Ratchadawan Boengprasubun foi acordado na madrugada de sábado com um estrondo e um baque. Quando ela foi descobrir o que havia acontecido, ela avistou uma cabeça de elefante penetrando na parede da cozinha ao lado do escorredor.
Um elefante chamado Ponchoy parecia estar procurando algo para comer. Seu peito vasculhou as gavetas da cozinha, derrubando panelas e utensílios de cozinha no chão. Ele mastiga um saco plástico enquanto Ratchadawan filma o episódio em seu telefone, sem saber o que fazer.
Esta não é a primeira vez que Ponshuai, que mora no Parque Nacional Kaeng Krachan da Tailândia, visita a vila de Chalermkiatpattana. “Eles vêm sempre nos visitar. Eles sempre vêm quando há um mercado local porque sentem o cheiro da comida”, disse Etebon Thimonkul, o gerente do parque.
A mídia tailandesa relatou que o próprio elefante visitou a cozinha de Ratchadawan em uma dessas ocasiões, causando danos estimados em 50.000 baht (£ 1.140).
Dr. Joshua Plotnick, professor assistente de psicologia no Hunter College, City University of New York, que estuda as populações de elefantes em Salakbra animais selvagens Um santuário em Kanchanaburi, no oeste da Tailândia, disse que é muito comum os elefantes dos parques nacionais invadirem os campos agrícolas próximos em busca de cana-de-açúcar ou milho.
“Nas aldeias onde trabalho na Tailândia, os elefantes entram nas plantações dos fazendeiros quase todas as noites. Esta é uma questão realmente difícil para os fazendeiros e os elefantes.”
Plotnik disse que a maioria dos moradores era respeitosa e simpática com os elefantes. “Eles estão frustrados com o que está acontecendo e realmente querem encontrar soluções para impedir, mas geralmente não culpam os elefantes.”
Ethippon disse que voluntários da comunidade e um oficial do parque nacional estão trabalhando juntos para monitorar os elefantes, usando ruídos altos e outros meios de dissuasão para tentar empurrá-los para a floresta.
Recentemente, na China, houve a história de uma manada de elefantes Viagem por 15 meses Longe de seu habitat natural, eles comem campos inteiros de milho e destroem celeiros ao longo do caminho. As autoridades enviaram centenas de pessoas e implantaram drones para tentar rastrear a jornada do rebanho, com muitos questionando por que os elefantes viajaram tão longe.
“Esses incidentes estão aumentando na Ásia, provavelmente devido à redução dos recursos disponíveis e ao aumento da perturbação humana no habitat do elefante”, disse Plotnik. Ele acrescentou que métodos como barreiras físicas ou mover elefantes teriam apenas um efeito de curto prazo.
“Se você não atender às necessidades dos elefantes por comida, água e outros recursos em seu habitat natural (ou garantir que existam em outro lugar), eles encontrarão maneiras de contornar a dissuasão e alcançar vilas ou campos de cultivo em busca desses Recursos.”