umaNatoli Neugebauer fica a apenas cem metros da casa de sua família, nos arredores de Blissime em Ervstadt, uma cidade do cinturão de passageiros 20 km ao sul de Colônia. Embora as enchentes do rio Erft tenham começado a diminuir ao meio-dia de sexta-feira, ele ainda teve que entrar na água marrom que chegava à cintura apenas para entrar em sua casa de estuque na varanda.
“É totalmente indescritível”, diz Neugebauer, 40. “É um desastre”.
“Eu estive lá duas vezes ontem tentando salvar o que posso. Mas você abre a porta e enche o peito com água e se pergunta, por que estou fazendo isso? Tudo está quebrado.”
Neugebauer foi um dos 1.905 residentes da vila que foram evacuados na quinta-feira, quando o rio inundou Depois da chuva recorde.
Paisagens familiares transformadas em terreno traiçoeiro: uma pedreira ao sul de Bélemse, com 40 hectares (99 acres) de largura e 60 metros de profundidade, rapidamente preenchida com água, sua borda se estendendo em direção à cidade por meio da erosão vertical, vários carrinhos de andorinhas e três meias carros de madeira. Edifícios e partes de um castelo.
As autoridades locais ainda estão procurando por 15 pessoas que acreditam estarem dentro de suas casas. “Presumimos que houve mortes, mas não temos certeza”, disse Herbert Roel, Ministro do Interior da Renânia do Norte-Vestfália.
Um sistema meteorológico de baixa pressão quase constante trouxe níveis recordes de chuva no Rhein Erft Kreis até cerca de 21h de quarta-feira, inicialmente inundando campos e fazendas.
Os campos de palha e vegetais que murchavam há algumas semanas sob os anos de seca se encheram de água estagnada. Porões, casas térreas e apartamentos na área agrícola começaram a inundar.
“Nós pensamos por um tempo que teríamos que evacuar 200 animais”, disse o fazendeiro Peter Zenz, que administra o zoológico de animais Gertrudeenhof em Hurt, a meio caminho entre Irfststadt e Colônia. “Mas passamos 18 horas bombeando água a noite toda e, no final, tivemos uma escapada com sorte.”
Mas quando Zens conseguiu drenar sua fazenda, as águas dos rios, riachos e riachos que cruzavam a área começaram a subir. “Aqui temos uma mesa de Rotbach que costuma secar no verão”, diz Zenz. “Agora era um riacho espumoso como o Reno.”
Quando o rio transbordou de suas margens no dia seguinte, surpreendeu muitos em Erfstadt.
“Estávamos constantemente andando de bicicleta pela cidade, vendo o rio subir”, diz Neugebauer. “Esperamos o máximo que pudemos, mas quando vimos os caminhões na submersa Luxembourg-Straße, arrumamos o carro e as crianças e fomos para uma família na cidade vizinha.”
As águas ao longo da Rua Luxembourg, a estrada principal que liga Irwistadt a Colônia, pareciam entrar sem aviso, fazendo curvas entre caminhões e carros, jogando os veículos contra as grades de proteção e ao longo das paredes em ruínas da encosta. Partes da autoestrada A1 fora da cidade desabaram e desabaram em Irft.
Neugebauer diz que eles saíram antes de receber qualquer ordem oficial de despejo. As autoridades dizem que muitas outras pessoas na cidade não deram ouvidos ao aviso para ir embora. A polícia diz que usou os barcos para resgatar cerca de 50 pessoas de suas casas.
Tempestades e inundações não são novidade no Reno Erft Kreis, uma área repleta de minas a céu aberto historicamente usadas para extrair carvão marrom, cascalho ou areia.
Quando os proprietários da pedreira de cascalho Blessem solicitaram uma expansão em 2015, as autoridades locais concordaram com o pedido com a condição de que construíssem uma parede de proteção de 1,2 km para evitar que a fossa se enchesse de água em caso de enchente.
Mas esse tipo de fenômeno climático extremo no mundo Vendo com frequência crescente Venha com consequências imprevisíveis. A parede protetora entre o poço de cascalho e o Erft provou ser ineficaz, pois a água transbordou rio acima, fluindo pelas ruas da cidade antes de se acumular no ponto mais baixo.
Matthias Abel, um geógrafo de Bonn que estudou medidas de proteção contra enchentes na área como parte de seu depoimento, diz que o resultado catastrófico das enchentes não deve ser uma surpresa para aqueles familiarizados com a situação no local.
“Quando o rio Erft passa por Irvinestadt, não é mais um rio que flui naturalmente, mas sim um canal reto artificial”, disse Abel ao Guardian. “Flui aqui muito mais rápido do que em qualquer outro lugar e não tem as planícies de inundação naturais que poderiam lidar com o transbordamento.”
Na tarde de sexta-feira, a cidade estava quase vazia, exceto pelos soldados, que tentaram em vão manter os curiosos afastados.
Na extremidade da Frauentaler Strasse, geralmente a 100 metros de Erft, havia um prédio de tijolos vermelhos sem porões, as paredes penduradas precariamente acima das águas da enchente.
A água estava manchada de óleo e o cheiro de gás pairava no ar. Sacos improvisados de terra para vasos e areia de caixa de areia não conseguiram evitar as inundações: marcas de água em edifícios antigos de tijolo mostraram que atingiram pelo menos um metro.
Pessoas chegaram de vilas próximas para verificar seus vizinhos. “É absolutamente horrível”, disse um jovem casal. “Caminhamos por aqui todos os dias e é diferente de tudo que vimos antes.”