Na quarta-feira, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram que frascos com marcas de varíola foram descobertos em um laboratório da Pensilvânia.
Um porta-voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças disse em um comunicado à NBC News que os frascos congelados foram “descobertos acidentalmente por um trabalhador de laboratório enquanto limpava uma geladeira em uma instalação conduzindo pesquisas de vacinas na Pensilvânia”.
A agência disse que o conteúdo parecia estar intacto e que o CDC estava cooperando com as autoridades policiais para investigar.
“O trabalhador do laboratório que descobriu os frascos estava usando luvas e máscara facial. Não há indicação de que alguém tenha sido exposto a um pequeno número de frascos congelados. Forneceremos mais detalhes assim que estiverem disponíveis”, disse o porta-voz.
A varíola foi erradicada na década de 1970, mas as vacinas ainda existem para o caso de surtos, de acordo com o CDC. Uma vez que uma pessoa desenvolve uma erupção cutânea de varíola, a vacina não pode protegê-la. Cerca de 3 em cada 10 pessoas com varíola morrem.
NBC Filadélfia Ele relatou que os frascos foram encontrados nas instalações da Merck em Montgomery County, cerca de 30 milhas a noroeste da Filadélfia. Apenas duas instalações no mundo deveriam conter doses do vírus: a sede do CDC em Atlanta e um laboratório russo.
A Merck não respondeu a um pedido de comentário na quarta-feira. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos também não respondeu a um pedido de comentário.