No sábado, um oficial disse, durante a primeira visita de alto nível de Beirute a Damasco desde a eclosão da guerra civil síria há 10 anos, que a Síria concordou em ajudar o Líbano afetado pela crise, permitindo que gás e eletricidade passassem por seu território.
A grave escassez de combustível e cortes de energia causados pelo colapso econômico do Líbano paralisaram negócios como restaurantes, lojas e indústrias, bem como serviços vitais, como hospitais.
Beirute agora espera chegar a um acordo para importar gás do Egito e eletricidade da Jordânia usando infraestrutura síria – com a bênção de Washington, apesar das sanções dos EUA contra o regime de Damasco.
O oficial sênior Nasri Khoury disse a repórteres depois que a delegação liderada pelo vice-primeiro ministro libanês interino Zina Aker se reuniu com o ministro das Relações Exteriores sírio Faisal Khoury que a Síria está “pronta” para ajudar o Líbano “a passar gás egípcio e eletricidade jordaniana pelo território sírio.” Miqdad e o Ministro do Petróleo Bassam Tohme.
Khoury, Secretário-Geral do Conselho Supremo Libanês-Sírio, acrescentou que “as duas partes concordaram em formar uma equipe conjunta para acompanhar os detalhes técnicos” do plano.
Enquanto isso, o Líbano espera um carregamento de combustível do Irã, que a mídia local disse que seria entregue em um importante porto da Síria e transportado por terra. O líder do grupo libanês apoiado pelo Irã Hezbollah combinou com aliados em Teerã o envio de combustível para o Líbano para ajudar a aliviar a escassez de combustível no pequeno país.
A extradição viola as sanções dos EUA ao Irã impostas pelo ex-presidente dos EUA, Donald Trump, que retirou Washington do acordo nuclear entre o Irã e as potências mundiais em 2018.
Ainda não há data para o combustível chegar, mas o carregamento para o Líbano é visto como um teste às sanções dos EUA e muitos no Líbano temem que isso possa levar a sanções.
O Líbano manteve relações diplomáticas com a Síria, mas adotou uma política de dissociação do conflito desde seu início em 2011, enfraquecendo as negociações oficiais.
Oficiais de segurança e políticos libaneses fizeram várias visitas à Síria nos últimos anos, mas quase exclusivamente em sua capacidade pessoal ou em nome de partidos políticos que apóiam o governo do presidente Bashar al-Assad.
O Hezbollah, que é apoiado pelo Irã, enviou combatentes à Síria para apoiar as forças de Assad em sua guerra contra os rebeldes. Mas outros partidos no Líbano apoiaram a oposição, deixando a política libanesa profundamente dividida sobre como lidar com o governo sírio. Os relacionamentos foram mantidos principalmente para tratar de questões de segurança.
A mídia oficial síria descreveu a visita como “quebrar o gelo e [revives] relações “entre os dois países.
No sábado, o ministro das Relações Exteriores da Síria, Faisal Miqdad, recebeu a delegação em uma passagem de fronteira antes de seguirem juntos para Damasco.
O Banco Mundial descreveu a crise econômica do Líbano como uma das crises mais graves que o mundo já testemunhou desde a década de 1950. Sua moeda entrou em colapso com o esgotamento das reservas estrangeiras do banco central, levando a uma grave escassez de remédios e combustível.