Ele realmente lamenta não ter sido vacinado. Enquanto esperava que tivesse dobrado a esquina, em um período muito assustador, ele pensou que precisava tomar providências para o caso de sua morte.
O pai de vários filhos estava em um hospital em Bristol desde o final de julho e vinha gravando algum tipo de diário em vídeo em seu quarto, documentando um ciclo surpreendente de deterioração e melhora.
Em seu primeiro vídeo em julho, ele estava descrevendo sua doença em frases completas e ininterruptas. Em 31 de julho, ele falava apenas algumas palavras por vez entre suas respirações difíceis.
Na terça-feira, ele estava deitado na cama, lutando para conversar sobre se ele e sua esposa deixariam a equipe do hospital colocá-lo em um respirador, se necessário.
Aquela noite parecia ser a mais escura de todas, porque na quarta-feira, ele estava se lembrando de um pensamento difícil que lhe ocorreu: ele poderia não viver para ver o casamento de sua filha de 19 anos, quando viesse.
“Tive que dar um telefonema (terça à noite) com meu filho de 14 anos … e tive que pedir sua permissão para que, se eu não voltasse para casa, ele entregasse minha filha.” Dia do casamento, disse Campbell em um vídeo na quarta-feira.
Por que ele diz que não foi vacinado?
Em duas entrevistas com a CNN em seu leito de hospital esta semana, Campbell e sua esposa, Kelly, detalharam como o coronavírus afetou sua família neste verão – e por que eles inicialmente escolheram não se vacinar.
Kelly Campbell e seus filhos contraíram o vírus – todos, exceto um, apresentaram sintomas, incluindo tosse, febre e tontura.
“Estamos todos melhorando”, disse Kelly ao correspondente da CNN, Don Lemon, na noite de quinta-feira. “Não tivemos sintomas graves como o de Travis.”
Lemon perguntou a Travis Campbell por que a família não foi vacinada.
“No início de 2020, o time de basquete de nossa filha adoeceu e apresentava os mesmos sintomas da Covid”, respondeu Campbell. “Então, quando Covid apareceu, todos automaticamente presumiram que já estávamos ‘infectados’ com a doença.”
Quando os casos foram encerrados nesta primavera, ele disse, “pensamos que havíamos superado nossas chances”.
Também influenciou sua decisão: os Campbells vivem na zona rural da Virgínia, então ele não acha que eles interagiram com pessoas o suficiente para colocá-los em risco o suficiente para tomar uma decisão sobre a vacinação.
Ele lamenta a decisão agora – e incentiva os outros a tomarem as decisões.
“Não consigo respirar. Estou me afogando. Sinto-me como um peixe que ficou sem água”, disse Campbell a Lemon na quinta-feira.
“Foi minha culpa”, disse ele. “Eu deveria ter levado meus filhos e minha esposa e me vacinado de qualquer maneira, mas estou pagando o preço.
“E eu digo a todos e a todos: se você está em cima do muro, quero que faça uma avaliação precisa do que sua vida significa para você. E vá se vacinar, por favor, por favor.”
Sua filha diz que ele está orgulhoso dele por sua mensagem
Travis Campbell geralmente dizia até cinco palavras entre respirações na quinta à noite. Quando ele falou com a CNN na manhã seguinte, ele às vezes podia estender isso um pouco mais.
“Sinto que tenho outra chance e espero que seja esse o caso”, disse ele em entrevista ao “New Day” da CNN na sexta-feira.
Já a filha que tinha medo de perder o casamento, disse que doía ouvi-la falar a respeito.
“Você nunca quer ouvir seu pai falar sobre não estar lá para aqueles grandes momentos de sua vida”, disse Madison Campbell à CNN em uma entrevista por vídeo de sua casa.
“Eu só queria que ele soubesse o quanto estou orgulhosa dele”, disse ela. “Acho que ele está navegando no Facebook, está fazendo esses vídeos, está fazendo a diferença; está salvando vidas”, disse ela. “Eu não poderia amá-lo mais.”
Travis Campbell ouviu de sua cama de hospital, chorou e disse que era grato por seus filhos.
“As vacinas são muito importantes e posso me sair melhor como pai e como ser humano, e espero que todos também possam”, disse ele.
Michael Needleman e Lauren Maskarin da CNN contribuíram para este relatório.