Enquanto atravessávamos a ponte de madeira, o som calmo do Oceano Atlântico lentamente encheu nossos ouvidos.
Então eu finalmente aplaudi por algo que eu esperei um tempo para ver.
É certo que já estive em inúmeras praias antes, mas esta foi especial. Era a intocada Praia da Quinta do Lago de Portugal e, o mais importante, não era um dia qualquer – era manhã de Natal.
Apartamento em Villa no Four Seasons Fairways
– Crédito: Quatro Estações
Um quarto numa villa no Four Seasons Fairways na Quinta do Lago
– Crédito: Quatro Estações
Quanto mais velho fico, menos gosto do inverno britânico e, quando chega o Natal, preciso desesperadamente de uma pausa.
Este ano, minha esposa Rachel e eu decidimos fugir de todo o estresse sazonal, e com nossas duas filhas Isla e Evelyn, troquei geada e neve por areia e conchas, e ameixas secas picadas por pinheiros.
Nosso destino foi o resort Quinta do Lago, a 20 minutos de carro do Aeroporto de Faro, no ensolarado Algarve.
A Quinta foi fundada há meio século pelo promotor imobiliário André Jordan.
Há rumores de que ele se sentou na encosta de uma colina ao lado de uma antiga casa de pedra em um dia ensolarado e sonhou com um lugar onde campos de golfe verdes se entrelaçavam entre imaculadas vilas brancas com vista para o Atlântico e a Ria Formosa.
Meio século depois, a Quinta refere-se a um dos três cantos do “Triângulo Dourado” do Algarve, juntamente com a vila turística de Vilamoura e a vila de Almancil.
Um estádio para os ricos e famosos, o prestigiado bairro é visitado regularmente por estrelas do esporte como Cristiano Ronaldo e Rory McIlroy, além de celebridades como Niall Horan e Madonna.
A piscina do Four Seasons Fairways, Quinta do Lago
– Crédito: Quatro Estações
O Four Seasons Fairways está localizado no coração do empreendimento da Quinta.
Combinando o espaço e a privacidade de um complexo de apartamentos auto-suficiente com o luxo de um resort hoteleiro de cinco estrelas, a FSF orgulha-se da sua hospitalidade “casa longe de casa”.
Nos últimos dois anos, passou por uma extensa reforma, e os resultados são impressionantes – esquemas de cores do pôr do sol e um ótimo design minimalista que complementa perfeitamente a arquitetura tradicional portuguesa.
Fizemos o check-in em um apartamento familiar com dois quartos grandes, três banheiros e uma cozinha aberta perfeita para um almoço lento ou uma noite.
Havia também uma máquina de lavar louça e uma máquina de lavar, e na chegada os mantimentos que havíamos encomendado no minimercado antes de sairmos da Inglaterra estavam na bancada e na geladeira.
Lá fora, na varanda de terracota, tínhamos nossa própria churrasqueira a gás e, na hora do almoço, pedimos salsichas e hambúrgueres do restaurante para ir direto para a churrasqueira.
Nossa grande banheira de hidromassagem foi perfeita para uma manhã fria ou mergulho à noite, enquanto há um menu completo de canais ingleses, irlandeses e esportivos nas TVs internas.
O clube recém-renovado tem piscinas interiores e exteriores aquecidas, sauna, banho turco, ginásio e clube infantil.
Enquanto isso, a sala de sinuca é um ótimo lugar para crianças como Isla e Evelyn para sair.
Você provavelmente está pensando que tudo parece caro, mas com uma família em FSF menos do que uma pausa semelhante em um parque de férias no Reino Unido, isso é apenas um instantâneo.
O resort também é ótimo para saúde e bem-estar. No ano passado, Amy Williams substituiu Helen Glover como embaixadora ativa do resort, e os hóspedes podem se juntar ao medalhista de ouro olímpico durante semanas selecionadas para aulas e treinos.
Em termos de comida, o café da manhã é servido no Fairways’ Vivo, que serve lanches, almoço e coquetéis à beira da piscina.
O menu de jantar é mais extenso, com pizza caseira a lenha e robalo e bife de filé como especialidades. Há também música ao vivo na maioria das noites.
