Escrito por Katarina Demoni
LISBOA (Reuters) – O primeiro-ministro português, António Costa, que renunciou esta semana, disse a investidores estrangeiros neste sábado que o país estava aberto para negócios e queria que continuasse atraente, apesar das investigações de corrupção em andamento em projetos de energia “verde”.
Costa renunciou na terça-feira devido a uma investigação sobre supostas irregularidades na gestão de projetos de lítio e hidrogênio por seu governo, bem como de um centro de dados em grande escala. O Presidente Marcelo Rebelo de Sousa convocou eleições para 10 de março. Costa nega qualquer irregularidade.
O projeto do data center, Start Campus, tem sido considerado “um dos maiores investimentos diretos estrangeiros em Portugal nas últimas décadas”. O CEO do projecto, Afonso Salima, estava entre os detidos no âmbito da investigação em curso. Ele nega qualquer irregularidade.
A alegada interferência do governo nos planos da Savannah Resources, com sede em Londres, para construir quatro minas de lítio a céu aberto no norte de Portugal também está a ser investigada. A empresa disse que estava cooperando com as autoridades, mas nem a empresa nem nenhum de seus funcionários foram alvo da investigação.
Os projetos de lítio enfrentaram forte oposição de residentes locais e ativistas ambientais. Afirmam que os processos carecem de transparência e alertam para uma “mistura perigosa” entre decisores e empresas mineiras.
Temendo que os últimos desenvolvimentos pudessem ter impacto no investimento estrangeiro no país, Costa fez um discurso televisivo para acalmar os investidores, dizendo-lhes que as autoridades do país estavam a cumprir as regras e que existiam regulamentações fortes em vigor.
“A todos aqueles que depositaram a sua confiança no investimento em Portugal, quero dizer que o investimento empresarial hoje, e sempre, é desejável, bem-vindo e será bem recebido”, disse Costa.
Acrescentou que “eliminar a burocracia… com estrito respeito pela lei” era uma das prioridades do seu governo para implementar projectos de interesse nacional.
Outro funcionário do governo apontado como suspeito oficial na investigação é o Ministro das Infraestruturas de Costa, João Galamba, que anteriormente atuou como Ministro da Energia. Costa reunir-se-á com o presidente na terça-feira para discutir o futuro de Galamba.
O chefe de gabinete de Costa, Vitor Escaria, também foi preso. As autoridades encontraram cerca de 76 mil euros em dinheiro escondidos no seu escritório localizado na residência oficial do primeiro-ministro. Seu advogado disse que o dinheiro não era ilegal.
Costa disse: “O confisco de envelopes contendo dinheiro no escritório de uma pessoa que escolhi dói-me… Envergonha-me perante os portugueses e é meu dever pedir desculpa”.
(Reportagem de Katarina Demoni; edição de David Gregorio)
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