As descobertas foram publicadas na revista científica Nature.
Cientistas descobriram por que o cabelo humano perde a cor e fica grisalho à medida que envelhecemos Correio de Nova York. De acordo com uma equipe de cientistas, as células-tronco dos melanócitos ficam presas dentro dos folículos pilosos e são incapazes de produzir pigmento.
Os resultados foram publicados na quarta-feira na revista científica revisada por pares natureza. Para o estudo, os cientistas passaram dois anos rastreando células individuais na pele de camundongos para determinar como o cabelo fica grisalho e examinaram de perto as células-tronco de melanócitos conhecidas por controlar a cor do cabelo. Eles usaram exames laboratoriais especiais e técnicas para estudar o processo de envelhecimento das células.
Eles descobriram que a parte produtora de pigmento da célula-tronco mudaria à medida que os camundongos amadurecessem. “O sistema de células-tronco de melanócitos falha mais cedo do que outras populações de células-tronco adultas, levando ao envelhecimento dos cabelos na maioria dos humanos e camundongos”, diz o estudo.
À medida que o cabelo envelhece, cai e volta a crescer, as células-tronco dos melanócitos ficam presas em uma parte do folículo piloso chamada de protuberância do folículo piloso. Quando as células-tronco param de circular ao redor do folículo e se tornam estacionárias, elas não amadurecem em melanócitos totalmente formados. O cabelo então fica cinza, branco ou prateado para não produzir pigmento.
“Este é realmente um grande passo para entender por que ficamos grisalhos”, disse Mayumi Ito, MD, autor do estudo e professor de dermatologia na Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York.
Ele explicou: ‘A perda da função camaleônica nas células-tronco dos melanócitos pode ser responsável pelo envelhecimento e perda da cor do cabelo. ”
Os pesquisadores também sugeriram que, se suas descobertas forem verdadeiras para os seres humanos, elas poderiam abrir uma maneira potencial de reverter ou prevenir os cabelos grisalhos.
“Os mecanismos recém-descobertos levantam a possibilidade do mesmo posicionamento fixo de células-tronco de melanócitos em humanos”, disse o principal pesquisador do estudo, Qi Sun. Se assim for, representa um caminho potencial para reverter ou prevenir o envelhecimento do cabelo humano, ajudando as células encravadas a se moverem de volta entre as partes dos folículos pilosos em crescimento. “