São Paulo (Reuters) – O Walmart Brasil Inc. encerrará suas operações de e-commerce no maior mercado de varejo da América Latina para se concentrar em lojas físicas e converter supermercados de baixo desempenho em lojas de atacado.
O comércio atacadista está se tornando cada vez mais comum no Brasil à medida que o país lentamente sai de uma recessão severa.
“A empresa está trabalhando em uma nova estratégia de canal ponta a ponta que será anunciada posteriormente”, disse o Walmart Brasil em comunicado na sexta-feira, sem dar detalhes. O jornal Valor Econômico foi o primeiro a divulgar a decisão.
A mudança provavelmente abrirá espaço para varejistas locais e internacionais que atualmente estão focados na exploração do comércio eletrônico primário no Brasil.
A decisão do Walmart limita anos de esforços que nunca realmente decolaram. Ele antecede o tão esperado lançamento do centro de atendimento da Amazon, que permitirá a venda direta aos consumidores no Brasil.
Parte das lutas do Walmart tem a ver com a acirrada competição de players locais do setor de e-commerce, como B2W, Via Varejo e Magazine Luiza SA.
O Walmart lançou sua divisão de e-commerce no Brasil em 2011, vendendo diretamente aos consumidores. Mas em 2017, o varejista parou de vendas diretas e se concentrou exclusivamente em operar como um mercado para vendedores terceiros, que foi lançado em 2015.
O Walmart nunca revelou o quanto as vendas online contribuíram para sua primeira aparição no Brasil.
Em meados de 2018, a adquirente Advent International adquiriu 80% do capital da operação brasileira e está inaugurando uma renovação em larga escala.
A essa altura, o departamento de e-commerce já estava em declínio.
Como parte da decisão de sair do comércio eletrônico, a empresa dispensou 70 de seus 90 funcionários que trabalhavam na plataforma de mercado, com os 20 funcionários restantes inteiramente dedicados ao gerenciamento de pedidos em andamento.
A decisão do Walmart pode ser um grande avanço para seus concorrentes.
Paula Cardoso, CEO do Carrefour eBusiness Brasil, disse a repórteres nesta sexta-feira em uma chamada para discutir os resultados trimestrais.
Em comunicado à parte, o Walmart Brasil disse que planeja converter 10 hipermercados de baixo desempenho em lojas de atacado Maxi Atacado até o final de 2020. A primeira loja foi inaugurada em 9 de maio em Diadema, perto de São Paulo.
A empresa disse que outros 10 hipermercados serão convertidos em lojas Sam’s Club.
(Reportagem de Gabriella Melo) Edição de Nick Szyminski