Seul, Coreia do Sul (CNN) A Coreia do Norte disse que o novo míssil balístico intercontinental (ICBM) que testou na quinta-feira era movido a combustível sólido, um desenvolvimento que analistas dizem que poderia permitir que ela lançasse ataques nucleares de longo alcance com mais rapidez e facilidade à medida que aumenta seu programa de mísseis.
O novo míssil, chamado Hwasong-18, foi lançado logo após as 7h da manhã de quinta-feira, solicitando uma breve ordem de evacuação. Ilha de Hokkaido, norte do Japão antes de cair nas águas a leste da península coreana.
A Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA), estatal, informou na sexta-feira que o lançamento do míssil, que contou com a presença do líder Kim Jong Un e sua filha, “será um poderoso ataque estratégico e maior eficiência militar”.
Kim foi citado pela KCNA como tendo dito que o míssil Hwasong-18 irá “aumentar radicalmente” a capacidade de sua província de lançar um contra-ataque nuclear para suprimir invasões e proteger a nação.
Analistas observaram que a Coreia do Norte já tem essa capacidade, embora o novo míssil possa melhorá-la.
“Acho que isso é indicativo de progresso tecnológico, mas não o descreveria como uma virada de jogo”, disse Ankit Panda, especialista em política nuclear do Carnegie Endowment for International Peace.
O Ministério da Defesa da Coreia do Sul disse na sexta-feira que Pyongyang ainda precisa de “mais tempo e esforço para concluir com sucesso sua tecnologia ICBM de combustível sólido”.
O teste de míssil de quinta-feira foi o 12º da Coreia do Norte, de acordo com uma contagem da CNN, e ocorre depois que as forças norte-americanas e sul-coreanas concluíram no início deste mês seus maiores exercícios militares em anos, incluindo um grande exercício de pouso anfíbio.
Também ocorreu poucos dias depois de uma importante reunião da Comissão Militar Central da Coreia do Norte na segunda-feira, quando Kim enfatizou a necessidade de expandir rapidamente a dissuasão nuclear de Pyongyang em resposta à “deterioração da situação de segurança na Península Coreana”, segundo a agência de notícias KCNA.
Testar ICBMs de combustível sólido é importante porque eles são mais estáveis do que Aqueles de combustível líquido que a Coreia do Norte já havia testado em lançamentos de mísseis de longo alcance.
Os ICBMs de combustível sólido serão abastecidos durante a fabricação e podem ser movidos mais facilmente para evitar a detecção antes de um lançamento que pode ser lançado em minutos, de acordo com Joseph Dempsey, pesquisador associado do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
Um ICBM de combustível líquido precisa passar por um processo de abastecimento no local de lançamento que pode levar horas, Dempsey escreveu em uma análise no início deste ano, dando ao adversário tempo para detectá-lo e neutralizá-lo.
A Coreia do Norte está à altura dos padrões mundiais
O lançamento de quinta-feira não foi uma surpresa para os analistas, que observaram que a Coreia do Norte havia sido notícia Teste de motor de foguete de combustível sólido em dezembro.
Kim queria elevar suas forças aos padrões de outros países usando ICBMs depois de começar com a tecnologia de combustível líquido que era mais fácil de dominar – e o aparente sucesso de lançar um ICBM de combustível sólido indica que seu programa de mísseis está progredindo.
“No início do programa de mísseis da Coreia do Norte, os ICBMs de propelente líquido representavam o caminho mais rápido e fácil para alcançar a meta histórica do país de ser capaz de ameaçar os Estados Unidos continentais”, escreveu Dempsey, do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
“Adicionar mísseis balísticos intercontinentais de combustível sólido à força de mísseis tornará um impedimento estratégico mais confiável, fornecendo uma capacidade preventiva e retaliatória mais capaz e menos vulnerável”, escreveu Dempsey.
O novo Hwasong-18 tem três estágios, segundo a Agência Central de Notícias da Coreia, assim como o principal míssil balístico intercontinental dos Estados Unidos, o Minuteman III, que é movido por três motores de foguete de propelente sólido.
disse Jeffrey Lewis, analista do James Martin Center for Nonproliferation Studies no Twitter Que não foi “surpresa” que um ICBM de combustível sólido desperdiçado tenha sido lançado pela Coreia do Norte, dizendo que “é mais fácil usar mísseis de combustível sólido.
Ele acrescentou: “A Coreia do Norte sempre teria seguido o mesmo caminho técnico dos Estados Unidos, União Soviética, França, China, Israel e Índia”. “Dado que a Coreia do Norte tem testado motores de foguetes sólidos de grande diâmetro… por vários anos, ficou claro (pelo menos para mim) que desde 2020 um teste como esse poderia ocorrer a qualquer momento.”
Dúvidas sobre a tecnologia de reentrada
Mesmo com o teste de quinta-feira, ainda há algum ceticismo sobre se um ICBM norte-coreano pode realmente lançar uma ogiva nuclear a uma longa distância, digamos para o continente americano.
O lançamento de teste de quinta-feira, como os testes anteriores de um ICBM da Coreia do Norte, ocorreu em uma trajetória muito alta, com o míssil mergulhando nas águas entre a península coreana e o Japão. Para cobrir a distância mais longa até o continente americano, um ICBM lançado da Coreia do Norte teria que ser lançado em uma trajetória mais plana.
ICBMs são lançados no espaço, acelerando fora da atmosfera da Terra antes que suas cargas – ogivas nucleares – tenham sucesso em um processo de reentrada de fogo, como um ônibus espacial ou cápsula espacial, antes de cair em seus alvos.
Se o processo de reentrada na atmosfera não for feito com extrema precisão e utilizando materiais que suportem o enorme calor gerado, a ogiva queimará antes de atingir seu alvo. A reentrada atmosférica no ângulo mais raso exigido em um ataque de longo alcance pode tornar a operação mais difícil.
Panda, o especialista em Carnegie, disse que a Coreia do Norte reconhece que os lançamentos de ICBM não testam a tecnologia de reentrada. Mas ele disse que Pyongyang provavelmente tem a capacidade de dominá-lo.
“Com base na proficiência em materiais e engenharia que vimos em outras áreas, desenvolver um veículo robusto o suficiente para reentrada não é um grande desafio técnico”, disse ele.
Para o teste de quinta-feira, a KCNA disse que o ângulo extremamente alto foi usado para evitar que os destroços representem um perigo para outros países.
Na quinta-feira, o lançamento foi provocado Pânico temporário na ilha de Hokkaido, no norte do Japão Depois que o sistema de alerta de emergência do governo alertou os moradores para se protegerem. O aviso foi logo levantado.
Logo depois, o medo se transformou em raiva e confusão em meio a relatos de que a ordem de evacuação havia sido enviada por engano, com autoridades locais dizendo que não havia possibilidade de o míssil atingir a ilha, e Tóquio posteriormente confirmando que ele caiu fora do território japonês, em águas ao largo a costa leste da península.Ilha coreana.
Yoonjung Seo da CNN contribuiu para este relatório.