Escrito por Martin Rogers
Colunista de esportes da FOX
Você verá muitos sorrisos se olhar para o time de futebol feminino dos Estados Unidos através das lentes das postagens das jogadoras nas redes sociais ou entrevistas na mídia. Haverá algumas fotos de cães fofos. Um toque de branding positivo. Muito calor. Simpatia.
Na semana passada, Alex Morgan falou sobre seu amor pela música de Taylor Swift e mostrou imagens de sua adorável filha. Todas as coisas boas e quentes.
Tente jogar contra eles, é uma história diferente.
Phil Neville, técnico da Inglaterra na época, disse que foi “implacável” depois que os americanos venceram as semifinais da Copa do Mundo de 2019.
“Oh meu Deus, implacável”, disse a meia Julie Foddy quando ela se juntou ao time de adolescentes em 1989 e teve que aprender rapidamente.
“Implacável”, a equipe da FOX Sports repetiu o comentário sobre o episódio – porque realmente não havia outra palavra para isso – quando os EUA deram início à sua campanha vitoriosa de 2019 com a indicação final de intenções, derrotando a Tailândia por 13-0 conquistá-los.
Você não pode ser excepcionalmente bom em algo sem um nível absurdo de compromisso e motivação, e você não pode permanecer lá sem uma certa mentalidade que incorpora características que são tudo menos amigáveis.
Arrogância, ferocidade e ganância não vão bem no pátio da escola, mas a seleção feminina dos Estados Unidos não está aqui para jogar. Nas últimas três décadas, eles estão aqui para vencer. Eles são ótimos modelos, mas se tudo o que você vê é uma alegria que o deixa feliz, você não está olhando de perto o suficiente.
“Quando você olha o empate que une as linhagens esportivas, essa é a mentalidade”, disse-me Ali Wagner, ex-meio-campista nacional e duas vezes medalhista de ouro nas Olimpíadas esta semana. “Claro, você tem que ter talento – que está na base da pirâmide. O que torna a linhagem uma raça, é a parte mental do jogo, como a forma como Tom Brady se destaca. É transmitido de uma geração para a seguinte. “
“Muito se aprende com isso. Força, determinação, resiliência e arrogância, sabendo que você e as pessoas ao seu redor farão o que for preciso para vencer.”
A comparação com Brady é muito boa. O meio-campista imortal do Tampa Bay Buccaneers venceu, conquistou o título e venceu a copa com sete Super Bowls nos 21 anos desde que foi elaborado. Desde que seu esporte foi adicionado às Olimpíadas em 1996, as mulheres americanas conquistaram sete títulos importantes (Olimpíada ou Copa do Mundo) em 12 tentativas em 24 anos.
Não fosse o adiamento das Olimpíadas de Tóquio, esse número poderia ter chegado a oito.
Wagner faz parte da equipe de transmissão da FOX Sports para a SheBelieves Cup, que começa quinta-feira. A seleção dos Estados Unidos enfrenta o rival regional Canadá (às 19h ET em FS1), o antigo inimigo do Brasil e substituindo a Argentina (o Japão teve que se retirar) na bolha de Orlando, Flórida, com todas as partidas sendo disputadas no Estádio Exploria.
Você disse que o Canadá é um concorrente? Talvez apenas no nome. Os Estados Unidos venceram 50 das 60 partidas entre as duas equipes e perderam apenas uma vez nas últimas 63 partidas.
“Nós não gostamos deles” A meia canadense Sophie Schmidt disse ao TSN Por que você gosta do time que sempre destrói os sonhos de todos os outros adversários?
Os americanos têm mais profundidade de qualidade do que qualquer outra nação até agora, mas isso é apenas parte. Compromisso com a vitória, obsessivo, gula – sim, implacável – é o fator X final, e até agora, mais de 10 anos após a aposentadoria, Wagner disse que ainda faz parte disso.
“Isso nunca envelhece”, acrescentou Wagner. “Quer seja um jogo de tabuleiro ou uma corrida de carro com meus filhos, ainda quero ganhar. Se você está cansado de vencer na seleção nacional, não ficará lá por muito tempo.”
“Sempre que fazíamos os exercícios de team building na seleção nacional, não importava, era o ambiente mais competitivo que você poderia imaginar. O processo de pensamento era que a gente toma o controle, depois a festa. Pode ser qualquer coisa. Golfe, card jogos, até mesmo discussões políticas em uma mesa. Café da manhã. Todo mundo estava com fome de ganhar. ”
De certa forma, esta é uma nova era para a equipe dos EUA, mas não necessariamente parece que é, porque esta é uma unidade que decolou tão suavemente com apenas o passo errado. A treinadora Jill Ellis renunciou após a Copa do Mundo e foi substituída por Flatko Andonovsky, que sabe que nada menos do que mais campeonatos será uma decepção.
Estrelas valentes, Megan Rapinoe, Carli Lloyd e Morgan ainda estão por aí, e novos rostos como Cat Macario e Sophia Smith estão fazendo barulho e estão ansiosos para deixar sua marca.
Se avançarmos em Tóquio, os americanos seriam os grandes favoritos, e a SheBelieves Cup forneceria algumas informações valiosas para Andonovsky enquanto ele finalizava suas idéias sobre quem deveria compor a lista final.
Em termos do que os jogadores estão pensando, bem, já sabemos disso. Como de costume: ganhe.
Martin Rogers é colunista da FOX Sports e autor do boletim informativo FOX Sports Insider. Você pode assinar a newsletter aqui.
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Futebol – Shebelieves Cup – EUA x Canadá – 19/02/2020