Keira Walsh, da Inglaterra, se prepara antes da semifinal da Copa do Mundo Feminina entre Austrália e Inglaterra no Stadium Australia em Sydney, Austrália, quarta-feira, 16 de agosto de 2023 (AP Photo/Abbie Parr)
Escrito por Ann M Peterson Esportista
Houve algumas dúvidas sobre o alcance da Copa do Mundo feminina da Inglaterra porque três jogadoras dominantes – Lea Williamson, Beth Mead e Fran Kirby – não estavam com a equipe devido a lesões.
Em seguida, surgiram dúvidas sobre como lidar com a ausência da atacante Lauren James, que foi suspensa tanto nas quartas quanto nas semifinais na Inglaterra.
Mas as Leoas, comandadas pela técnica Sarina Wegman, mostraram que são boas nos ajustes – e conseguiram chegar à disputa do título.
A Inglaterra enfrentará a Espanha no domingo pelo título da Copa do Mundo. As Lionesses venceram a Austrália por 3 a 1 nas semifinais na quarta-feira.
“O comprometimento desta equipe, a vontade de melhorar e vencer jogos é muito grande. Não vi nenhum momento diferente. Não há complacência na equipe”, disse Wegman. “Claro, tivemos muitos coisas jogadas em nós, com os ferimentos. Tínhamos que encontrar uma maneira de pensar: ‘Ok, o que é melhor agora? Como faço para jogar?'”
A Inglaterra jogou a Copa do Mundo sem os três craques da seleção para a Euro 2022. Todos os três sofreram lesões nos joelhos que os tiraram da seleção de Wegman para a Copa do Mundo.
Williamson, um versátil capitão da Inglaterra que pode jogar na defesa ou no meio-campo, rompeu seu ACL enquanto jogava pelo Arsenal FC em uma partida contra o Manchester United em abril.
Meade, que também joga pelo Arsenal, rompeu o ligamento cruzado anterior em novembro passado e não conseguiu se recuperar a tempo. Ela ganhou o prêmio Chuteira de Ouro e Melhor Jogadora com seis gols na Euro 2022.
Kirby se machucou durante uma partida contra o Chelsea em fevereiro e anunciou em maio que perderia a Copa do Mundo devido a uma cirurgia no joelho. Ela tem 17 gols em 65 partidas pela Inglaterra. Todas as partidas da Inglaterra começaram durante a Eurocopa do time.
A princípio, parecia que essas ausências eram difíceis de superar. A Inglaterra perdeu por 2 a 0 para a Austrália e empatou sem gols com Portugal em duas partidas amistosas antes da Copa do Mundo.
A então Keira Walsh, meia-defensiva do time, se machucou durante uma partida da fase de grupos contra a Dinamarca. Ela foi carregada em uma maca e uma vez foi vista dizendo “Eu fiz meus joelhos”. No final, ela só perdeu um jogo.
Williamson assistiu à vitória do time nas quartas de final sobre a Colômbia e visitou o campo de treinamento do time. Também é esperado que seja no último domingo em Sydney.
“Eles obviamente não querem nada mais do que estar aqui”, disse Walsh sobre seus colegas desaparecidos. “Talvez seja um pouco agridoce. Eles querem que vençamos e queremos que eles estejam aqui também. Leah, Beth e Fran têm nos apoiado muito. Eles enviaram mensagens após cada jogo. Espero que possamos terminar o trabalho no domingo e deixá-los orgulhosos.”
Williamson, Kirby e Mead estavam entre vários jogadores internacionais notáveis que perderam a Copa do Mundo devido a lesões no joelho, principalmente uma ruptura do ligamento cruzado anterior. A lista incluía a atacante holandesa Vivian Miedema, a canadense Janine Becky e a jovem atacante americana Katharina Macario.
James pode voltar para a final no domingo, após uma suspensão de duas partidas por pisar em um jogador nigeriano após um desarme na fase eliminatória. Ela tem três gols e três assistências no torneio.
“Como jogador, você entende que a qualquer momento algo pode aparecer e as coisas podem mudar. O futebol nunca é dado como garantido”, disse o capitão da Inglaterra, Mille Bright. oportunidade para outros entrarem e progredirem. Somos realmente afortunados como nação por ter um grande grupo de jogadores para escolher, muito talento.”
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Cobertura AP da Copa do Mundo: https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup
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