A Heart Aerospace e a companhia aérea portuguesa Sevenair assinaram uma Carta de Intenções (LOI) abrangendo a compra de três aeronaves elétricas ES-30 e uma opção para mais três. Com uma manifestação de interesse da Sevenair, a fabricante sueca de aeronaves elétricas levantou compromissos para comprar 230 ES-30 e opções para 100 e LOIs para outros 99 do modelo de 30 lugares lançado em setembro.
A Sevenair atua no Conselho Consultivo da Indústria da Heart, representando companhias aéreas, empresas de leasing e aeroportos em todo o mundo. Especializada em operações de serviço geral e leasing em massa, a companhia aérea opera sete rotas em Portugal, que o ES-30 pode cobrir com o seu alcance alargado de 250nm, baseado na utilização de um sistema de propulsão híbrido-eléctrico.
“Acreditamos que o ES-30 será um divisor de águas para voos regionais de curta distância, proporcionando baixo ruído e zero emissões”, disse Alexander Alves, diretor comercial da Seven Air. “Esses recursos, combinados com o potencial de reduzir os custos operacionais que foram severamente impactados pelo combustível e pela manutenção, permitirão que qualquer companhia aérea que opere a aeronave ofereça novas rotas anteriormente inviáveis e expanda a conectividade aérea regional para uma maior variedade de passageiros”.
Em meados de setembro, a Heart Aerospace substituiu o ES-19 de 19 lugares, anunciado em 2020, pelo ES-30. Durante um evento em 15 de setembro na sede da Heart em Gotemburgo, a Air Canada e o grupo sueco de defesa e aeroespacial Saab comprometeram US$ 5 milhões no projeto.
A Air Canada também fez um pedido provisório de 30 ES-30, que Heart diz que voarão com quatro motores elétricos movidos a bateria e, agora, um par de turboélices para atender aos requisitos de energia de espera “sem um alcance de desmontagem”.
O novo modelo oferecerá um alcance totalmente elétrico de 125 nanômetros, um alcance de carga útil estendido de duas vezes isso e a possibilidade de voos híbridos mais longos de até 500 nanômetros com 25 passageiros a bordo, sujeito às reservas de combustível padrão das companhias aéreas.
A Heart divulgou poucos detalhes sobre o novo design e quais dos atuais parceiros do programa, incluindo o fornecedor de aviônicos Garmin e a especialista em fuselagem Aernnova, permanecerão envolvidos no programa de aeronaves elétricas relançado. Não divulgou, por exemplo, a origem dos dois novos turboélices.
Desenhos para o ES-30 mostram a adição de um grande compartimento na parte inferior da fuselagem para armazenar baterias e novas peças de reposição que conectam a asa à fuselagem.