Sonda InSight descobre rochas espaciais colidindo com Marte

É a primeira vez que uma missão foi escolhida Ondas sísmicas e sonoras de sua colisão com Marte, a primeira detecção de impactos da InSight desde que pousou no Planeta Vermelho em 2018.

Felizmente, a InSight não estava no caminho desses meteoritos, que é o nome dado às rochas espaciais antes de chegarem à Terra. Os impactos variaram de 53 a 180 milhas (85 a 290 quilômetros) de distância da localização fixa do rover em Elysium Planitia de Marte, uma planície lisa ao norte do equador.

Um meteorito atingiu a atmosfera de Marte em 5 de setembro de 2021, depois explodiu em pelo menos três fragmentos, cada um deixando uma cratera na superfície do Planeta Vermelho.

A Mars Reconnaissance Orbiter então sobrevoou o local para confirmar onde o meteoro pousou e avistou três áreas escuras. O fotógrafo colorido do rover, a High Resolution Imaging Science Experiment Camera, capturou close-ups detalhados das crateras.

Os pesquisadores compartilharam suas descobertas sobre A nova perfuração em um estudo publicado segunda-feira na revista ciências naturais da terra.

“Depois de três anos esperando a InSight descobrir o impacto, essas crateras ficaram lindas”, disse Ingrid Daubar, professora associada de Ciências da Terra, Ambientais e Planetárias da Brown University em Providence, Rhode Island, em um comunicado.

Os dados da InSight também revelaram outros três impactos semelhantes, um em 27 de maio de 2020 e mais dois em 2021 em 18 de fevereiro e 31 de agosto.

A agência divulgou uma gravação do impacto do meteorito marciano na segunda-feira. Durante o clipe, ouça um “bloop” de ficção científica três vezes quando uma rocha espacial entrar na atmosfera e explodir em pedaços e colidir com a superfície.

Os cientistas já se perguntaram por que nenhum outro impacto foi detectado em Marte porque o planeta está localizado próximo ao principal cinturão de asteróides do nosso sistema solar, onde muitas rochas espaciais parecem atingir a superfície de Marte. A atmosfera de Marte tem apenas 1% da espessura da da Terra, o que significa que mais meteoritos passam por ela sem se desintegrar.

Durante seu tempo em Marte, a InSight usou seu sismômetro para detectar mais de 1.300 terremotos, que ocorrem quando a superfície de Marte é fraturada por pressão e calor. Instrumento sensível pode detectar ondas sísmicas que ocorrem a milhares de quilômetros de distância do InSight – mas o evento de setembro de 2021 é a primeira vez que os cientistas o usam ondas para confirmar seu efeito.

É possível que o ruído dos ventos de Marte ou as mudanças sazonais na atmosfera tenham mascarado os efeitos adicionais. Agora que os pesquisadores entendem como é a assinatura sísmica do impacto, eles esperam encontrar mais quando vasculharem os dados do InSight dos últimos quatro anos.

Ondas sísmicas ajudam pesquisadores a desbloquear Informações adicionais sobre o interior de Marte Porque eles mudam à medida que se movem através de diferentes materiais.
Impactos de meteoros criam terremotos de magnitude 2,0 ou menos. Até o momento, o maior terremoto detectado no InSight foi um 5 graus em maio.

Crateras de impacto ajudam os cientistas a entender a idade da superfície do planeta. Os pesquisadores também podem determinar quantas crateras se formaram no início da turbulenta história do sistema solar.

Painéis solares cobertos de poeira significam que a missão da sonda a Marte da NASA está quase concluída

“Os efeitos são os relógios do sistema solar”, disse o autor principal Rafael Garcia, pesquisador acadêmico do Instituto Superior de Eletricidade e Espaço em Toulouse, França, em um comunicado. “Precisamos saber a taxa de impacto hoje para estimar a idade das diferentes superfícies.”

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Estudar os dados do InSight pode fornecer aos pesquisadores uma maneira de analisar a trajetória e a magnitude da onda de choque gerada quando um meteorito entra na atmosfera, bem como quando atinge a Terra.

“Estamos aprendendo mais sobre o próprio processo de impacto”, disse Garcia. “Agora podemos combinar diferentes tamanhos de crateras com ondas sísmicas e acústicas específicas agora.”

A missão InSight está chegando ao fim A poeira se acumula nos painéis solares e reduz sua potência. Eventualmente, a espaçonave será desligada, mas a equipe não tem certeza de quando isso acontecerá.

As últimas leituras indicaram que pode fechar entre outubro e janeiro de 2023.

Até então, a espaçonave ainda tem a chance de adicionar ao seu portfólio de pesquisas e uma incrível variedade de descobertas em Marte.

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