O Sri Lanka se preparou na quinta-feira para a possibilidade de derramamento de óleo depois que um navio cargueiro carregado com produtos químicos afundou na costa oeste, no que já é o pior desastre ambiental causado pelo homem no país.
O MV X-Press Pearl, registrado em Cingapura, transportando 1.486 contêineres, incluindo 25 toneladas de ácido nítrico junto com outros produtos químicos e cosméticos, estava ancorado na cidade portuária de Negombo quando um incêndio começou a bordo após uma explosão em 20 de maio. consulte Mais informação
Contêineres em chamas cheios de produtos químicos caíram do convés do navio enquanto as equipes de emergência tentavam conter o fogo nas duas semanas seguintes.
O navio, que tinha apenas quatro meses, começou a afundar na madrugada da quarta-feira. A tripulação de resgate tentou rebocar o navio para águas mais profundas, longe da costa, mas a tentativa foi interrompida depois que a popa do navio tocou o fundo do mar.
Os operadores do navio, Express Feders, disseram em um comunicado na quinta-feira que ainda não há indícios de que 350 toneladas de óleo combustível vazaram do navio e que grande parte da carga tóxica foi queimada no incêndio.
“As trincheiras permanecem no local para lidar com qualquer possível entulho, com o apoio da Marinha do Sri Lanka e da Guarda Costeira indiana, que têm capacidade de resposta a derramamentos de óleo em prontidão”, acrescentou ela.
A fumaça sobe de um incêndio a bordo do MV X-Press Pearl conforme ele afunda enquanto é rebocado para as profundezas do mar ao largo do porto de Colombo, Sri Lanka, 2 de junho de 2021. Sri Lanka Airforce Media / Handout via REUTERS
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Mas imagens da guarda costeira do país mostraram uma camada de filme verde cobrindo o oceano ao redor do navio, e bilhões de grânulos de plástico já haviam estragado as praias e áreas de pesca ao redor, forçando o governo a proibir a pesca ao longo de 80 quilômetros de costa.
“Do ponto de vista ecológico, é o pior desastre causado pelo homem no Sri Lanka”, disse Charitha Bhatirachi, professora de oceanografia costeira da Universidade da Austrália Ocidental.
Ele lembrou que o modelo da universidade indica que os pellets plásticos do navio – matéria-prima das sacolas de compras – irão até Indonésia, Índia e Somália.
O governo do Sri Lanka disse que buscará indenização pelo acidente.
“Esperamos ser indenizados de acordo com a legislação nacional e internacional. Nunca desistiremos desse esforço”, disse a ministra do Desenvolvimento de Portos e Portos, Rohitha Abigoniordin, em entrevista coletiva na noite de quarta-feira.
“Vamos calcular o custo desde o início deste incidente e exigir uma compensação.”
As autoridades de Cingapura disseram na quinta-feira que lançaram sua própria investigação sobre o incidente.
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