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Com o dinheiro fluindo do florescente negócio de exportação de borracha, os magnatas das plantações brasileiras procuravam formas claras de gastar o seu dinheiro no final do século XIX. Construir uma grande casa de ópera no meio de uma floresta tropical foi a escolha óbvia.
Construção em estilo neoclássico Teatro Amazonas Começou em Manaus, em 1884. Os barões não pouparam gastos, importando artistas, designers e materiais de toda a Europa. Os tetos vieram da Alsácia, os móveis de Paris, o mármore da Itália e o aço da Inglaterra. Na parte externa do prédio, a cúpula é revestida com 36 mil azulejos decorativos pintados com as cores da bandeira brasileira. O interior foi decorado pelo pintor italiano Domenico De Angelis.
A estreia, com a participação do tenor italiano Enrico Caruso, aconteceu em 7 de janeiro de 1897. Há quem diga que toda a casa de ópera foi construída apenas para atraí-lo a este canto remoto do mundo, para que os ricos barões da borracha de Manaus pudessem ouvi-lo cantar. .
Com a invenção da borracha sintética em 1909, Manaus perdeu sua principal fonte de renda. Os ricos deixaram a cidade e a casa de ópera fechou as portas, permanecendo em silêncio até que o diretor Werner Herzog a usou como local de filmagem para seu filme de 1982. Fitzcarraldo. O filme conta a história de Brian Sweeney “Fitzcarraldo” Fitzgerald, um barão da borracha peruano que sonha em construir uma casa de ópera em Iquitos. A única terra disponível para ele é obscurecida por um traiçoeiro conjunto de falésias, mas isso não é um impedimento para Fitzcarraldo. Seu plano é navegar rio acima em um navio cheio de materiais de construção e rebocá-lo pelas colinas até o destino pretendido. Um detalhe importante: o navio pesa 320 toneladas.
A produção do filme foi repleta de dificuldades, principalmente devido à decisão de Herzog de mover um navio a vapor de 320 toneladas colina acima por uma questão de autenticidade. Jason Robards originalmente interpretou Fitzcarraldo, mas teve que abandonar o projeto após contrair disenteria. O ator substituto Klaus Kinski era propenso a ataques de raiva violenta, o que levou um residente local a se voluntariar para matá-lo. (Herzog recusou a oferta porque Kinski ainda tinha cenas para filmar.)
Com exceção de sua participação especial em Fitzcarraldo, há 90 anos não há uma única apresentação no Teatro Amazonas. No entanto, em 2001, o novo governo populista da província decidiu que a cidade precisava de ópera, orquestra e ballet de alta qualidade, e atribuiu fundos para pagar os salários mais elevados aos melhores músicos da Europa de Leste. O plano funcionou: o Teatro Amazonas agora abriga a Orquestra Filarmônica do Amazonas, com 54 membros, bem como um festival anual de cinema.
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