“Temos terreno para recuperar – mas vejo isso como uma oportunidade.” – Matt Stanforth sobre seu papel como Diretor de Desempenho na Padel

Stanforth gerenciará nossos jogadores de desempenho e o suporte que recebem do LTA, desenvolvendo um caminho de jogador para o esporte e gerenciando seleções nacionais para criar oportunidades em várias categorias.

Sentamo-nos com Matt para obter uma visão de seu caminho para o swing, o que o atraiu para a oportunidade e sua visão para o futuro do badell como um dos esportes em ascensão da Grã-Bretanha.

“Meu esporte anterior era o tênis de mesa, e era para isso que eu jogava – me envolvi como técnico quando tinha cerca de 18/19 anos. Então comecei a perseguir isso mais como uma carreira e fui trabalhar para a Table Tennis England em 2008 como técnico regional no Nordeste, antes de me desenvolver como técnico nacional e na pista nacional.

Passando para seu recente papel como chefe de desempenho da Inglaterra, Stanforth foi o capitão das equipes de tênis de mesa da Inglaterra nos Jogos da Commonwealth do verão passado em Birmingham, seguidos pelo Campeonato Europeu em Munique – mas o que o levou a mudar para o jogo de swing?

“A minha mulher é portuguesa, então vi o quão grande o Padel se tornou em Portugal e muitas pessoas disseram ‘Tens de experimentar o Padel.

“Eu vi esse papel na carreira e foi uma oportunidade única de entrar em um esporte que ainda estava em sua infância. Em termos de desempenho, embora tivéssemos representação em Campeonatos Mundiais, não havia nenhum tipo de estrutura formal – então é raro entrar em um esporte onde você é um pedaço de papel.” Com a expansão do esporte e a oportunidade que ele traz, foi uma oportunidade atraente e uma honra ser Diretor de Desempenho do Padel.”

Apesar do esporte ganhar força rapidamente na Grã-Bretanha, ainda há trabalho a ser feito no desenvolvimento do jogo profissional, com países como Suécia, Holanda e Bélgica mostrando progressos significativos.

“Em comparação com o resto da Europa, temos muito a recuperar – você pode ver isso como negativo, mas vejo como uma oportunidade – porque ainda estamos muito no início de nosso desenvolvimento, isso mostra que há muito espaço para crescimento.

“Agora há mais estádios disponíveis no Reino Unido e, à medida que a infraestrutura cresce, também aumenta a oportunidade de jogar. Outra coisa que estamos fazendo no programa de desempenho é tentar obter uma base na Espanha também, então, quando esses jogadores estão prontos para fazer essa mudança, teremos algo Lá eles podem ser expostos ao principal esporte do país.”

“Para jogadores jovens, inicialmente consideraríamos um programa de base mais nacional, ao mesmo tempo em que veríamos onde existem potenciais centros de treinamento de desempenho que poderiam ser criados para apoiar o desenvolvimento do jogador. O primeiro estágio deve ser entender o cenário, qual atividade é está ocorrendo e então podemos descobrir como podemos construir a pista de uma forma que permita o crescimento orgânico, bem como para o esporte continuar a evoluir.”

Com qualquer esporte em crescimento, surgem seus desafios, e perguntamos a Stanforth quais desafios ele espera enfrentar ao longo do caminho.

Acho que o maior desafio é chegar aos tribunais. Recentemente visitei um clube, e seus estádios estão sempre cheios, o que é ótimo. Mas se você começar a olhar para as coisas através de uma identificação de talento e uma perspectiva de desenvolvimento, o desafio é como conseguir tempo em campo e encontrar e desenvolver jogadores. Temos que ser capazes de competir com Espanha, França e Itália, então precisamos encontrar os jogadores certos e dar-lhes tempo em campo para permitir que eles melhorem”.

“O segundo desafio é conseguir mais treinadores e construir essa força de trabalho. Há muitos lugares que desejam ganhar mais experiência e habilidades em termos de padel, e Jo Ward e a equipe de treinamento da LTA estão trabalhando muito para começar a lançar cursos. Acho importante estar ciente de que o sistema de padel é muito novo e por isso esses vários aspectos levam algum tempo para acertar e colocar no lugar”

Recentemente, anunciamos as datas dos eventos confirmados de Padel FIP e Grau 1 britânico que acontecerão na Grã-Bretanha este ano. O primeiro evento viu as estrelas do padel irem para o Surge Padel em Harrogate de 17 a 19 de fevereiro e viu o primeiro evento de padel ao vivo em Stanforth.

“Foi ótimo! Já conheci todos os jogadores da GB – conheci-os online, então foi ótimo conhecê-los cara a cara. Mas o melhor é vê-los em ação – como eles lidam com diferentes situações, como eles atuam ; obviamente não sou um Padel, então o meu entendimento do jogo e suas nuances em termos de aspectos táticos me deu um grande insight.

“O que mais me impressionou foi que todos competiram muito em campo, mas a camaradagem quando todos saíram do campo e o elemento social foi absolutamente fantástico. Foi uma grande competição e esperamos continuar a desenvolver isso. que o British Tour também é um destaque do calendário doméstico.

“Foi muito bom ver o número de mulheres competindo neste evento – acho que foram 18 casais no total, o que foi mais que o dobro das inscrições dos anos anteriores.”

Com o sucesso do evento em Harrogate e mais eventos internacionais de padel programados para chegar à Grã-Bretanha, os eventos terão um impacto na crescente participação, tanto profissional quanto popular, em todo o país.

“Esses eventos oferecem várias coisas diferentes – em primeiro lugar, eles dão aos nossos jogadores da Grã-Bretanha a oportunidade de competir em um evento internacional em casa, permitindo que eles desenvolvam e melhorem seu perfil de classificação, o que é absolutamente fundamental para desbloquear outras oportunidades.

“Espero que comece a atrair mais jogadores do exterior, para que possamos realmente começar a ver qual é o padrão e como ele se parece – e isso cria a vitrine desse esporte. Tenho assistido a eventos da FIP e Eventos do World Padel online, mas vendo pessoalmente, é “uma sensação completamente diferente. Mostrar aos clubes e à comunidade mais ampla de padel como é um esporte de alto nível, para mim, é uma inspiração para a próxima geração de jogadores e treinadores .”