A Triantha occidentalis produz hastes floridas com cerdas pegajosas que podem capturar insetos. Uma nova pesquisa confirma que a planta pode digerir essas presas presas. Crédito: Danilo Lima
Botânicos da University of Wisconsin-Madison e da University of British Columbia descobriram uma nova planta carnívora no oeste da América do Norte.
Triantha Ocidental Ele faz sua casa em zonas úmidas e pântanos do Alasca à Califórnia e no interior até Montana. No verão, crescem longos caules floridos cobertos de pêlos pegajosos que prendem pequenos insetos, como mosquitos e mosquitos. Os cientistas descobriram que a planta adquire mais da metade de seu nitrogênio ao digerir esses insetos remanescentes, um tratamento bem-vindo em seu habitat pobre em nutrientes.
Esta é a 12ª evolução conhecida de carnívoros no reino vegetal, e a primeira vez que a característica foi descoberta na ordem Alismatales, um grupo de plantas com flores em grande parte aquáticas. É também o quarto exemplo bem estabelecido de carnívoros em monotremados, um dos principais grupos de plantas com flores.
“O que há de tão especial sobre esta planta carnívora é que ela captura insetos perto de suas flores polinizadas por insetos”, disse o autor Qianshi Lin, que era aluno de doutorado na Universidade de British Columbia na época do estudo. “Superficialmente, isso parece uma luta entre a carne e a polinização, porque você não quer matar os insetos que ajudam na reprodução.”
No entanto, a planta parece ser capaz de distinguir o amigo do alimento.
“Nós acreditamos nisso Triantha Ocidental Ele é capaz de fazer isso porque seus pêlos glandulares não são muito pegajosos e só podem prender mosquitos e outros pequenos insetos, de modo que não capturam abelhas maiores e mais fortes e borboletas que agem como polinizadores “, diz Tom Giveish, MD , Professor de Botânica da Universidade de Wisconsin-Madison e co-autor do relatório.
A descoberta foi liderada por Lynne e Sean Graham, da University of British Columbia, que colaboraram com Giveish e Cecil Annie, professor de botânica e estatística da University of Washington-Madison. Os pesquisadores relataram suas descobertas em 9 de agosto de 2021, em Proceedings of the National Academy of Sciences.
Graham já havia liderado uma análise dos genomas de Alismatales quando sua equipe percebeu Triantha Perda de um gene que geralmente está ausente nos carnívoros. Além de sua predileção por pegar insetos e sua proximidade com outras plantas carnívoras conhecidas, Triantha Parecia um excelente candidato para ser o próximo carnívoro no reino vegetal.
TrianthaO ambiente também parecia favorável para carnívoros. O estilo de vida carnívoro consome tanta energia para as plantas que muita água e luz parece necessária para permitir que elas se desenvolvam.
diz Gevnish, que estudou anteriormente as condições que dão origem aos carnívoros e descobriu outras plantas carnívoras não relacionadas com Triantha. Os insetos podem ser excelentes fontes de nutrientes que faltam ao solo, especialmente nitrogênio e fósforo.
Em testes de campo, Lin alimentou Triantha Com as moscas-das-frutas rotuladas como isótopo estável de nitrogênio-15, o que lhes permitiu rastrear os nutrientes à medida que entravam na planta. Ané Lin ajudou a analisar os resultados dos experimentos.
Com a ajuda de modelos desenvolvidos por Givenich, os pesquisadores calcularam que a planta obtinha até 64% do nitrogênio dos insetos, semelhante às plantas carnívoras conhecidas e bem acima do nível que as plantas não carnívoras absorvem por acaso.
Lin também encontrou Triantha Pertence a um grupo de plantas carnívoras capazes de digerir diretamente suas presas. Ele produz uma enzima chamada fosfatase, que pode quebrar os nutrientes que contêm fósforo em sua presa. Em vez disso, alguns carnívoros dependem de micróbios para digerir as presas inicialmente em poças de água antes que a planta possa absorver os restos de comida.
algum outro Triantha Espécies, incluindo Triantha Glutinosa Em Wisconsin, ele também tem cerdas pegajosas que pegam insetos, enquanto outros não. No futuro, os pesquisadores planejam estudar mais espécies para ver como são os predadores comuns Triantha sexo.
“Parece provável que existam outros membros deste grupo que se revelem carnívoros”, diz Givnish.
facto Triantha O estilo de vida carnívoro há muito escapou à observação, embora a abundância e o crescimento da planta perto de grandes cidades sugiram que mais plantas carnívoras estão esperando para serem descobertas fora do caminho comum.
Referência: “Uma nova cepa de planta carnívora (Triantha) com uma armadilha única ”, de Qianshi Lin, Cécile Ané, Thomas J.Givnish e Sean W.Graham, 9 de agosto de 2021, Proceedings of the National Academy of Sciences.
DOI: 10.1073 / pnas.2022724118
Este trabalho foi financiado em parte pela National Science Foundation (Grant DEB 1557906).