Portugal vai começar a produzir hidrogénio verde no final de 2022 e já tem investimentos privados estimados em 10 mil milhões de euros (16 mil milhões de dólares de Singapura) em oito projectos que se prevêem avançar, afirmou o ministro do Ambiente de Portugal, João Matos Fernandez.
Ele disse à Reuters em uma entrevista por telefone que também existem vários “pré-contratos para comprar e montar o eletrolisador” para produzir combustíveis livres de carbono produzidos pela eletrólise da água usando energia eólica e solar renovável.
A extração de hidrogênio é mais cara do que o método tradicional, altamente poluído, usando reações de calor e químicas para liberar hidrogênio do carvão ou gás natural, conhecido como hidrogênio marrom e cinza, respectivamente.
O hidrogênio agora é usado principalmente na indústria de refino de petróleo e na produção de fertilizantes de amônia, mas setores como aço, transporte e produtos químicos começaram a desenvolver aplicações de hidrogênio em grande escala para substituir gradualmente os combustíveis fósseis à medida que os países tentam reduzir a poluição.
A Comissão Europeia traçou um plano para expandir os projetos de hidrogênio verde em setores poluentes para atingir a meta de emissões líquidas zero até 2050 e se tornar um líder de mercado, que os analistas esperam valer US $ 1,2 trilhão até essa data.
“Até ao final de 2022, haverá definitivamente produção verde de hidrogénio em Portugal”, disse Matos Fernandez. “O hidrogénio verde, com o tempo, permitirá a Portugal mudar completamente o seu modelo e se tornar um país exportador de energia.”
Outros países como Chile e Austrália também estão planejando grandes projetos para produzir hidrogênio verde usando energia renovável.
Matos Fernandez disse que sete grupos apresentaram pedidos no âmbito do esquema europeu do IPCEI para projetos de interesse conjunto para fazer parte de um planejado “cluster de hidrogênio” para exportação perto do porto Sense, de onde o hidrogênio poderia ser enviado para Rotterdam. O investimento total é estimado em cerca de 7 bilhões de euros.
Um consórcio que integra a principal EDP de Portugal e a petrolífera Galp, maior fabricante mundial de turbinas eólicas Vestas, está, entre outros, por trás de um dos projectos.
Em Estarreja, no norte de Portugal, a empresa local Bondalti Chemicals pretende investir 2,4 mil milhões de euros numa central de hidrogénio.
Ao todo, isso prevê uma capacidade instalada superior a 1.000 megawatts (MW).
Portugal está também a negociar com a Espanha a construção de um gasoduto de gases renováveis, incluindo hidrogénio, de Sens até França, via Espanha, disse Matos Fernandez.
Ele disse que a Espanha e Portugal também querem desenvolver um ambicioso projeto transfronteiriço de lítio para aproveitar a proximidade geográfica de seus depósitos de lítio e visa cobrir toda a cadeia de valor da mineração ao refino, fabricação de células e baterias à reciclagem de baterias.
Portugal já é um grande produtor de lítio de baixa qualidade principalmente para a indústria cerâmica, mas prepara-se para fazer um metal de alta qualidade utilizado em baterias de veículos elétricos.
Matos Fernandez disse que a tão esperada licitação para regiões portadoras de lítio, que foi adiada devido à pandemia Covid-19, deve ocorrer até o final do ano.
Ele prometeu que a licitação atenderia às preocupações ambientais das comunidades locais e que não haveria mineração de lítio “a qualquer custo”.
O ministro também disse que Portugal usaria sua presidência de seis meses no Conselho da União Européia para finalizar uma lei histórica que tornaria as metas de bloqueio climático irreversíveis e aceleraria os cortes de emissões nesta década, esperando a aprovação na primeira metade desta década. 2021.