Sydney (AFP) – Milhares de pessoas foram às ruas de Sydney e outras cidades australianas no sábado para protestar contra as restrições ao bloqueio em meio a outro aumento de casos, e a polícia fez várias prisões depois que multidões romperam as barricadas e jogaram garrafas plásticas e plantas.
Participantes desmascarados caminharam do Victoria Park em Sydney até a Prefeitura no Central Business District, carregando cartazes pedindo “liberdade” e “verdade”.
Houve uma forte presença da polícia em Sydney, incluindo policiais montados e oficiais de choque, em resposta ao que as autoridades disseram ser uma atividade de protesto não autorizada. A polícia confirmou que várias pessoas foram presas depois de atirar coisas contra os policiais.
A Polícia de NSW disse que reconhece e apoia os direitos à liberdade de expressão e reunião pacífica, mas o protesto violou as ordens de saúde pública.
“A prioridade da Polícia de NSW é sempre a segurança da comunidade em geral”, disse um comunicado da polícia.
O protesto ocorre no momento em que o número de casos de COVID-19 no estado atinge outro recorde, com 163 novas infecções nas últimas 24 horas.
A área da Grande Sydney foi fechada nas últimas quatro semanas e os residentes só conseguiram sair de casa com uma desculpa razoável.
“Vivemos em uma democracia e normalmente sou definitivamente alguém que apóia os direitos das pessoas de protestar … mas agora temos problemas que estão à flor da pele e pessoas que pensam que não há problema em ir lá e talvez estar perto de cada um outro em um comício “, disse o ministro estadual da saúde, Brad Hazzard.”.
Em Melbourne, milhares de manifestantes sem máscara foram ao centro da cidade gritando “liberdade”. Alguns deles acenderam tochas enquanto se reuniam do lado de fora da Casa do Parlamento em Victoria.
Eles carregavam cartazes, incluindo um que dizia: “Não se trata de um vírus, trata-se do controle total do povo pelo governo”.
Um comício de protesto também está programado em Adelaide, que também está bloqueada, com a polícia alertando que fará prisões por atividades ilegais.
Na sexta-feira, 15,4% da população do país com 16 anos ou mais havia recebido ambas as punhaladas para COVID-19.
“Já passamos da esquina, está combinado. Estamos atingindo os marcos que precisamos alcançar e um milhão de doses por semana estão sendo entregues”, disse o primeiro-ministro Scott Morrison. “Estamos a caminho de onde estamos quero estar até o final do ano e provavelmente antes disso. “
O governo federal disse que enviará milhares de doses adicionais da Pfizer para Sydney, enquanto adultos na maior cidade da Austrália são instados a “considerar fortemente” a AstraZeneca, dada a escassez de suprimentos da Pfizer.