O piloto de rally irlandês Craig Breen morreu em um acidente na quinta-feira enquanto dirigia seu Hyundai nos testes pré-evento para o Rali da Croácia no próximo fim de semana, disse sua equipe.
Brin, de 33 anos, foi morto depois de sair da pista e o carro bater em um poste de madeira.
Veterano de 81 corridas do WRC, ele terminou em segundo no Rally da Suécia em fevereiro, onde se revezou no terceiro Hyundai com o espanhol Dani Sordo este ano.
A polícia croata disse em um comunicado que o co-piloto James Fulton escapou ileso do acidente, que ocorreu pouco depois do meio-dia, horário local, perto da cidade de Zlatar, no norte, depois que o carro do motorista “escorregou em uma estrada e bateu em um poste de madeira”.
A equipe Brain Condolences liderou.
“A Hyundai Motorsport está profundamente triste em confirmar que o piloto Craig Breen perdeu a vida hoje após se envolver em um acidente durante os testes pré-evento para o Rali da Croácia”, disse a equipe.
Aidan Harper, presidente da Motorsport Ireland, descreveu Bryn como “um piloto de classe mundial e uma pessoa de classe mundial”.
“A comunidade irlandesa do automobilismo está arrasada com esta trágica notícia”, disse ele. Oito vezes campeão mundial de rally Sebastien Ogier disse que estava profundamente chocado. “Estou sem palavras… Todos amavam Craig por causa de sua grande personalidade irlandesa e entusiasmo pelo nosso esporte”, disse o francês.
O presidente da FIA, Mohamed bin Sulayem, ofereceu suas sinceras condolências à família e amigos de Brin.
“Nossos pensamentos e orações estão com seus entes queridos e a comunidade Gathering neste momento difícil”, disse Bin Sulayem.
A causa do acidente não foi imediatamente conhecida.
Brin abandonou a abertura da temporada no Rali de Monte Carlo em janeiro, assim como no Rali do México no mês passado, mas deveria fazer sua segunda corrida na Croácia de 20 a 23 de abril.
No ano passado, ele terminou em sétimo no Campeonato de Pilotos WRC depois de terminar em segundo na Itália e terceiro em Monte Carlo.
Embora não tenha vencido um rally, ele conquistou seis pódios e três terceiros lugares.
Filho do campeão irlandês de rally Ray Brain, Craig começou no kart na Irlanda antes de mudar para o rali em 2009 e ingressar no circuito de elite em 2016.
O último piloto do WRC a morrer ao volante de seu carro foi Augusto Mendes durante o Rali de Portugal de 1989 em casa.
Desde então, outros quatro pilotos perderam a vida, o último dos quais foi o alemão Jörg Pastok em 2006.