As chuvas inundaram as comunidades locais desde quinta-feira, mas partes da costa leste entraram em crise no sábado, com o transbordamento de uma grande barragem, enchendo os rios e causando inundações repentinas.
O estado de Nova Gales do Sul e o governo federal assinaram 16 declarações de desastres naturais em regiões que abrangem a Costa Central e Central do Norte, de Hunter Valley, perto de Sydney, a Coffs Harbour, disse o ministro de Serviços de Emergência de Nova Gales do Sul, David Elliott, em entrevista coletiva no domingo.
Nenhuma morte foi relatada – no entanto, Elliott avisou: “Estamos cada vez mais perto da morte inevitável.”
“Não podemos dizer o suficiente: não se ponham em perigo, não ponham em risco as agências que estão lá para ajudá-los em caso de resgate por inundação”.
A primeira-ministra Gladys Prejiklian disse na entrevista coletiva que algumas famílias foram forçadas a evacuar no meio da noite enquanto os rios atingiam níveis perigosos, e outras 4.000 pessoas – principalmente na área de Hawkesbury – poderiam ser forçadas a evacuar no domingo.
“Isso é algo parecido com o que vimos desde 1960”, disse Prejiklian. Nas partes do estado mais atingidas, este é um evento que ocorre uma vez por século. Em outras áreas, como Hawkesbury, disse ela, houve “um evento em 50 anos”.
Joshua Edge e sua noiva Sarah Soares perderam a casa que estavam alugando no sábado, no dia do casamento. Eles perderam tudo o que possuíam, incluindo animais de estimação, quando as águas da enchente correram por Mondrook, uma área perto da cidade de Taree em New South Wales, e o irmão de Edge Lyle escreveu em uma página do GoFundMe criada para ajudar o casal.
A página arrecadou aproximadamente AUS $ 100.000 (aproximadamente US $ 77.000) de 1.779 pessoas em um único dia. Um vídeo que circula nas redes sociais mostra uma casa inundada na mesma área, mas a CNN não foi capaz de verificar de forma independente se Edge e Soars viviam nela.
“Ficamos maravilhados com a generosidade das pessoas”, disse Lyle Edge em um post no Facebook. “Estamos todos muito gratos e não podemos [sic] Muito obrigado a todos. ”
Desde quinta-feira, o serviço de emergência estadual (SES) respondeu a 7.000 pedidos de ajuda e realizou mais de 750 resgates em enchentes. Milhares de trabalhadores de emergência e voluntários ainda estão no terreno para ajudar a população presa.
Bergiklian pediu aos residentes que sigam as instruções locais, fechem as estradas e respondam às ordens de evacuação se necessário – mesmo para aqueles que vivem em áreas sujeitas a inundações e podem ter sido inundadas antes. “Isso é diferente”, ela avisou. “O que estamos passando é diferente do que passei nos últimos 50 anos. Portanto, leve isso a sério.”
Ela disse que as autoridades ainda não sabem quantas casas ou infraestruturas foram perdidas, mas que “o dano é significativo”. uma
Elliott disse que a declaração de um desastre natural pode se estender até a costa se os danos aumentarem. O anúncio permite que as pessoas afetadas obtenham assistência financeira, incluindo indenização por danos a casas, subsídios para gado ou agricultura danificada e empréstimos com juros baixos ou sem juros.
Espera-se que chuvas fortes continuem na próxima semana, com uma onda de chuva que deve se mover pelo estado a partir do oeste, levando a fortes chuvas no interior do norte e nas encostas noroeste, disse Agata Imelska do Met Office. As áreas mais afetadas podem ter mais de quatro vezes a média mensal de março em apenas dois dias.
Quarta-feira será o primeiro dia de alguns intervalos, com previsão de chuva fraca e pancadas de chuva.