Para um jogador de Montreal como Alessandro Righi, as quartas-de-final do Campeonato Canadense aconteceram na quarta-feira entre HFX Wanderers e CF Montreal na Major League Soccer no Wanderers Grounds desde que a partida foi anunciada no mês passado.
Deve ser uma experiência muito emocionante com certeza, algo em que você sempre pensa quando cresce, principalmente jogar para eles e não contra eles. Jogar contra eles é um pouco estranho, mas é muito legal.
“Isso é muito emocionante”, disse o atacante do Wanderers em uma entrevista recente. “Deve ser uma experiência muito emocionante, com certeza, algo em que você sempre pensa quando cresce, principalmente para jogar para eles e não contra eles. Jogar contra eles é um pouco estranho, mas é ótimo.”
O Campeonato Canadense é um torneio nacional com clubes de ligas diferentes, incluindo a Premier League canadense, lutando por uma vaga na Liga dos Campeões da CONCACAF 2022. Montreal venceu o Campeonato Canadense três vezes, incluindo o último título em 2019.
Adeus a Montreal, Toronto e o atual campeão Forge FC nas quartas-de-final nesta temporada.
O Wanderers avançou para as quartas-de-final com uma vitória por 2 a 1 sobre o AS Blainville em uma partida da rodada preliminar em Halifax em 17 de agosto.
Por jogar em uma liga nacional inferior à da Major League Soccer, o Wanderers seria considerado um azarão em uma partida das quartas de final. Isso se encaixa bem em Reggie.
“Não há pressão sobre nós”, disse o jogador de 27 anos. “Deveria ser mais fácil para nós sair e pegá-los de surpresa. Eles provavelmente não querem estar aqui e jogar este jogo. Que tipo de escalação inicial eles vão mostrar? Nós instalamos.
“Certamente poderia funcionar para nós. Se perdermos, acho que diríamos que isso era esperado. Mas se vencermos, pode ser um reforço de confiança, algo em que podemos trabalhar, energia que podemos trazer para a temporada.”
Em sua segunda temporada com o Wanderers, Reggie jogou profissionalmente em Portugal, Romênia, Itália e na United Soccer League com Montreal e Phoenix.
Mas suas raízes no futebol profissional começaram com o Programa Juvenil e a Montreal Impact Academy, o antecessor do CF Montreal na MLS.
Reggie jogou pela Montreal Impact Academy em 2010 e 2011 e foi o artilheiro do time e jogador do ano em suas duas temporadas. Mas não foi o suficiente para garantir um acordo profissional com o clube maior, então ele foi para o exterior.
“Aprendi tudo sobre o jogo lá em Montreal”, disse Reggie. “É um lugar importante na minha vida e com tantas lembranças.”
O Montreal Impact entrou na Major League Soccer como uma equipe de expansão em 2012, tornando-se o terceiro clube canadense na liga. A equipe mudou a marca para CF Montreal em seu último período de entressafra.
Embora ele nunca tenha cruzado 0,500 duas vezes em suas nove temporadas anteriores na MLS e tenha chegado às semifinais da liga apenas uma vez (2016, que ele perdeu para o clube rival Toronto), Reggie disse que o impacto do time (com o perdão do trocadilho) na cidade foi de longo alcance.
“Quando eu era muito jovem, tudo girava em torno do hóquei e nada mais”, lembra Reggie. “Tive a sorte de ver o jogo crescer. É muito dominante agora.
“Basicamente, todas as crianças querem jogar futebol agora. As crianças não querem mais ser Maurice Richard. Querem ser (Didier) Drogba, querem ser Patrice Bernier, querem ser Samuel Peet ou (Ignacio) Piati ou (Marco)) De Vaio, e a lista continua. Eles faziam as crianças sonhar. Poucos na cidade se voltam tanto para o hóquei. “
O CF Montreal (10-8-7), em uma modesta seqüência de duas vitórias consecutivas na MLS, está atualmente em quinto lugar na Conferência Leste, mas apenas um ponto atrás de Orlando em quarto e final.
The Wanderers (5-6-7 no jogo CPL) nas mesmas condições. Correndo sete jogos sem perder – o que inclui cinco empates – o quinto colocado está quatro pontos atrás do York United (6-5-8) pelo quarto e último lugar nos playoffs, mas com um jogo a menos.
Eles poderiam ter recuperado um terreno precioso em sua jornada para chegar à pós-temporada na tarde de sábado em York, mas tiveram que se contentar com um empate em 0-0.
“Definitivamente, tivemos nossas chances de desviar o jogo”, disse Reggie. “É uma pena que não o tenhamos feito. Podiam ter sido três pontos ganhos. Mas conseguimos um ponto fora de casa e nunca é uma tarefa fácil. Temos de olhar para a frente. Ainda estamos muito confortáveis para um ponto. Não. A mesa ainda está trabalhando a nosso favor. Poderia ter sido pior. “
O próximo jogo dos Wanderers na CPL será em casa no sábado à tarde, quando receberem o FC Edmonton.
“Ainda estamos invictos há sete jogos, o que é bom”, disse Reggie. “Ajuda a nossa confiança. Talvez a maioria sejam confrontos, mas sete jogos sem perder ainda é uma declaração do nosso calendário, jogamos a cada dois ou três dias. Pode ficar muito difícil com o número de lesões que temos.
“Houve um ponto em que estávamos explorando as oportunidades perdidas e isso não nos levou a lugar nenhum. Mas sinto que todo o grupo amadureceu como uma unidade quando se trata disso. Parece que estamos construindo um pouco de positivo um pouco mais.”