Grande parte da responsabilidade recai sobre o atacante do Benfica, Gonçalo Ramos, que está tentando chutar seu time contra a Inter de Milão e chegar às semifinais da Liga dos Campeões pela primeira vez desde 1990.
Acostumado à pressão, o atacante disparou na consciência do futebol mundial durante a Copa do Mundo em dezembro, quando foi escolhido para titular por Portugal à frente de Cristiano Ronaldo nas oitavas de final contra a Suíça.
Ramos marcou um hat-trick na vitória de seu país por 6 a 1 sobre seus rivais, catapultando-o para o centro das atenções depois de fazer sua estreia internacional apenas algumas semanas antes, em um amistoso.
Em março, o atacante impressionou contra o Club Brugge na segunda mão das oitavas de final da Liga dos Campeões, marcando duas vezes na vitória por 5 a 1 para levar o Benfica às quartas de final pela segunda temporada consecutiva.
A visita do Inter a Lisboa, na terça-feira, é uma oportunidade para o avançado se colocar na montra, como muitos outros jovens talentos do Benfica fizeram ao longo dos anos.
O último foi o meio-campista Enzo Fernandez, que se transferiu para o Chelsea em janeiro por 121 milhões de euros (US$ 133 milhões) depois de vencer a Copa do Mundo com a Argentina, depois de João Félix, Robin Dias e Ederson.
O desenvolvimento de Ramos deu um passo à frente no Benfica depois que o Liverpool contratou Darwin Nunez no verão passado por 75 milhões de euros (82 milhões de dólares), deixando um vazio na frente, que ele preencheu de bom grado.
O atacante de 21 anos se tornou o ponto focal do ataque, tendo desempenhado um papel de apoio para Nunez e outros desde sua estreia em 2020.
Ramos veio da academia do Seixal, favorita do Benfica, depois de ingressar no clube aos 12 anos, e quase uma década depois ele está sendo perseguido por vários gigantes europeus.
O atacante foi vinculado ao Real Madrid, Manchester United e Chelsea recentemente, enquanto Patrick Kluivert recomendou seu ex-clube, o Barcelona, para contratá-lo.
“Estou muito satisfeito com Gonzalo Ramos, mas não apenas pelo que ele fez contra o Club Brugge”, disse o treinador do Benfica, Roger Schmidt, em março.
“Gosto do estilo que dá à equipa. É jovem, marca golos na Champions e é natural que atraia a atenção de outros clubes”.
– ‘Cru’ –
Os 17 golos de Ramos em 23 jogos da Ligue 1 ajudaram o Benfica a abrir uma vantagem de sete pontos na classificação.
Eles já vacilaram na derrota por 2 a 1 para o segundo colocado, o Porto, na sexta-feira, embora Ramos tenha acertado na trave que forçou um gol contra de Diogo Costa a abrir o placar.
O atacante também marcou sete vezes em 12 partidas da Liga dos Campeões, incluindo as eliminatórias.
“Gonçalo teve uma temporada excepcional em seu clube”, admitiu o novo técnico de Portugal, Roberto Martinez, em março passado, embora atualmente conte com o veterano Ronaldo.
Ramos tem uma forte ligação dentro de campo com João Mário, que vive a melhor temporada de gols de sua carreira.
O ex-meio-campista da Inter de Milão e do West Ham se beneficia do jogo sofisticado e excelente jogo de Ramos, aprimorado ao longo de suas temporadas como atacante coadjuvante.
“Acima de tudo, é um jogador de equipa”, afirmou o antigo treinador do Braga e actual treinador do Celta de Vigo, Carlos Carvalhal.
“Ele tem uma combinação extraordinária – ele trabalha, corre, luta – e é um bom chutador. Ele chuta muito bem com a cabeça e os pés.”
Alguns compararam Ramos ao atacante do Bayern de Munique Thomas Müller, algo semelhante ao atacante, embora seja mais forte no jogo aéreo.
“Acho que tenho algumas semelhanças com ele, e ele também é um exemplo para mim. Gosto de ser comparado a ele”, disse Ramos.
Mueller, 33 anos, conquistou a Liga dos Campeões em duas ocasiões, o mesmo número que o Benfica em sua história – enquanto Ramos ainda não ergueu um troféu em sua carreira incipiente.
Quanto ao seu companheiro de equipe Rafa Silva, que foi oficialmente premiado como o melhor jogador na vitória por 5 a 1 sobre o Club Brugge, da segunda mão das quartas de final, ele entregou o troféu a Ramos após os dois gols.
O Benfica está invicto na Europa esta temporada e tem uma defesa sólida, mas sabe que as suas melhores hipóteses de chegar às meias-finais dependem de Ramos e da sua superioridade final.
rbs/nr