Os soldados norte-americanos terão sido feridos em ataques levados a cabo por grupos ligados ao Irão, à medida que crescem os receios de um conflito regional em grande escala.
Grupos militantes apoiados pelo Irão atacaram as forças dos EUA no Iraque horas depois de Teerão ter prometido vingança e culpado Israel por um ataque mortal a um edifício que alberga forças de elite na capital síria, Damasco, aumentando o receio de um conflito regional mais amplo.
O Comando Central dos EUA disse no sábado que o ataque causou a morte de um iraquiano e de um possível americano, e ocorreu horas depois de Teerã ter prometido vingança contra Israel por seu ataque que teve como alvo a Guarda Revolucionária Iraniana na Síria.
O Comando Central dos EUA disse no site X: “Militantes apoiados pelo Irã lançaram vários mísseis balísticos no oeste do Iraque, visando a Base Aérea de Al-Asad”.
O comunicado acrescenta que a maioria dos projéteis foi interceptada pelos sistemas de defesa aérea da base, mas outros caíram na base.
Militantes apoiados pelo Irã atacam base aérea de Al-Asad no Iraque
Aproximadamente às 18h30 (horário de Bagdá) do dia 20 de janeiro, militantes apoiados pelo Irã lançaram vários mísseis balísticos no oeste do Iraque visando a Base Aérea de Al-Asad. A maioria dos mísseis foi interceptada… pic.twitter.com/rYaNrRdRtu
– Comando Central dos EUA (@CENTCOM) 20 de janeiro de 2024
Os ataques às forças americanas no Iraque e na Síria aumentaram desde o ataque militar israelita em 7 de Outubro, com o apoio militar de Washington. Desde o lançamento do seu ataque à Faixa de Gaza, Israel expandiu os seus ataques contra grupos armados ligados ao Irão na Síria e no Líbano.
Os Houthis do Iémen, que fazem parte de grupos apoiados por Teerão, conhecidos como o “Eixo da Resistência”, lançaram ataques contra Israel e atacaram navios ligados a Israel no Mar Vermelho, em solidariedade com os palestinianos em Gaza, perturbando uma das rotas marítimas mais movimentadas. Os Houthis exigem que Israel acabe com a guerra contra Gaza e permita que a ajuda humanitária entre na área sitiada, que necessita urgentemente de alimentos, medicamentos e outros materiais básicos.
O ministro das Relações Exteriores da Jordânia, Ayman Safadi, alertou sobre os perigos de uma escalada na guerra israelense em Gaza.
“Se Israel continuar a intensificar os seus ataques noutras frentes e se arrastar o Ocidente para dentro, testemunharemos uma escalada muito perigosa do conflito”, disse ele à Al Jazeera.
Em outros lugares, mísseis ameaçam uma guerra mais ampla
A escalada dos ataques israelitas e norte-americanos contra grupos ligados ao Irão tem o potencial de desencadear um conflito regional, colocando o Irão e os seus aliados contra Israel e os Estados Unidos.
Duas fontes de segurança relataram que um ataque de drone israelense no sul do Líbano matou um membro do Hezbollah que viajava de carro. Outra pessoa não identificada que viajava no mesmo carro também morreu.
Enquanto isso, os Estados Unidos disseram ter como alvo um míssil que os Houthis tinham como alvo no Mar Vermelho. Na semana passada, os militares dos EUA lançaram uma série de ataques contra os Houthis.
Segundo Hassan Ahmadian, professor da Universidade de Teerão, Israel está a trabalhar para expandir o conflito devido à sua incapacidade de atingir os seus objectivos militares em Gaza.
“Os israelenses aumentaram a escala do que faziam anteriormente”, disse Ahmadian à Al Jazeera, acrescentando que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, tem falado abertamente sobre os apelos à escalada.
Ele acrescentou que Israel também está a intensificar os seus ataques para afastar os ataques lançados pelo Irão e pelos seus aliados na região, mas muitos destes grupos fazem parte do “eixo de resistência” e fazem-no pelos seus próprios interesses nacionais.
Um ataque israelense tem como alvo o Irã na Síria
O presidente iraniano, Ebrahim Raisi, disse no sábado que o seu país responderá ao ataque ocorrido em Damasco e que levou à morte de cinco membros da Guarda Revolucionária Iraniana. Teerão culpou Israel pelo recente ataque contra as suas forças na Síria – um aliado próximo do Irão.
“A República Islâmica não deixará os crimes do regime sionista sem resposta”, disse Raisi, de acordo com o que foi relatado pela Corporação Iraniana de Rádio e Televisão.
Não houve comentários de Israel, mas o país matou membros da Guarda Revolucionária Iraniana em vários ataques semelhantes desde 7 de outubro.
Eles foram alvejados em um prédio em Damasco que foi destruído por “mísseis israelenses guiados com precisão”, segundo uma fonte de segurança próxima ao governo sírio.
Imagens de membros do IRGC na mídia estatal iraniana indicavam três deles com um posto honorário usado para generais, indicando que eram comandantes seniores, enquanto os outros dois eram majores e alguém com um posto inferior.
Um número não especificado de forças sírias também foi morto.
“As atividades dos conselheiros militares iranianos na guerra contra o terrorismo e na segurança da região continuarão com força total”, disse o ministro das Relações Exteriores, Hossein Amir Abdollahian, no site X.
O Irão e os seus aliados militares na Síria estabeleceram a sua presença em várias partes do país.
Em Dezembro, um ataque aéreo israelita matou dois membros do IRGC e outro ataque, em 25 de Dezembro, matou um conselheiro sénior do IRGC.
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