O Vaticano cancelou abruptamente na quinta-feira uma transmissão ao vivo programada do encontro do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, com o Papa Francisco, na última restrição à cobertura da mídia sobre a Santa Sé.
A assessoria de imprensa do Vaticano não explicou por que a transmissão ao vivo da visita de Biden foi reduzida para cobrir a mera chegada da comitiva do presidente ao pátio do Palácio Apostólico, onde será recebido por um monge do Vaticano.
Qualquer cobertura ao vivo de Biden cumprimentando Francisco na sala do trono do palácio, bem como imagens ao vivo dos dois homens sentados para iniciar suas conversas privadas na biblioteca de Francis, foram canceladas quando as câmeras geralmente estavam desligadas.
O Vaticano disse que fornecerá imagens revisadas da reunião depois que acontecer para a mídia credenciada.
Biden, o segundo presidente católico dos Estados Unidos, já se encontrou com Francisco três vezes, mas esta será a primeira como presidente.
O público tem sido observado de perto enquanto os bispos dos EUA devem se reunir em algumas semanas para a conferência anual de outono, com um item na agenda inspirado por conservadores alegando que o apoio de Biden aos direitos ao aborto deve desqualificá-lo de receber a comunhão.
Embora nenhum documento emergente da conferência episcopal deva mencionar Biden nominalmente, é provável que haja uma mensagem clara de reprimenda.
Francisco apoiou fortemente a oposição da Igreja ao aborto, chamando-o de “assassinato”. Mas ele disse que os bispos deveriam ser padres, não políticos.
O Vaticano fornece cobertura televisiva ao vivo de visitas de chefes de estado há anos, e programou tal cobertura para Biden e antes dele, o presidente sul-coreano Moon Jae-in, que também está em Roma para esta reunião do G-20. final de semana.
A transmissão ao vivo é especialmente importante porque o Vaticano não permite fotógrafos e jornalistas freelance nas audiências papais desde o início da pandemia COVID-19. O Vaticano continuou a citar a epidemia como uma razão para impedir que a mídia externa acessasse o início e o fim das audiências papais com líderes visitantes, embora eles pudessem participar de outros eventos papais.
Durante esses momentos na biblioteca do Papa, os repórteres podem assistir à troca de presentes, ver a foto oficial tirada e ouvir as notas de líderes chegando e saindo para saber como o Papa e seu convidado são tratados. Apenas o fotógrafo oficial do Papa e os videojornalistas do Vaticano têm permissão para entrar.
A União de Correspondentes do Vaticano protestou contra o cancelamento deste acesso ao encontro, e vários meios de comunicação reclamaram formalmente sobre o corte da transmissão ao vivo do Papa Biden na quinta-feira.
A porta-voz da Casa Branca Jen Psaki foi questionada na quinta-feira sobre o acesso limitado da mídia à audiência de Biden com o Papa e disse que o governo está “trabalhando em todas as alavancas que temos” para obter mais acesso.
Biden, o segundo presidente católico dos Estados Unidos, viaja com seu grupo particular de repórteres que geralmente têm permissão para entrar na biblioteca do Papa para o início e o fim do público.
Acreditamos no valor de uma imprensa livre. “Acreditamos no valor de garantir que você tenha acesso às viagens e visitas do presidente ao exterior”, disse Psaki durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca.
Observando que Biden era um convidado e o Vaticano é o anfitrião, ela acrescentou: “Não posso lhe dar uma garantia, mas posso garantir que continuaremos a convidar”.
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O repórter da Associated Press, Zeke Miller, contribuiu de Roma.