais atividade da gripe”.