Atualização às 19:58 ET: Laboratório de foguetes Cancelou a tentativa de lançamento de elétrons hoje à noite do Wallops Flight Facility da NASA na Virgínia devido a ventos fortes. A próxima tentativa de lançamento estará em ação segunda-feira, 19 de dezembrodentro de uma janela de duas horas, começando em 18:00-20:00 EST (2300-0100 20 de dezembro GMT).
Depois de anos lançando foguetes da Nova Zelândia, a empresa espacial comercial Rocket Lab está pronta para seu primeiro lançamento nos Estados Unidos.
com sede na Califórnia Laboratório de foguetes Sua primeira missão será lançada em solo americano hoje (18 de dezembro) do novo Complexo de Lançamento 2 da NASA Instalação de voo Wallops Em Wallops Island, Virgínia. A tarefa que usará o míssil de elétrons Para lançar três satélites HawkEye 360 em órbita, eles serão lançados durante uma janela de duas horas que abre às 18h EST (2300 GMT) e você pode assisti-los ao vivo na janela acima gratuitamente. O Rocket Lab começará a lançar o webcast cerca de 40 minutos antes da decolagem.
“Obviamente, este é um marco significativo para o Rocket Lab. É ótimo estar neste ponto”, disse o CEO Peter Beck a repórteres em uma coletiva de imprensa de pré-abertura em 14 de dezembro. Laboratório de foguetes Inicialmente visando um lançamento em 13 de dezembromas adiou a decolagem para realizar verificações adicionais, clima e preencher a papelada final do voo.
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O lançamento de domingo, intitulado “Virginia Is For Launch Lovers” (uma brincadeira com o lema do turismo do estado “Virginia Is For Lovers”), marcará o início de uma nova era de flexibilidade para o Rocket Lab, pois visa atender clientes de lançamento em todo o mundo. . A empresa trabalhou com a NASA em Wallops, bem como o Mid-Atlantic Regional Spaceport para supervisionar os lançamentos comerciais de Wallops, para desenvolver a nova placa.
Até agora, o Rocket Lab usou suas duas plataformas no Complexo de Lançamento 1, na costa da Península de Mahia, na Nova Zelândia, para realizar missões aéreas. A plataforma de lançamento dos EUA permitirá que a empresa lance missões para clientes que precisam de um lançamento baseado nos EUA, como governo ou clientes militares, disse Beck.
Rocket Lab abriu o Complexo de Lançamento 2 em 2019 e planejava originalmente lançar sua primeira missão de lá em 2020. Mas esse primeiro voo foi adiado por dois anos devido a um obstáculo no desenvolvimento da NASA de um novo sistema de terminação de voo autônomo, um sistema de segurança necessário para lançar o Electron do Instalação de Voo Wallops. O Rocket Lab usa uma versão do Autonomous Flight Termination System da NASA, que a empresa chama de Pegasus para seus voos eletrônicos.
David Pearce, diretor do Wallops Flight Facility da NASA, disse a repórteres que os erros descobertos no software do sistema da NASA e os testes subsequentes da agência espacial dos EUA Força Espacial E as FAA foram as razões do atraso. A NASA e a Federal Aviation Administration (FAA) concluíram a certificação do sistema antes da tentativa de lançamento no domingo e assinaram os papéis finais do lançamento no sábado (17 de dezembro).
“Foi nada menos que um esforço milagroso para chegarmos a este ponto, que considero um ponto de virada no processo de lançamento, não apenas na Wallops, mas em todos os Estados Unidos”, disse Pearce.
A missão Virginia Is For Launch Lovers do Rocket Lab é o primeiro de três voos para o HawkEye 360, com sede na Virgínia, que está construindo uma constelação de pequenos satélites de monitoramento de radiofrequência. Sob o contrato de lançamento múltiplo que o HawkEye 360 celebrou em abril, o Rocket Lab terá 15 dos pequenos satélites em órbita até 2024.
“Essas missões aumentarão a constelação de satélites de monitoramento de radiofrequência do HawkEye 360, permitindo que a empresa forneça mapas mais precisos de emissões de radiofrequência em qualquer lugar do mundo”, escreveu o Rocket Lab. Descrição da tarefa (Abre em uma nova aba).
Estamos no processo de dar alguns grandes primeiros passos para o Electron esta semana: Primeira missão do solo dos EUA Primeira missão para @hawkeye360 Primeira missão com Sistema de Terminação de Voo Autônomo em WallopsV Virginia Is For Launch Lovers fly NET NET 15th. Fique atento às atualizações do tempo pic.twitter.com/P7Dlq0X01h13 de dezembro de 2022
O Rocket Lab pretende lançar uma missão Electron por mês a partir de sua plataforma Wallops. A empresa também está construindo um novo prédio, O maior foguete reutilizável é chamado Neutron que também será lançado a partir do local de lançamento dos EUA. Espera-se que o primeiro voo deste míssil não exceda 2024.
Beck disse que a equipe de lançamento do Rocket Lab já aprendeu ao lidar com sua primeira missão em Wallops (os componentes do foguete são enviados em um contêiner para o local) e que o básico da configuração de um foguete na nova plataforma dos EUA será transferido para o novo nêutron. um programa. O Rocket Lab também está construindo uma instalação de fabricação de mísseis de nêutrons na Virgínia.
“Acho que há muitas lições disso”, disse Beck. “Os próximos lançamentos serão significativamente mais simples.”
Mas, acrescentou, por enquanto, o Electron precisa fazer sua viagem inaugural.
“O míssil está pronto e no estande”, disse Beck. “A equipe está pronta e é hora de voar.”
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