Embora o eclipse parcial ocorra fora deste caminho nos 48 estados inferiores, não é a mesma coisa. A magia de um eclipse total só acontecerá dentro do caminho estreito de um eclipse total. É uma cena tão dramática que leva alguns às lágrimas. Outros acham isso espiritual e mudam sua perspectiva sobre o universo. Muitos nem conseguem descrever.
Felizmente, a estrada da faculdade é facilmente acessível. Ele passa por Dallas, Little Rock, Indianápolis, Cleveland, Buffalo e Burlington, Vermont, e mais da metade da população do país vive num raio de 400 quilômetros da rota.
Até que você experimente um eclipse total, é impossível entender o que isso significa e por que pessoas como eu investem tanto tempo e dinheiro viajando para vê-lo. Mas tentarei explicar por que vale mais do que isso.
A estimativa geral é boa o suficiente?
Você pode pensar que está perto de experimentar um eclipse total se estiver em uma área com um eclipse parcial de 90, 95 ou até 99 por cento. Mas isso não está nem perto da verdade.
Enquanto qualquer parte do disco solar estiver exposta, você não poderá tirar os óculos do eclipse. O sol ainda está brilhando. Mesmo a 90 por cento, o escurecimento ambiente da paisagem será estranho, mas nem um pouco perceptível.
As luzes da rua normalmente não acendem até que tenham obscurecido cerca de 95% do sol – ponto em que você está perto o suficiente do eclipse total e da impressionante variedade de acompanhamentos, para que você também possa pular no carro e dirigir por aí. Por exemplo, partes de Houston verão um eclipse de 95%, mas Austin está no caminho da totalidade. Esta é uma viagem de carro de apenas 2 horas e 35 minutos.
Dirigir 95% do caminho até um restaurante não significa comer lá. Percorrer 95% do caminho até o Grand Canyon não será tão bom se você não conseguir ver a coisa real.
Uma experiência completamente incomparável
Aqui estão vários pontos turísticos que você verá no caminho da totalidade e que poderá perder mesmo a alguns quilômetros de distância:
Anoitecer repentino: A sombra da lua varrerá o céu a 1.600 mph no Texas e a 3.000 mph quando chegar ao norte do Maine, cerca de 68 minutos depois. Naquela área estreita, o dia subitamente se transformava em noite, à medida que as estrelas cintilantes e muitos planetas emergiam do seu sono. Você também ficará surpreso com a rapidez com que a escuridão cai, em segundos, em comparação com mais de uma hora todas as noites.
Guirlanda: A coroa, ou atmosfera do sol, é sem dúvida a visão mais surreal que você já viu. É um plasma transparente extremamente quente a milhões de graus e que se estende por milhões de quilômetros no espaço. O plasma é torcido pelo campo magnético do Sol. Durante um eclipse total, você poderá olhar diretamente para a coroa e vê-la traçando as linhas do campo magnético. As proeminências resultantes do aumento da atividade solar parecerão cristas interestelares, reminiscentes das cristas capilares que se espalham no “vento solar”. Isto é o Apenas O momento em que qualquer pessoa – civis ou cientistas – poderá observar diretamente a coroa.
Nascer do sol 360 graus: Com a sombra da Lua apenas entre 160 e 190 quilômetros de diâmetro, estará escuro Custos indiretos – Mas o horizonte ainda estará pouco iluminado, já que algumas cidades fora da sombra ainda estarão à luz do dia. Isso resultará em uma aurora cor de pêssego envolvendo o horizonte. Mas, ao contrário do crepúsculo habitual da manhã ou da noite, não é apenas parte do horizonte, está em todas as direções. As delicadas cores pastéis vão do rosa com um tom âmbar no horizonte até um profundo azul royal.
Contas de Billy: Como a Lua obscurece quase completamente o Sol, os últimos raios de luz solar que atravessam os vales da Lua formarão alfinetes luminosos conhecidos como “contas de Bailey”. Depois de um momento, eles se reunirão no anel de diamante – o único e último farol de luz ardente quando a totalidade terminar.
Gangues de sombras: Durante um eclipse, o sol parece menor no céu. No final é apenas um pequeno ponto de luz. Isso significa que todos os raios de luz vêm daquele único ponto, e não de todo o disco solar. Como se originam do mesmo ponto, todos os raios existem Colimado. Mas esses raios paralelos tornam-se ligeiramente distorcidos quando são dobrados em ângulos ligeiramente diferentes por bolsas de ar quente e frio na atmosfera. Os raios difratados agora se sobrepõem quando atingem o solo, criando um estranho padrão que lembra ondas misteriosas no fundo de um lago. Eles são difíceis de detectar (procure-os em fundos brancos ou coloque uma folha de papel branca no chão) e só aparecem 90 segundos após sua totalidade (antes e depois).
Embora este eclipse seja facilmente acessível, as opções de entrada no caminho estão se tornando mais difíceis. Voos e hotéis estão reservados ou caros.
Mas dirigir e acampar são opções adequadas para quem tem um orçamento limitado. Se você está em dúvida sobre viajar para o eclipse, pare de hesitar. Faça seus planos agora.