Marcela López-Bravo ’11, MA ’12, MA ’16, graduada três vezes pela Stephen J. Green School of International and Public Affairs, viveu em três continentes e em alguns países. Você promoveu uma profunda compreensão e apreciação de diversas culturas e fluência em quatro idiomas.
No entanto, com todas as regiões remotas em que ela viveu e estudou – incluindo Argentina, Venezuela, Uruguai, Japão e China – foi uma oportunidade de trabalho inesperada que a trouxe de volta de Tóquio para o sul da Flórida. Foi uma oportunidade para destacar um campo caro ao seu coração: estudos asiáticos.
Lopez-Bravo é agora vice-diretor do Museu Morikami e Jardins Japoneses, Centro de Arte e Cultura Japonesa de Delray Beach, inaugurado em 1977. George Sukiji Morikami doou suas terras ao Condado de Palm Beach na esperança de que se tornasse um parque que preservasse a memória de um grupo agrícola estabelecido por fazendeiros japoneses (incluindo ele mesmo) no que hoje é o norte de Boca Raton.
Anfitriões do centro Exposições regulares e cerimônias mensais do chá e programas de extensão educacional com escolas e organizações locais para divulgar a cultura viva do Japão. Os 16 acres que cercam os dois prédios do museu incluem vastos jardins japoneses com trilhas para caminhada, áreas de descanso e uma coleção de bonsai de classe mundial.
Em sua função, López Bravo atualmente gerencia funções-chave – curadoria, negócios, finanças, TI e áudio/visual, entre outras áreas – enquanto também atua como especialista em história, língua e cultura japonesas.
Tem sido uma longa, longa jornada para López Bravo, que nasceu em Miami, mas muito jovem se mudou para a Venezuela e depois para a Argentina, onde está sua família. Ela voltaria para Miami quando tivesse 26 anos.
No estágio inicial de sua carreira, ela ocupou vários cargos gerenciais e comerciais: supervisora em call center, controladora de uma fábrica de iates italiana e gerente geral de hotéis. Suas habilidades multilíngues também a capacitaram a atuar como elo entre empresas estrangeiras (do Brasil, Holanda e Itália) e suas subsidiárias nos Estados Unidos.
Então, de repente, tudo mudou em 29 de setembro de 2008: o dia da quebra histórica da bolsa.
“Fui uma daquelas pessoas que perderam o emprego em uma segunda-feira esquisita”, disse López-Bravo. “Eu pensei que era uma grande oportunidade de voltar para a escola e terminar o que eu queria fazer.”
Lopez Bravo estava determinada a se reinventar. Ela tem estudado lingüística, línguas e culturas asiáticas, interesses que remontam à sua infância.
“Tive um colega japonês na escola primária e, mais tarde, também meus colegas taiwaneses e coreanos”, explicou ela. “Sempre fui fascinado pelos personagens em seus sistemas de escrita e constantemente pedia a eles que me ensinassem alguma coisa. Ser capaz de ler e escrever em idiomas do leste asiático sempre esteve no centro da minha mente.”
Enquanto continuava trabalhando, López-Bravo obteve bacharelado e mestrado em Estudos Asiáticos, bem como mestrado em Linguística pela FIU. Além disso, ela começou a trabalhar como professora assistente em estudos asiáticos na FIU. Depois disso, ela foi para a Waseda University em Tóquio, onde continuou seus estudos de pós-graduação até receber seu doutorado em 2021.
“Estudar na Waseda University me permitiu acessar sua biblioteca de pesquisa”, disse López-Bravo. Estar em Tóquio e trabalhar como pesquisador associado e palestrante na [that] A universidade me dá a oportunidade de viajar para locais relacionados à minha pesquisa várias vezes ao ano. Morar no Japão me deu acesso às tendências culturais atuais e conhecimentos de primeira mão que enriqueceram não apenas minha pesquisa, mas também meu ensino. Aprendi, vendo com meus próprios olhos o que lia, estudava e estudava.”
López Bravo tem recebido muitos depoimentos como educador. Ela recebeu seu primeiro Prêmio Waseda por Excelência em Ensino e três Prêmios FIU concedidos em reconhecimento ao seu excelente estilo de ensino, incluindo a implementação criativa de tecnologia inovadora (como ferramentas de realidade virtual) em sala de aula e práticas centradas no aluno. Embora tenha achado seu tempo no Japão uma experiência muito enriquecedora, depois de cinco anos, ela estava pronta para retornar à Flórida – e aproveitou a oportunidade para ingressar no Museu Morikami e nos Jardins Japoneses.
Ela disse: “No sul da Flórida, não há muitos empregos relacionados aos estudos japoneses, e aprendi sobre Morikami na graduação. Antes de me tornar uma cientista, trabalhei no mundo dos negócios por muitos anos, então esta posição me permite combinar minhas trabalho com minha experiência acadêmica. É realmente uma oportunidade incrível”.
Em meio às diversas responsabilidades de seu trabalho, ela ainda encontra tempo para continuar lecionando como professora adjunta no Programa de Estudos Asiáticos e no Departamento de História da FIU.
“A FIU é como um lar para mim. É onde pude realizar meus sonhos.”
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