As tempestades sem precedentes que devastaram vastas áreas do estado do Rio Grande do Sul, no sul do Brasil, desde o final de abril, deslocaram mais de meio milhão de pessoas, desencadeando a formação de muitas redes de solidariedade.
Os membros da Igreja Católica, que desempenham um papel central nos esforços de ajuda humanitária, apelam às autoridades governamentais para que implementem políticas fortes para reconstruir comunidades devastadas e explorações agrícolas familiares que são agora improdutivas devido à falta de equipamento e sementes.
A extensão dos danos causados pelas enchentes, que afetaram 446 cidades e vilas do estado – quase 90% do total de municípios do Rio Grande do Sul – e mataram pelo menos 149 pessoas, permanece desconhecida. Segundo as autoridades, mais de dois milhões de residentes foram afetados até agora. Quase 80 mil pessoas deslocadas estão em abrigos públicos.
“O nível dos rios voltou a subir depois de alguns dias sem chuva. É impossível nesta fase estimar as perdas para as famílias e comunidades, dado que a crise está longe de terminar”, disse pe. Edson Thomasim disse ao OSV News.
O padre é o vigário responsável por uma comunidade em São Leopoldo, cidade localizada na região metropolitana de Porto Alegre. Ele disse que a primeira família deslocada chegou à sua diocese no dia 1º de maio. Agora, a igreja local está abrigando 80 pessoas. Eles residem em uma sala que já serviu de espaço para retiros e estudos espirituais. Escolas locais, centros comunitários e igrejas evangélicas também abriram as suas portas às famílias afectadas.
“Acolhemos famílias pobres – na sua maioria pessoas que recolhem sucata e outros materiais para ganhar a vida – e cujas casas ficavam perto do rio”, disse Tomasim sobre as suas famílias anfitriãs na paróquia, a maioria das quais são negras.
O padre disse que as doações vêm de diversas partes do estado e também de outras regiões do Brasil, mas não há voluntários suficientes para processá-las e distribuí-las. A maioria dos trabalhadores dos abrigos sente-se cansada após três semanas; Outros tiveram que voltar ao trabalho.
“O governo terá de desenvolver uma estratégia para abrigos de longa duração. Neste momento não há casas para alugar na cidade”, disse Tomasim.
Muitas das pessoas deslocadas vivem em casas paroquiais. Outras igrejas, como a Luterana, também estão coordenando a assistência. Os proprietários das casas seguras abrigam 20, e às vezes 30, pessoas deslocadas.
Na capital, Porto Alegre, onde muitos bairros ficaram submersos por vários dias, igrejas localizadas em áreas mais altas acomodavam moradores das áreas afetadas. É o caso da Igreja de Santa Clara, dirigida pelo Pe. Rodrigo Cichovic.
Desde os primeiros dias de maio, “nosso pavilhão esportivo tem abrigado 120 pessoas. A maioria deles são homens e mulheres sem-teto que estavam hospedados em um abrigo atingido pela enchente”, disse Cečović ao OSV News.
Há também um grupo de famílias venezuelanas – uma delas chegou a Porto Alegre há poucos dias – e até algumas pessoas de classe média que perderam tudo com as tempestades. Quase metade dos hóspedes são idosos e crianças. Voluntários fornecem alimentos e remédios. Os vestiários da academia estão equipados com chuveiros para os novos moradores.
“As pessoas têm de reconstruir as suas vidas do zero”, disse Cichowicz. “Acho que o nosso abrigo terá de funcionar durante pelo menos dois meses”.
No dia 15 de Maio, o Presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou que o governo iria fornecer um depósito de 1.000 dólares a 200.000 famílias afectadas pelas cheias. Serão tomadas outras medidas de ajuda, como a inclusão de 21 mil novas famílias no programa governamental de assistência aos pobres. No entanto, os analistas dizem que são necessárias políticas de longo prazo para reconstruir verdadeiramente o país.
Na zona rural a situação é mais complicada, afirma o Padre Franciscano. Sergio Jurgen, que dirige o Movimento dos Pequenos Agricultores. O estado do Rio Grande do Sul, um dos maiores produtores de alimentos do Brasil, enfrentará por muito tempo as consequências das enchentes, com implicações no abastecimento de itens como arroz, carne, feijão e leite para todo o país.
“Os agricultores mais afectados foram os pequenos agricultores. Muitas pessoas perderam todas as suas propriedades. O governo deve agir rapidamente para ajudar os agricultores a obter sementes, maquinaria e infra-estruturas”, disse Goergen à OSV News.
A maioria dos produtores enfrentou dívidas enormes nos últimos anos.
“Tivemos três secas terríveis entre 2021 (e) 2023 e tempestades severas em 2023 e agora. Portanto, os pequenos agricultores estão a sofrer muito. Eles precisam de acesso ao crédito e de melhores condições para pagar as suas dívidas”, disse Goergen.
Disse que as famílias rurais precisam de assistência técnica do governo para poderem desenvolver projectos e obter fundos, e estimou que pelo menos 6 mil famílias foram afectadas no campo.
“Encíclica do Papa Francisco Lodato C.“Ele nos deu um aviso importante. Mas poucas pessoas o ouviram, mesmo na Igreja”, disse ele, referindo-se à encíclica ambiental papal.
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