Maezawa também disse que decidiu ampliar sua definição de “artista”, que definiu inicialmente como cantores, dançarinos, pintores e outras áreas criativas tradicionais. Maezawa disse em um anúncio em vídeo na terça-feira que está aberto a envolver pessoas de todas as esferas da vida, desde que se vejam como artistas.
Querida Moon, o nome Maezawa para sua missão espacial, agora inclui um link onde os candidatos podem se pré-inscrever até 14 de março. As apresentações iniciais dos candidatos terão início no dia 21 de março.
Haverá dois critérios principais de seleção: os candidatos devem procurar “forçar a barra” em seu campo de trabalho, indo para o espaço “para ajudar os outros e a comunidade em geral de alguma forma”, e devem estar dispostos a apoiar outros membros da tripulação durante o voo.
Os oito candidatos selecionados na multidão se juntarão a Maezawa, que está pagando o vôo e dizendo que acompanhará seus passageiros de graça, e pelo menos mais uma pessoa. Não ficou claro quem conseguiria os outros lugares, embora Mizawa tenha dito no ano passado que estava procurando um “parceiro de vida” para se juntar a ele na viagem. Maezawa disse que o número total será de 10 a 12 passageiros.
A missão Dear Moon será baseada no enorme foguete Starship da SpaceX, que ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento nas instalações de teste da empresa no sul do Texas. Embora alguns protótipos tenham realizado breves “testes de salto”, alguns dos quais voaram alguns quilômetros acima do solo, um protótipo em grande escala ainda precisa ser construído. A SpaceX também não começou a testar publicamente o Super Heavy, um foguete gigante que será necessário para impulsionar a espaçonave na órbita da Terra ou além.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, durante uma entrevista recente com o apresentador do podcast Joe Rogan, disse que espera que a Starship faça voos regulares até 2023, embora não esteja claro se a SpaceX vai cumprir esse prazo. A indústria da aviação é conhecida por projetos que demoram muito mais – e incorrem em despesas muito maiores – do que o inicialmente previsto.
Se a missão for bem-sucedida, a tripulação do Maezawa será o primeiro grupo de cidadãos comuns a se aventurar além da órbita baixa da Terra. Em um vídeo divulgado na terça-feira, Musk disse que o vôo também poderia se aventurar mais do que qualquer uma das missões Apollo do século 20 pela NASA.
A missão de seis dias deve levar três dias para chegar ao seu destino e fazer uma viagem de estilingue ao redor da lua antes de voltar para casa.