Na era moderna, muitas pesquisas têm se concentrado na maneira como as fontes de luz artificial interrompem nosso sono e saúde, devido aos efeitos não naturais da iluminação após o pôr do sol.
Mas quão antinatural é a luz da noite? Afinal, os humanos estão sempre expostos a níveis variados de luz à noite, devido aos reflexos da luz do sol da lua estarem turvos e minguantes – e essa mudança de radiação nos estimula de maneiras que não conhecemos totalmente, de acordo com novas pesquisas.
“A luz da lua é tão brilhante para o olho humano que é perfeitamente razoável imaginar que, na ausência de outras fontes de luz, esta fonte de luz noturna poderia ter um papel na modulação da atividade noturna humana e do sono”, de acordo com uma equipe de pesquisadores, liderado pelo autor sênior e neurocientista Horacio De La Iglesia, da Universidade de Washington, Explicado em um novo estudo.
No entanto, qualquer um a lua O ciclo pode modificar a atividade noturna, e o sono continua sendo um assunto controverso. “
Para investigar o mistério, os pesquisadores equiparam mais de 500 participantes com monitores de atividade no pulso para rastrear seus padrões de sono e executaram o experimento em lugares completamente diferentes.
Primeiro, eles compartilharam 98 participantes de Abençoado povo QomComunidade indígena que vive na província de Formosa, Argentina. Alguns desses participantes rurais do experimento não tinham acesso à eletricidade, outros tinham acesso limitado às suas casas, enquanto o grupo final vivia em um ambiente urbano com acesso total à eletricidade.
Em um experimento separado, os pesquisadores acompanharam o sono de 464 estudantes universitários que vivem na área de Seattle – uma grande cidade moderna com todas as armadilhas eletrificadas de uma sociedade pós-industrial.
Rastreie a atividade de sono dos participantes durante Ciclo do mês lunar, Os pesquisadores descobriram que o mesmo tipo de padrão pode ser visto enquanto eles dormem e acordam, independentemente de onde os voluntários vivam.
“Vemos uma clara modificação da lua para dormir, com diminuição do sono e um início mais tarde do sono nos dias que antecedem a lua cheia”, Da igreja diz.
“Embora o efeito seja mais poderoso em sociedades sem eletricidade, o efeito é encontrado em sociedades que têm eletricidade, incluindo alunos de graduação da Universidade de Washington.”
Embora tenha havido alguma diferença entre os resultados, em geral, os dados mostraram que o sono tende a começar mais tarde e geralmente dura um período mais curto nas noites antes da lua cheia, quando o luar fornecido pela lua cerosa é mais brilhante nas horas após o crepúsculo.
Embora o tamanho da amostra estudada aqui não seja particularmente grande – e certamente há mais pesquisas que poderiam ser feitas aqui para expandir esses resultados – o mesmo padrão foi observado em dois grupos diferentes de residentes que vivem em países separados, e com diferentes níveis de acesso à eletricidade, diz a equipa .Entre todas as voluntárias, ela nos conta algumas coisas importantes.
Juntos, esses resultados sugerem fortemente que o sono de uma pessoa coincide com as fases da lua, independentemente do nível étnico, social, cultural e de urbanização. Pesquisadores escrevem em seus artigos.
Em termos do que leva a esses efeitos, os pesquisadores afirmam que a atividade noturna prolongada estimulada pela luz da lua pode ser uma adaptação evolutiva transportada desde o tempo das sociedades humanas pré-industriais – com a capacidade de ficar acordado e fazer mais sob uma luz brilhante lua aproveitando todos os tipos de costumes tradicionais que as pessoas ainda desfrutam sem eletricidade hoje.
“Em certas épocas do mês, a lua é uma importante fonte de luz à noite, e isso estava claro para nossos ancestrais há milhares de anos.” Diz Primeiro autor e biólogo do sono Leandro Casiraghi.
De acordo com entrevistas com indivíduos Tuba / Qom, as noites de luar ainda são conhecidas com atividades de caça e pesca, aumento de eventos sociais e aumento das relações sexuais entre homens e mulheres.
“Embora o verdadeiro valor adaptativo da atividade humana durante as noites de luar permaneça indeterminado, nossos dados parecem mostrar que os humanos – em uma variedade de ambientes – são mais ativos e dormem menos quando o luar está disponível durante as primeiras horas da noite,” Os pesquisadores explicam.
“Essa descoberta, por sua vez, sugere que a influência da luz elétrica sobre os humanos modernos pode ter se beneficiado de um papel regulador herdado do luar no sono.”
Os resultados são relatados em Avanços da ciência.