Está bem estabelecido que o exercício regular beneficia nossos corpos, principalmente na proteção contra a obesidade, mas os cientistas continuam pesquisando mais de perto por que isso acontece no nível molecular.
Em um novo estudo, os cientistas colocaram ratos em exercícios intensos em uma esteira e analisaram como os produtos químicos nas células dos animais começaram a mudar ao longo do tempo. Eles encontraram um metabólito chamado Lac-Phe (N-lactoil-fenilalanina), que foi sintetizado a partir de lactato e fenilalanina.
A fenilalanina é um aminoácido que se combina para produzir proteínas, e você pode estar familiarizado com o lactato: é produzido pelo corpo após um treino intenso e causa uma sensação de queimação pós-treino que é sentida nos músculos.
Os autores do estudo acreditam ter encontrado um importante caminho biológico desbloqueado pelo exercício, que influencia o resto do corpo – especificamente o nível de apetite e a quantidade de alimentos ingeridos.
Testes adicionais confirmaram esses resultados. Os pesquisadores deram altas doses de Lac-Phe a camundongos em uma dieta rica em gordura, resultando em camundongos comendo cerca de metade nas próximas 12 horas em comparação com um grupo de camundongos de controle. Enquanto isso, a movimentação dos animais e seu gasto energético permaneceram inalterados.
Durante um período de 10 dias, as doses de Lac-Phe resultaram em uma diminuição na ingestão de alimentos, resultando em diminuição do peso corporal e melhora da tolerância à glicose em camundongos. Esses são resultados positivos quando se pensa em formas de combater a obesidade e suas doenças relacionadas.
No entanto, houve algumas ressalvas. As diferenças na supressão do apetite induzida por Lac-Phe só foram notadas após o exercício e em camundongos alimentados com uma dieta rica em gordura. Os mesmos efeitos não foram observados nos ratos mais sedentários alimentados normalmente.
Os cientistas também analisaram os efeitos do exercício em humanos e cavalos de corrida, e encontraram níveis elevados de Lac-Phe aqui também, principalmente depois de correr em humanos. No entanto, os efeitos indiretos não foram considerados, e mais pesquisas serão necessárias para ver se esses resultados se traduzem totalmente em humanos.
Ao lançar mais luz sobre as respostas moleculares à atividade física, os resultados do estudo ajudarão várias áreas de pesquisa, incluindo a terapêutica.
Provavelmente haverá muito a descobrir. Os pesquisadores observam que, como o Lac-Phe é produzido em vários tipos de células em camundongos, é possível que não sejam apenas os músculos do corpo que saibam quando estamos fazendo o exercício.
“Trabalhos futuros revelando mediadores moleculares e celulares da ação de Lac-Phe no cérebro podem fornecer novas oportunidades terapêuticas para capturar os benefícios cardio-metabólicos da atividade física para a saúde humana”, escrever pesquisadores.
A pesquisa foi publicada em temperar a natureza.