Vindo do Havaí, John John Florence estava em primeiro lugar na tabela de classificação da WSL Championship Round, mas ali mesmo, em sua transmissão direta, estava o número dois, Jack Robinson. Com dois eventos marcados, a caminho do MEO Rip Curl Pro Portugal, única paragem do Championship Tour na Europa este ano, a dupla não só definiu o ritmo, mas também parece estar pronta para enfrentar de igual para igual esta temporada. Após a conclusão da cena inicial de Supertubos, o crédito vai para Robinson.
Em uma atmosfera sufocante com o novato californiano Crosby Colapinto e o português Joaquim Chavez, um Robinson hiperconcentrado subiu ao céu, disparou um alley-oop e pousou suavemente. Os juízes concederam-lhe uma nota 8,83 de 10 pelo esforço e, desta forma, Robinson garantiu uma vitória relativamente fácil.
“Eu estava apenas tentando ir o mais alto que pude”, disse Robinson depois. “Eu sabia que Crosby provavelmente também seria um grande sucesso e nunca se sabe o wild card, por isso tentei contentar-me com o que tinha. É bom estar de volta a Portugal.”
Florence, contra o estreante australiano Jacob Wilcox e o substituto francês Marco Minot, não saiu dos portões com tanta força quanto Robinson. Com apenas 7 pontos de bateria no total, foi o suficiente para vencer Minot e passar para o segundo lugar, atrás de Wilcox.
No geral, foi um dia desafiador para alguns dos surfistas mais populares do tour. O desafiante ao título mundial do ano passado, Griffin Colapinto, foi rebaixado para a fase eliminatória após receber uma chamada de interferência. Ele será acompanhado pelo tricampeão mundial Gabriel Medina, que vem de uma medalha de ouro do ISA em Porto Rico, bem como pelo medalhista de prata olímpico Kanawa Igarashi e pelo estreante do ano de 2023, Ian Gentile.
O MEO Rip Curl Pro Portugal encerrou o dia com uma tempestade em frente a Peniche. Os fortes ventos obrigaram os organizadores a cancelar o evento na quinta-feira, 7 de março, sendo a próxima corrida possível na sexta-feira, 8 de março.
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