A Arábia Saudita está um passo mais perto de garantir o direito de sediar a Copa do Mundo de 2034, depois que a FIFA confirmou que o reino é o único país a apresentar uma manifestação de interesse antes do prazo de terça-feira.
O caminho também está aberto para o grupo formado por Espanha, Portugal, Marrocos, Uruguai, Argentina e Paraguai sediar o torneio quatro anos antes, com as três últimas nações sul-americanas sediando uma partida para marcar o centenário da Copa do Mundo. A seleção deles era inevitável há muito tempo, como fez a Arábia Saudita a partir do momento em que a FIFA anunciou um processo urgente, mesmo quando a Austrália estava considerando uma candidatura que confirmou na manhã de terça-feira que não iria adiante.
Ambas as propostas ainda devem passar pelo que a FIFA chama de “diálogo direcionado com os licitantes”. Um que “se concentraria nas áreas prioritárias identificadas da visão do evento, métricas principais, infraestrutura, serviços, comércio, sustentabilidade e direitos humanos”. As organizações de direitos humanos estão a apelar à FIFA para que utilize este período para extrair compromissos de todas as partes, especialmente da Arábia Saudita, que há muito é criticada pelo seu historial em matéria de direitos humanos.
A Austrália era vista como uma potencial rival da Arábia Saudita, embora parecesse condenada, mas a sua associação de futebol disse na manhã de terça-feira que não participaria na corrida, concluindo que não tinha hipóteses realistas de garantir o campeonato. Que há muito parece destinado ao Médio Oriente.
Um comunicado divulgado pela FA, poucas horas antes do prazo estabelecido pela FIFA, dizia: “Exploramos a oportunidade de nos candidatarmos para sediar a Copa do Mundo da FIFA e, depois de levar em consideração todos os fatores, chegamos à conclusão de não fazer isso. o mesmo acontece com a competição de 2034.”
A FA manifestou interesse em sediar a Copa Asiática de Seleções de 2026 e a Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2029 em um anúncio que reafirmou suas qualidades como sede de grandes eventos esportivos. “Para a realização de torneios internacionais, os fusos horários australianos oferecem oportunidades significativas para as emissoras, e estamos próximos de bilhões de pessoas na Ásia e na Oceania, o que também ajuda a fornecer uma forte perspectiva comercial para as competições”, afirmaram.
No entanto, qualquer proposta da Austrália teria enfrentado uma difícil batalha para vencer a Copa do Mundo de 2034, que só estaria aberta a países da Ásia e da Oceania. A Associação Saudita de Futebol disse ter o apoio de mais de 100 dos 211 membros da Fifa, que votariam nas propostas se um segundo país declarasse interesse.
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A Arábia Saudita anunciou-se como candidata a sediar o torneio de 2034, poucas horas depois de a FIFA anunciar um rápido processo para conceder o direito de organizar o torneio. Com o Campeonato do Mundo de 2026 na América do Norte a aproximar-se e seis países da América do Sul, África e Europa a acolherem jogos daqui a quatro anos, apenas um punhado de países estava qualificado e realisticamente capaz de acolher um torneio que provavelmente acolheria 48 equipas e atrairia milhões de visitantes.
A Copa do Mundo Saudita provavelmente será um evento altamente controverso, dado o histórico de direitos humanos do país. A Aliança Desportiva e de Direitos, um agrupamento de ONG e sindicatos, apela à FIFA para que obtenha compromissos para melhorar os seus resultados junto dos potenciais anfitriões do torneio. “Com apenas uma candidatura para cada torneio na mesa, a FIFA pode ter marcado um autogolo. A FIFA deve agora esclarecer como espera que os anfitriões cumpram as suas políticas de direitos humanos. Também deve estar preparada para suspender o processo de candidatura se “os direitos humanos os riscos não estão a ser abordados de forma fiável”, afirmou Steve Cockburn, Chefe de Justiça Económica e Social da Amnistia Internacional.
“A melhor oportunidade da FIFA para obter garantias vinculativas para proteger os direitos dos trabalhadores, garantir a liberdade de expressão e prevenir a discriminação relacionada com o Campeonato do Mundo é durante o processo de selecção do país anfitrião – e não depois de o país anfitrião ter sido confirmado e os preparativos para o torneio terem começado. Os compromissos em matéria de direitos humanos devem ser acordados com os potenciais anfitriões antes das decisões finais sobre a realização dos torneios.
O país investiu pesadamente no futebol no ano passado, contratando jogadores de destaque como Cristiano Ronaldo, Neymar e Sadio Mane para jogar na liga profissional. A Arábia Saudita não indicou se irá propor a realização do torneio nos meses de inverno europeus, como o Qatar fez em 2022, mas dado que as temperaturas na capital Riade atingiram uma média de 97 graus Celsius em julho e agosto, parece inevitável. programado para ocorrer no final do ano.