Getty Images / Urich Lawson
Valve emitiu uma resposta contundente para A ação de Wolver em abril alega práticas de monopólio anticompetitivo na loja Steam. Nesta resposta, a Valve argumenta que a ação deve ser rejeitada porque “não reivindica os elementos essenciais de um caso antitruste”.
Não há direito de usar as chaves do Steam gratuitamente
O caso Wolff concentra-se em parte no fato de que a Valve exige Chaves gratuitas do Steam Criado por desenvolvedores que usam a plataforma Valve para ser vendida em outras plataformas a preços não inferiores aos oferecidos no Steam. Mas a Valve argumenta muitas vezes em seu arquivo Ele “não é obrigado a distribuir Steam Keys, muito menos permitir que os desenvolvedores usem Steam Keys para reduzir os preços do Steam em outras lojas.”
A Valve diz que o Free Key System se destina a ser um meio de “[give] Os desenvolvedores têm uma maneira gratuita de vender (ou distribuir) um número razoável de cópias de seus jogos habilitados para Steam. “Com isso em mente, as restrições de preços fora do Steam para essas chaves” evitam que os desenvolvedores aproveitem o investimento gratuito da Valve no Steam. “Diretrizes de preços e quantidade” evitam que os desenvolvedores comam grandes quantidades de vendas no Steam, que a Valve arca com 100% do custo de criação e manutenção, mas que fornece aos usuários de graça. “
A Valve continua a dizer que as leis antitruste não impõem “nenhuma obrigação à Valve de facilitar a concorrência com ela mesma” e observa o apoio da jurisprudência para este propósito. “A Valve não tem obrigação de continuar o show [free keys], para fornecê-los em números ilimitados ou permitir que os desenvolvedores os usem para vender jogos habilitados para Steam em outras lojas que são mais baratos do que aqueles no Steam ”, diz Valve.
O processo de Wolfire também alega que a Valve está tentando impor paridade de preços não apenas para as chaves Steam criadas, mas para versões não Steam vendidas em outras plataformas. A Valve, em sua resposta, não foi afetada pela base factual para esta alegação, que diz estar relacionada a “uma anedota da Valve supostamente dizendo a um desenvolvedor não identificado que não deveria dar um jogo não Steam de graça na plataforma concorrente Discord se cobrar dos usuários do Steam. “$ 5 pela versão habilitada para Steam desse jogo no Steam.”
O processo de Wolfire fornece evidências de que muitos jogos têm o mesmo preço no Steam e em outras lojas que cobram taxas mais baixas. Mas a Valve diz isso Esse tipo de paridade de preço nas vitrines é comum. Mesmo se esse não fosse o caso, diz a Valve, o processo ignora “qualquer alegação realista de que a Valve … fez qualquer coisa para produzir, muito menos forçar os desenvolvedores a venderem pelos mesmos preços em duas lojas.”
Preços competitivos
A Valve também está contratando a Wolfire para não fornecer fatos que sustentem sua afirmação de que a redução de 30% da base do Steam nas vendas de jogos é maior do que estaria disponível em um mercado mais “competitivo”. Em vez disso, a Valve diz, “os reclamantes podem apenas coletar a generalização de que a economia prevê que a comissão de 30 por cento da Valve deve diminuir com o tempo.”
A Valve observa que não aumentou sua taxa básica desde “o início do Steam, quando não tinha participação de mercado e, portanto, não havia autoridade para cobrar nada além de um preço competitivo”. Pelo contrário, em 2018, Steam Reduziu suas taxas para jogos de alta renda, que é um passo que a empresa se propõe a “mentir[s] Ao contrário de uma comissão supracompetitiva. “
Aqui, Valve se refere a Caso antitruste de 2008 contra a Apple e seus próprios mercados de iPod / iTunes para música. Nesse caso, a Apple indicou com sucesso que manteve o mesmo custo de 99% da música “antes e depois de adquirir o monopólio – e nunca mudou esse preço, mesmo depois que um grande vendedor (Amazon) entrou no mercado”.
O fato de as taxas do Steam serem 30% mais altas do que as de concorrentes como a Epic Games Store é um reflexo porque “o mercado afirma que o Steam é melhor … o que é consistente com a capacidade da Valve de cobrar preços um pouco mais altos”, diz Valve. Para apoiar isso, a Valve cita suas linhas de descrição do traje especial de Wolfire Quando o consumidor reage violentamente Borderlands 3 Não disponível no Steam.
“O Steam é mais do que apenas um intermediário, mas oferece valor real para jogadores e desenvolvedores”, escreve Valve. Na verdade, os jogadores supostamente valorizam tanto o Steam que a Epic oferecendo jogos populares exclusivamente na plataforma da Epic Games Store “causou uma reação” e “apela a um boicote” de jogadores que foram forçados a “esperar por um lançamento habilitado para Steam ou usar um plataforma de jogo. “Computador desktop não prefere.