PERTH, Austrália (Associated Press) – Um incêndio florestal em espiral na cidade costeira de Perth, no nordeste da Austrália, destruiu cerca de 30 casas e era a que mais ameaçava na terça-feira, já que muitos moradores da região disseram que era tarde demais para sair.
O incêndio de 7.000 hectares (17.000 acres), que tem uma circunferência de 75 quilômetros (47 milhas), começou na segunda-feira e ocorreu durante a noite perto da cidade de Wooroloo, com Sherries de Mundaring, Chittering, Northam e The Affected Swan.
O prefeito de Swan, Kevin Bailey, disse acreditar que mais de 30 casas foram destruídas.
“Estamos apenas esperando que os números sejam confirmados, mas estamos procurando em algum lugar perto das mais de 30 casas que foram perdidas”, disse Bailey.
Bailey disse que um dos bombeiros foi tratado por inalação de fumaça. Não houve outros ferimentos.
O vice-comissário dos Serviços de Emergência e Incêndios do Estado da Austrália Ocidental, Craig Waters, disse que o fogo dobrou de tamanho durante a noite e queimou 7.366 hectares (18.202 acres) de fazendas e florestas.
“Os ventos fortes impedem a nossa entrada e contêm e controlam o fogo”, disse ele.
O primeiro-ministro do estado, Mark McGowan, disse que 80% dos imóveis perto de Gidgegannup, na orla rural do nordeste de Perth, foram perdidos.
Ele disse que os bombeiros investigariam se houve vítimas.
McGowan disse que uma grande transportadora aérea estava voando da costa leste australiana para ajudar a combater o incêndio.
Este é um incêndio muito perigoso e uma situação perigosa. McGowan disse que o tempo é muito variável.
Ele acrescentou: “Por favor, faça tudo ao seu alcance para manter você e sua família seguros e cuidarem uns dos outros.”
Pessoas a 25 quilômetros (16 milhas) a oeste de Wooroloo ao Parque Nacional Walyunga a nordeste de Perth, na terça-feira, foram informadas de que deixar suas casas se tornou extremamente perigoso.
No final do aviso veio: “Você deve se proteger antes que o fogo o atinja, porque o calor extremo o matará antes que o fogo o alcance.”
As estradas fora do subúrbio semi-rural de The Vines, na periferia norte de Perth, estavam congestionadas com o tráfego, fazendo com que algumas pessoas optassem por ficar.
Melissa Stahl, 49, respondeu a uma mensagem pedindo que ela evacuasse.
Ela disse: “Eu pude sentir o cheiro do fogo e saí por trás e todo o quintal se encheu de fumaça.” Ela acrescentou: “Pegamos a cama, as fotos, as duas crianças e o cachorro e saímos dali”.
Aviso para outras áreas de perigo, peça às pessoas que saiam se não estiverem prontas para combater o incêndio. O aviso disse que os incêndios florestais são imprevisíveis e as condições climáticas estão mudando rapidamente, exortando as pessoas a permanecerem vigilantes.
A causa do incêndio é desconhecida.
O Diretor de Serviços de Incêndio e Emergência, Peter Sutton, disse que cerca de 250 bombeiros estavam lutando contra um comportamento errático de incêndio.
“Ele tornou extremamente difícil, quase impossível … apagar o fogo”, disse Sutton.
Os incêndios florestais são comuns durante este verão no hemisfério sul. No entanto, a temporada foi moderada na costa sudeste da Austrália, que foi destruída por grandes incêndios no verão passado.