Durante a nossa estadia, tivemos um delicioso almoço de Natal no restaurante à la carte recentemente reaberto, Amara.
Olhando para o campo de golfe através das janelas do chão ao teto, passamos por um suntuoso bufê de saladas, sopas, peru assado e sobremesas, com uma ou três taças de champanhe.
Fora do território da FSF, há muito para ver e fazer e, embora o transporte público não seja realmente uma opção na Quinta, a maioria dos lugares fica a uma distância razoável a pé ou de bicicleta.
Richard Jones e as filhas na Praia da Quinta do Lago
– Crédito: A Família Jones
O Quinta Shopping fica bem na Avenida André Jordan, um pequeno shopping com uma seleção de lojas de moda e restaurantes, incluindo o bar Cheeky Pup/Irish, para onde fomos para o Boxing Day.
Em seguida, o refúgio da Avenida Ayrton Senna, depois de algumas das mais belas vilas da Quinta, é o complexo esportivo The Campus, com o bar de esportes Dano’s localizado no local.
Demos um passeio pela manhã de Natal na maravilhosa ponte e trilha que atravessa os pântanos do Rio Formosa.
Então, depois que as meninas mergulharam no oceano, fizemos nosso caminho pela área de caminhadas do Pasadeco do Ancao.
Para os mais aventureiros e os que têm carro, Vilamoura e Almancil com os seus famosos mercados de peixe, passam óptimos dias ao ar livre, como na ‘pérola do Algarve’, Faro.
E mesmo que você seja do tipo “golfe é um bom passeio mimado”, não pode realmente visitar o sul de Portugal sem entrar em um pequeno swing.
Depois de bater algumas bolas em campo na academia de Paul McGinley, joguei uma corrida na Quinta South, que é regularmente incluída nas listas dos melhores campos da Europa.
Um dos locais mais fotografados do Algarve, o Buraco 15 é de cortar a respiração e obriga os jogadores a baterem um tee desafiante a 200 metros acima de um lago numa zona verde sombreada por pinheiros e palmeiras.
Uma visão do décimo primeiro dia no Four Seasons Quinta do Lago
Crédito: Richard Jones
Vista do 15º na Quinta do Lago
Crédito: Richard Jones
Os residentes da FSF podem aproveitar os green fees reduzidos nos torneios locais e, durante a nossa estadia, estava a decorrer o Four Seasons Fairways Masters anual – fomos convidados para o jantar pós-campeonato.
Neste Natal, eu queria uma coisa: sentir a areia entre os dedos dos pés em uma praia estrangeira com minha família.
No entanto, a nossa viagem a Portugal proporcionou a nós quatro muitas memórias e memórias festivas inesquecíveis.
No nosso último dia, o sol estava brilhando, a temperatura estava na casa dos 20 e eu estava olhando da varanda para os gramados bem cuidados sob os pinheiros.
A paz e o sossego que eu ansiava em meados de dezembro só ocasionalmente eram quebrados por um pardal chilrear ou um gafanhoto cantarolando.
Quando tomei um grande gole do meu outlet sazonal favorito (e mais popular em Portugal), senti que todos os Natais tinham chegado de uma só vez.
Richard Jones e sua família no Four Seasons na Quinta do Lago
– Crédito: A Família Jones
fique
Richard Jones e a sua família foram convidados do Four Seasons Fairways na Quinta do Lago, sul de Portugal (fourseasonsfairways.com). Eles oferecem sete noites em uma villa de três quartos (seis quartos) com piscina privativa em regime de autosserviço a partir de £ 1.086, com base em viagens em novembro de 2022 e não incluindo traslados ou voos. Reserve antes do final de fevereiro e ganhe 15% de desconto nas estadias entre maio e o final do ano (sujeito aos termos e condições).
A companhia aérea líder em entretenimento, a jet2.com, oferece tarifas baixas amigáveis, ótimos tempos de voo e uma generosa franquia de bagagem de 22 kg na maioria dos principais aeroportos do Reino Unido. Os voos para Faro em novembro começam a partir de £112 por pessoa, incluindo impostos.