Fotos de Pequim, onde vivem 21,7 milhões de pessoas, mostram arranha-céus e carros envoltos em névoa densa, com indicadores de qualidade do ar registrando uma avaliação “séria” e autoridades aconselhando os moradores a ficarem em casa.
Muitos passageiros continuaram a lutar contra os elementos, mas caminham e pedalam pelos fortes ventos de areia. A visibilidade era tão ruim em algumas partes da cidade que os motoristas precisavam acender os faróis mesmo no meio do dia.
“Em alguns lugares, fortes tempestades de areia com visibilidade de menos de 500 metros (1640 pés) prevalecem”, disse a Administração Meteorológica da China em um comunicado na segunda-feira. Este é também o clima de poeira e areia mais forte que afetou a China em quase 10 anos.
A qualidade do ar de Pequim já era ruim, devido aos altos níveis de poluição. Quando a tempestade de areia atingiu, a qualidade do ar da cidade caiu para níveis perigosos, de acordo com o Índice Mundial de Qualidade do Ar.
O indicador mede a concentração de vários poluentes no ar – o mais importante deles é o PM 2,5. Essas partículas microscópicas prejudiciais têm menos de 2,5 micrômetros de diâmetro e são consideradas especialmente perigosas porque podem penetrar profundamente nos pulmões e chegar a outros órgãos e à corrente sanguínea.
Pequim mediu no máximo 655 microgramas por metro cúbico na segunda-feira. A Organização Mundial da Saúde considera qualquer coisa acima de 25 anos como insegura.
Da Mongólia, a tempestade de areia mudou gradualmente para o sul. Pequim viu maiores concentrações de partículas de PM 10, excedendo 8.100 microgramas por metro cúbico, de acordo com o centro de monitoramento ambiental da cidade, o que levou o Observatório Meteorológico Central a emitir um aviso de tempestade de areia amarela – Nível 2 em um aviso meteorológico de quatro cores. o sistema.
As autoridades aconselharam o público a evitar sair de casa, se possível, e a Comissão Municipal de Educação de Pequim pediu às escolas e comitês de educação na segunda-feira que suspendessem as atividades ao ar livre.
Mas as tempestades de areia diminuíram significativamente desde então. A Xinhua informou que o número anual de dias afetados por tempestades de areia em Pequim diminuiu de 26 dias na década de 1950 para apenas três dias após 2010.
Tempestades de areia também atingiram as províncias de Hebei, Northern Shanxi, Western Gansu, Central e Western Inner Mongolia. Xinhua disse na segunda-feira. Outras partes do país, incluindo o norte de Xinjiang, estão enfrentando altos níveis de rajadas de vento. As tempestades de areia devem continuar até terça-feira.
O departamento meteorológico disse que a Mongólia, que está localizada no norte da China continental, está enfrentando fortes tufões. A areia e a poeira da Mongólia moveram-se para o leste e para o sul sobre o norte da China, carregados de alta pressão fria por trás do tufão.