O seleccionador da Alemanha, Joachim Loew, está sob pressão para encontrar uma forma de a sua equipa criar mais oportunidades ao receber o campeão português, Portugal, na Euro 2020, no sábado, com as esperanças de chegar à fase a eliminar ainda equilibradas.
A tensa derrota por 1 a 0 para a França na primeira partida do Grupo F deixou os alemães precisando de um resultado na Allianz Arena contra o português Cristiano Ronaldo.
Os esforços de Loew para reforçar a defesa da Alemanha significam que o próprio gol de Mats Hummels é a diferença contra a campeã mundial França.
No entanto, os donos da casa só conseguiram um chute à meta na terça-feira.
“Se conseguirmos ser mais poderosos na frente, seremos capazes de vencer Portugal”, disse Loew.
A Alemanha venceu seus últimos quatro jogos com Portugal nas últimas duas décadas, mais recentemente com uma vitória por 4 a 0 na fase de grupos da Copa do Mundo de 2014, com a Alemanha conquistando o título no Brasil.
No entanto, muita coisa mudou nos últimos sete anos.
A Alemanha caiu de forma constante, deixando de ser o time número um do mundo, passando para o 12º lugar no ranking da FIFA.
Portugal subiu para o quinto lugar e parece ter um plantel muito mais forte do que quando se sagrou campeão europeu em 2016.
Portugal lidera a classificação inicial do Grupo F, depois de Ronaldo ter marcado dois golos na vitória por 3-0 sobre a Hungria.
A estrela da Juventus marcou 11 gols em cinco finais consecutivas do Campeonato Europeu.
Mas ele nunca marcou contra Die Mannschaft.
“Esperamos sair dessa com a nossa quinta vitória (consecutiva)”, disse o zagueiro alemão Matthias Ginter com um sorriso na quinta-feira.
No entanto, o temor na Alemanha é que uma derrota para Portugal faça com que o Euro 2020 se transforme em uma repetição da humilhação nacional sofrida na Copa do Mundo de 2018.
Os alemães terminaram em último no grupo na Rússia, depois de perder a partida de estreia – também por 1 a 0 – para o México, em Moscou.
“Se alguns jogadores locais, ou mesmo o treinador, pensarem que chegaremos aos oitavos-de-final, corremos o risco de repetir o fracasso da Copa do Mundo de 2018”, disse o jornal alemão Bild na quinta-feira.
Mas os jogadores continuam confiantes de que podem mudar as coisas.
“Temos uma grande equipa, temos qualidade e podemos ir mais longe, continuamos a acreditar em nós”, afirmou o médio Emre Can.
Uma vitória em Munique colocaria Portugal na fase a eliminar pelo sétimo Campeonato da Europa consecutivo.
Ronaldo disse após a vitória sobre a Hungria: “Foi essencial começar a todo o vapor para ganhar confiança e agora temos de continuar para o próximo jogo e vencer também”.
Com 106 gols em 176 partidas por Portugal, Ronaldo está três gols abaixo do recorde internacional de todos os tempos, estabelecido por Ali Daei, que marcou 109 gols pelo Irã entre 1993 e 2006.
“Todos conhecemos as suas qualidades e como é fácil para ele marcar”, disse o armador português Bruno Fernandes.
Ginter admitiu que seria “um erro” a defesa da Alemanha se concentrar inteiramente em Ronaldo.
O trio de Fernandes, Diogo Jota e Bernardo Silva na Premier League portuguesa também são capazes de vencer partidas.
O técnico Fernando Santos foi titular até de André Silva, que marcou 28 gols na Bundesliga pelo Eintracht Frankfurt na temporada passada, a estrela do Atlético de Madrid João Félix e o vencedor da Ligue 1 Renato Sanchez no banco contra a Hungria.
“Agora é sobre a Alemanha e temos que continuar melhorando”, disse Santos.
“Mate ou morra”, diria Scolari (ex-técnico de Portugal, Luis Felipe).
Ryj / jc