Liderado pelo cientista Manuel López Lima, do Centro de Investigação da Biodiversidade e Recursos Genéticos (Biópolis-Sibiu), eu Universidade do Porto e a Estação Biológica de Mértola, o estudo foi realizado em colaboração com membros de outros cinco centros de investigação (CBMA, CIMO, CIIMAR, CITAB e MARE), representando seis instituições académicas portuguesas – Politécnico de Bragança e as Universidades do Porto, Minho, Trás os -Montes, Douro Superior, Lisboa e Évora.
Os mexilhões de água doce, grupo de bivalves com mais de 900 espécies, podem ser encontrados em rios e lagos de todos os continentes, onde são abundantes e desempenham um papel importante no ecossistema, melhorando a qualidade da água e do substrato, e fornecendo habitat essencial para outras espécies. . Classificar.
Até agora, não existiam dados sobre as tendências populacionais destes animais em Portugal, mas através de um levantamento abrangente das populações de mexilhões de água doce em 132 locais espalhados por 15 bacias hidrográficas distintas, os dados foram considerados “muito alarmantes e preocupantes”. “.
O estudo mostra “um declínio global de 60% em vários locais e um declínio impressionante de 67% na abundância total de mexilhões de água doce em Portugal nas últimas duas décadas”.
Estes resultados são consistentes com observações feitas durante o projeto EdgeOmics, financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia, que visa avaliar e prever o impacto das alterações climáticas nestes mexilhões.
Manuel López Lima partilhou com a Lusa que “todas as espécies de mexilhões de água doce estão em estado de rápido declínio e risco de extinção em Portugal, e a informação já foi incluída na elaboração do último Livro Vermelho dos Invertebrados Portugueses, onde estão todas as espécies classificadas como ameaçadas. ou protegidos são indexados.”
Os mexilhões de água doce geralmente têm vidas longas e são “altamente sensíveis” às perturbações do habitat e são, portanto, um bom indicador da integridade ecológica dos ecossistemas de água doce.
A investigação aponta para secas cada vez mais prolongadas, para a alteração dos habitats ribeirinhos por barragens e para a introdução de espécies exóticas, como a ostra asiática, como a principal causa do declínio das populações de mexilhões.
Segundo os investigadores, as espécies de mexilhões de água doce protegidas na União Europeia “não são monitorizadas de forma adequada”.
“Mesmo as espécies classificadas como comuns deveriam receber mais atenção, pois podem ser avaliadas incorretamente, como mostra este estudo. Eles sublinham que este tema é particularmente preocupante na região do Mediterrâneo, onde o endemismo das espécies é elevado e os habitats de água doce são afetados.” devido à escassez de água.
Para inverter a tendência de “alarmante declínio populacional”, o estudo sublinha “a necessidade urgente de uma utilização eficiente da água, implementando restrições de irrigação em áreas críticas de biodiversidade, mitigando as alterações hidrológicas e restaurando a conectividade perdida aos recursos hídricos”. Habitats devido a mudanças físicas passadas, como barragens.
Por outro lado, os autores do estudo sublinham que “para evitar a extinção das espécies mais ameaçadas, incluindo Margaritifera margaritifera (mexilhão pérola de água doce), Potomida littoralis (Náiade-negra) e Unio tumidiformis (Náiade-do-Guadiana) , que “o seu número diminuiu para níveis quase residuais, e é essencial que tomemos medidas urgentes de conservação, como o estabelecimento de programas de reprodução em cativeiro, a protecção rigorosa das populações remanescentes e a restauração extensiva do habitat”.
Este estudo foi publicado recentemente em Conservação biológica revista.
“Comunicador. Ávido fanático pela web. Profissional de álcool. Organizador premiado. Defensor do bacon.”