Três membros da tripulação do submarino marinho das Forças de Autodefesa Marítima “Soryu” ficaram levemente feridos, e as fotos da Guarda Costeira Japonesa mostraram que o submarino sofreu danos a sua aeronave em águas claras, as estruturas em forma de asa em sua torre cônica.
O acidente ocorreu na ilha principal de Shikoku, no sul do Japão.
Soryu, comissionado em 2009, é o primeiro em sua classe de submarinos a diesel movidos a eletricidade. Ele desloca cerca de 3.000 toneladas e tripula cerca de 65.
O ministério da defesa disse que o equipamento de comunicação do submarino também foi danificado, embora ainda pudesse funcionar.
“Suryo raspou o casco do navio enquanto ele flutuava na superfície. É muito lamentável que o submarino do MSDF colidiu com um navio mercante”, disse o ministro da Defesa, Nobuo Kishi.
Funcionários da Guarda Costeira acrescentaram que o navio mercante – o cargueiro a granel registrado em Hong Kong Ocean Artemis – não registrou danos.
Bradley Martin, analista da RAND Corp e ex-capitão da Marinha dos Estados Unidos que analisou fotos dos danos, disse que o impacto teria limitado as capacidades do submarino.
“Eu não chamaria o dano de“ leve ”. Martin disse em um e-mail à CNN que o submarino não pode mergulhar e não pode se comunicar.
O USS Grenville estava conduzindo uma demonstração de emergência na superfície de convidados civis a bordo quando apareceu sob o navio japonês Ihim Maru, em 9 de fevereiro de 2001. O navio de treinamento de pesca, que transporta alunos e professores de uma escola secundária de pesca em Uwajima, no Japão, afundou em poucos minutos.
As equipes de resgate resgataram 26 pessoas.
A Marinha dos Estados Unidos pagou um total de US $ 16,5 milhões em indenização às vítimas e familiares dos mortos. O capitão do submarino, Scott Waddle, foi considerado culpado de abandono do dever e negligência do navio por um tribunal de investigação militar e forçado a se aposentar.