Quando Bruce Lockhart estava procurando uma solução para um campo de podridão em sua propriedade de 87 acres no centro de Massachusetts em 2010, ele imediatamente pensou em um prado. A área de 100 por 100 pés era principalmente “rochas, areia e ambrósia” antes de o gramado ser instalado, diz ele, então Lockhart pensou que não perderia muito tentando. O designer de jardins de Vermont, Gordon Hayward, que desenvolveu uma lista de plantas harmoniosas, consultou alguns artistas repetidos (como a sálvia) que tecem por toda parte.
Depois de passar meio ano capinando o local, Lockhart plantou 1.600 contêineres de um galão de plantas perenes e bienais. O tecido continha 10 por cento de ervas, como sementes de pradaria (Sporobolus heterolepis)E grama pântano roxo (Molina Kerolia) e troque de grama (Pânico variedades) para criar uma mistura que funcionará durante todo o ano. O prado resultante foi de tirar o fôlego com felicidade por dois anos. Então ele conquistou a erva-bruxa.
Lockhart continua dedicado ao seu gramado, mas o projeto acabou dando mais trabalho do que o esperado. Em vez da maquiagem sem manutenção que ele imaginou, ele agora escreve a tempo para eliminar ervas daninhas de sua programação semanal. Alguns anos após a instalação, os Anciãos da Pradaria (Salvia spp), mil-folhas (Achillea spp) e o sábio turco (Plumis roseliana) desapareceu de cena. Enquanto isso, os sobreviventes são como erva daninha (Vernonia noveboracensis), Áster da Nova Inglaterra (Symphyotrichum novae-angliae), estrela azul folha de rosca (Amsonia hubrichtii), raiz de Culver (Veronicastrum virginicum) e coníferas (Echinacea purpurea) se autoimplantam em áreas calvas, o que aumenta sua presença. As gramíneas ornamentais tiveram tanto sucesso que ele as aumentou para 15 a 20 por cento da fórmula. Não é a visão original, mas ele está satisfeito com o resultado. “Não tenho energia para torná-lo o gramado dos meus sonhos”, diz ele. “Eu apenas observo como ele se desenvolve e me divirto.”
Outros proprietários de gramados chegaram a um lugar semelhante. Sheila Perrin, do Condado de Westchester, Nova York, criou quase quatro acres de gramados em sua propriedade de 14 acres há 19 anos. O espaço inclui áreas ajardinadas e plantações formais clássicas como parte de um plano abrangente orquestrado pelo paisagista Larry Weiner. Eles optaram por uma mistura de sementes personalizada e revestimentos selantes que são especificamente direcionados para o sucesso em suas condições de solo. Os prados resultantes se desenvolveram tanto que “todo ano é um pouco diferente, mas essa é a graça dos prados. Havia um plano, mas a natureza quis do jeito dela”, diz Perrin.
Mas não foi fácil. “Quem pensa que um prado não é um negócio, infelizmente está enganado”, diz ela. Sua principal batalha é com as ervas daninhas, principalmente a grama japonesa. Apesar dos desafios, seu apoio a Marj é inabalável. Na verdade, está expandindo sua pegada para eliminar uma área de gramado ao longo da entrada da garagem e preencher com gramíneas ornamentais de baixo crescimento. Um dos bônus foi o desempenho do gramado durante as estações secas. Perrin nunca regava a campina, mas estava recrutando.
O arquiteto paisagista do Upper New York, Jamie Purinton, descobriu que algumas de suas transformações mais bem-sucedidas em gramados já foram campos agrícolas onde as ervas daninhas haviam sido erradicadas anteriormente; áreas de gramado onde a grama pode ser removida; Ou terrenos recentemente perturbados em canteiros de obras residenciais.
Eu semeei uma cama com uma mistura comercial de flores silvestres / grama. E para um “resultado texturizado”, ela insere pequenos forros de rolha de plantas nativas. Seus favoritos incluem Pepalm (Monarda spp), coníferas (Echinacea purpurea)E erva daninha borboleta (Asclepias Tuberosa), barba dedaleira (penstemon digital)E susana de olhos pretos (Rudbeckia spp) e eu gosto de grama (Espectro Eragrostis). Os gramados não são isentos de manutenção, diz ela, “mas são de menor manutenção do que um canteiro de flores tradicional”.
Weiner concorda. “Em um típico jardim de ervas, cada planta tem seu próprio espaço. Em um gramado, as plantas se sobrepõem espacialmente.” Essa estrutura bem unida ajuda a criar um efeito de textura e pode reduzir (mas não eliminar) ervas.
Além da remoção de ervas daninhas, seu gramado exigirá corte periódico. Mas, novamente, é muito menos preocupante do que o que um gramado exigiria. A maioria dos gramados maduros é cortada pelo menos uma vez por ano para evitar que arbustos e árvores de sucessão precoce assumam o controle e, eventualmente, mudem a paisagem para bosques e depois para bosques. O cronograma de corte depende do seu solo. Minha propriedade de sete acres em Connecticut inclui um acre de prado que foi estabelecido antes de eu comprar o terreno, 27 anos atrás. Idealmente, eu cortaria a grama na primavera, mas o local fica muito lamacento devido ao degelo sazonal. Em vez disso, corto a grama no início do inverno, antes da primeira neve. O patrulhamento de plantas invasoras tornou-se mais uma tarefa ultimamente devido à abundância de sementes de ervas daninhas flutuantes.
No entanto, o prado ainda é um dos “jardins” menos mantidos em minha propriedade e eu não o trocaria por nada. Como a maioria dos anfitriões de gramado, fico maravilhado com os primeiros alexanders dourados na primavera até os últimos goldenrods e joe bay grasses no outono. Eu tenho um assento ao lado do ringue para toda a ação acontecendo: um falcão descendo sobre a presa, um pintassilgo procurando sementes entre as flores mais altas, o vento enviando ondas de caramanchões e dançarinos, vaga-lumes empoleirados nas noites quentes de verão. e durante uma manhã por semana, quando estou capinando, sou mais do que um espectador; Eu me tornei parte da tela.
Tovah Martin é um jardineiro e escritor freelancer baseado em Connecticut. Encontre-o online em tovahmartin.com.
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