Entre os condenados está Jimmy Lai, 72, que fundou o jornal pró-democracia Apple Daily. Lay foi condenado a 14 meses de prisão por sua participação em dois protestos em 18 e 31 de agosto de 2019.
Lee Chuk Yan, um ex-legislador de 64 anos e veterano ativista pró-democracia, também foi preso por participar de ambos os eventos, que recebeu um total de 14 meses de prisão. Três ex-parlamentares foram presos durante a marcha de 18 de agosto, entre eles “Longhair” Leung Kwok-hung, que foi condenado a 18 meses de prisão, Au Nok-hin, 10 meses, e Cyd Ho, 8 meses.
Durante a audiência de condenação na sexta-feira, a juíza Amanda Woodcock disse que os réus “desafiaram deliberadamente a lei” e que os protestos não autorizados “representam um desafio direto à autoridade policial e, portanto, à lei e à ordem”.
Ela disse que a punição imposta deve “refletir a gravidade do delito e da culpa”, bem como a “decisão consciente” dos acusados de infringir a lei.
Muitos dos réus escaparam da prisão e foram condenados à prisão preventiva devido à sua idade avançada e longo histórico no serviço público. Eles incluíam Martin Lee, um advogado veterano de 82 anos frequentemente referido como “o pai da democracia em Hong Kong”, e ativistas pró-democracia veteranos Albert Hu, Margaret Ng e Leung You-Chung. O ex-MP Yongsum recebeu uma sentença suspensa por seu papel no protesto de 31 de agosto.
Protestos ilegais
O advogado de Lai, Audrey Ew, disse durante a audiência de mitigação de sexta-feira que Lai não deveria ser condenado à prisão por não violar a paz. “Ele estava exercendo seu direito constitucional de reunião pacífica (mas não o fez) para benefício pessoal ou ganância”, disse ela.
Separadamente, os promotores acrescentaram uma segunda acusação da NSL contra Lay durante outra sessão do tribunal na sexta-feira. Além das acusações de reunião não autorizada, Lai agora enfrenta duas acusações de conluio com forças estrangeiras, que acarretam pena máxima de prisão perpétua.
Ng, uma advogada de 73 anos, recebeu muitos aplausos no tribunal depois de fazer um discurso dizendo que estava determinada a lutar pelos direitos democráticos em Hong Kong.
“O estado de direito não deve ser defendido não apenas no tribunal, mas nas ruas e na sociedade”, disse Ng. “O império da lei não é apenas sobre a lei, mas sobre governança, e as leis que protegem os direitos tendem a ganhar a confiança entre as pessoas”.
O advogado Graham Harris, que representou Martin Lee e Albert Hu, também destacou seu serviço público de décadas como legisladores.
“A justiça não deve ser alcançada prendendo duas pessoas que dedicaram suas vidas ao serviço comunitário”, disse ele.
Protestos massivos pró-democracia
Em conexão com o protesto de 18 de agosto, Lai e outras oito pessoas foram condenadas depois de liderar centenas de milhares de manifestantes de uma passeata em Victoria Park para o distrito central da cidade, exigindo mais responsabilidade do governo e uma investigação independente sobre o caso. Brutalidade policial.
Embora a polícia tenha recusado a permissão para marchar, os organizadores afirmam que até 1,7 milhão de pessoas participaram da manifestação, paralisando partes da cidade. A CNN não é capaz de verificar esta estimativa de forma independente.
No segundo caso, Lay e dois outros foram condenados por protestos separados em 31 de agosto daquele ano.
Embora os advogados de defesa tenham contestado que a polícia não deve ter poderes para proibir protestos porque violam as proteções constitucionais à liberdade de reunião, o juiz Woodcock disse que o Supremo Tribunal de Hong Kong já havia defendido sua legitimidade.
Antes da audiência de sexta-feira, dezenas de pessoas foram vistas fazendo fila do lado de fora do tribunal para se sentar na varanda pública. A quadra abriu várias outras áreas como extensões para acomodar a multidão.
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