Quatro membros da tripulação a bordo de uma cápsula SpaceX Crew Dragon mergulharam na costa do Golfo da Flórida no sábado, retornando com segurança de uma missão científica de cinco meses para a Estação Espacial Internacional.
A cápsula da SpaceX, batizada de Endurance, caiu de pára-quedas nas águas da costa de Tampa logo após as 21:00 EDT (0200 GMT) transportando dois astronautas da NASA, um astronauta japonês e um cosmonauta russo após um voo de quase nove horas. Mostre o webcast da NASA-SpaceX.
O Crew-5 partiu da Flórida em 6 de outubro para realizar pesquisas de rotina a bordo da estação. Eles incluíram a astronauta Anna Kikina, 38, que se tornou a primeira russa a voar em uma espaçonave dos EUA em 20 anos, e a comandante de voo da NASA Nicole Onapu Mann, 45, a primeira mulher nativa americana enviada para a órbita.
Também estavam a bordo o piloto da NASA Josh Kasada, 49, e o astronauta japonês Koichi Wakata, 59, um veterano de quatro voos espaciais anteriores.
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A espaçonave Crew Dragon, uma cápsula em forma de goma projetada para lançar o foguete Falcon 9 da SpaceX, se desligou da estação espacial no início da manhã de sábado e reentrou na atmosfera da Terra por volta das 20h11 EDT (0111 pm EST). GMT no domingo), para suportar o calor de fricção que enviou temperaturas fora da cápsula para 3.500 graus Fahrenheit (1.930 graus Celsius).
Dois conjuntos de pára-quedas foram acionados para restringir a descida da cápsula a 15 mph (24 km/h) pouco antes do acidente.
A missão foi o sexto voo tripulado da SpaceX para a NASA desde que a espaçonave Crew Dragon voou pela primeira vez em maio de 2020, quando recuperou lançamentos tripulados do solo americano quase uma década depois que os EUA confiaram no programa Soyuz da Rússia para voos de estações espaciais.
Kekina, a única mulher no corpo de cosmonautas russos, foi a primeira mulher russa a voar em uma espaçonave dos EUA sob um acordo renovado assinado em 2022 entre a NASA e a Agência Espacial Russa para voos conjuntos. O astronauta da NASA Frank Rubio, que atualmente está na estação, foi lançado lá em um foguete Soyuz em setembro.
(Reportagem de Joey Roulette) Reportagem adicional de Gram Slattery; Edição por Diane Craft e Jamie Fried
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