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A União Europeia e o bloco Mercosul de nações sul-americanas procuram finalizar um tratado comercial há muito aguardado até ao início de Dezembro, segundo diplomatas envolvidos nas negociações, enquanto os dois lados procuram capitalizar um momento de convergência de interesses políticos.
“É importante que a presidência brasileira do Mercosul tente concluí-lo antes do final do nosso mandato [on December 7]disse um importante diplomata brasileiro. “Tudo se resume a alguns detalhes… Precisaremos de uma decisão política sobre algumas questões. [President Luiz Inácio Lula da Silva] Você definitivamente se envolverá.
Entretanto, um responsável da UE disse que Bruxelas “intensificou o ritmo e a intensidade das negociações na crença de que a zona de aterragem para um acordo político só pode ser alcançada sob a presidência brasileira do Mercosul”.
Apesar dos progressos alcançados nas negociações, os resultados das eleições presidenciais que tiveram lugar na Argentina no domingo lançaram novas dúvidas sobre o processo. O candidato vencedor, o liberal radical Javier Maile, já havia prometido retirar o país do Mercosul.
As negociações sobre o histórico acordo “vacas por carros” entre a União Europeia e o bloco Mercosul, que inclui Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai, continuam há mais de 20 anos.
O tratado foi acordado em princípio em 2019, mas foi descarrilado quando a União Europeia exigiu compromissos ambientais adicionais da América do Sul antes da assinatura. Os países do Mercosul rejeitaram isto como proteccionismo dos países europeus por receio da concorrência das exportações agrícolas e vitivinícolas da América do Sul.
Diplomatas brasileiros envolvidos nas negociações também dizem que o acordo de 2019 não foi “suficientemente equilibrado” e foi apressado pela anterior administração de direita de Jair Bolsonaro para alcançar uma vitória política.
Alguns permanecem céticos de que um acordo possa eventualmente ser alcançado, incluindo o presidente paraguaio, Santiago Peña, que alertou que o Mercosul se retirará se a UE não finalizar o tratado até 6 de dezembro.
“Isso não parece bom e isso é muito triste”, disse Peña ao Financial Times no início deste mês. Ele acrescentou: “Sei como a maioria dos países da UE se sente e eles não estão prontos para agir. É por isso que não concluímos este acordo. Quanto mais pressão colocamos por parte do Mercosul, menos interesse parece haver por parte da União Europeia.”
No entanto, as autoridades em Bruxelas dizem que o fracasso do seu acordo comercial com a Austrália impulsionou a dinâmica de ambos os lados.
“O fracasso em chegar a um acordo com a Austrália levou a UE a agir – tanto em Bruxelas como nas capitais nacionais – para alcançar uma vitória comercial significativa antes das eleições para o Parlamento Europeu em Junho”, disse um funcionário da UE.
“As instruções políticas estão convergindo”, disse outro funcionário da UE. “Ao mesmo tempo, não há muito tempo e ainda há algumas questões em discussão.”
Entre as questões pendentes a serem negociadas nas negociações deste mês estão o cronograma para o livre comércio de veículos elétricos; Utilização de direitos de exportação; Concorrência nos contratos públicos; Bem como as normas da legislação anti-desflorestação da UE, que exige que as empresas provem que os seus produtos não foram produzidos em terras que foram recentemente desmatadas.
“O Mercosul está a pedir algumas ferramentas para eventualmente tomar medidas corretivas caso a UE proíba certas exportações. Eles vêem isto como uma questão que gostariam de resolver”, disse um diplomata envolvido nas conversações.
Na Primavera, a União Europeia irritou as autoridades do Mercosul quando emitiu uma carta paralela pedindo a ambos os lados que aderissem às medidas do acordo climático de Paris. Isto exige que os signatários reduzam para metade a desflorestação até 2025, bem como revertam a perda florestal e o abuso de terras até 2030, com sanções comerciais impostas caso não o façam.
Diplomatas brasileiros disseram que isso ia além do escopo da carta paralela. Os dois lados esperam agora ultrapassar a questão redigindo o que outro responsável próximo das conversações descreveu como um “instrumento intermédio, incorporando elementos da proposta original da UE e da resposta enviada pelos países do Mercosul”.
Autoridades da UE também disseram que deram garantias ao Mercosul de que os produtores em áreas distantes da floresta amazônica enfrentariam menos requisitos de conformidade sob a lei de desmatamento.
Mesmo que o tratado seja concluído, enfrenta um processo de ratificação tanto nos parlamentos nacionais dos países do Mercosul, como no Parlamento Europeu e pelos governos da UE.
Reportagem adicional de Michael Stott
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