A escassez de fertilizantes que desorganiza o setor agrícola e eleva os custos dos alimentos em todo o mundo pode estar diminuindo.
Arbustos em todo o mundo dependem de nutrientes da Rússia, um dos maiores exportadores, e a invasão da Ucrânia há quatro meses interrompeu os mercados de produtos químicos importantes. Eventualmente, os preços subiram tanto que os agricultores pararam de comprar e o mercado agora virou. Os suprimentos de fertilizantes se acumulam da Flórida à América do Sul. Os navios estão esperando para descarregar e as empresas estão lutando para reduzir os estoques nos portos e armazéns, segundo pessoas a par do assunto.
No Brasil, os armazéns estão se aproximando da capacidade máxima porque os agricultores apostam que os preços vão cair ainda mais. Desde março, apenas algumas semanas depois que a Rússia invadiu a América do Norte, as reservas de potássio estão em seu nível mais alto em seis anos, de acordo com Green Markets e The Fertilizer Institute da Bloomberg, à medida que os preços dispararam e os agricultores pularam os pedidos.
Enquanto isso, os temores de que o fornecimento de fertilizantes da Rússia parasse completamente não desapareceram. As vendas russas de fertilizantes estão isentas das sanções dos EUA e da União Europeia impostas em resposta à guerra na Ucrânia, e alguns embarques estão entrando nos Estados Unidos, de acordo com dados de remessa rastreados pela Bloomberg. Um navio carregando 12.000 toneladas métricas de uréia granulada, um fertilizante de nitrogênio comum, chegou da Rússia em um conhecimento de embarque datado de 8 de junho. Embora a quantidade seja relativamente pequena, confirma que o produto chegou às costas americanas.
O governo dos EUA está até incentivando empresas agrícolas e transportadoras a comprar e transportar mais fertilizantes russos.
Os preços de fertilizantes no atacado estão caindo depois de atingirem altas de vários anos. Os preços na América do Norte são os mais baixos desde janeiro, e o índice observado de perto do continente caiu 35% desde que atingiu um recorde no final de março, segundo a Green Markets. Os agricultores ainda esperam que os preços caiam à medida que os grãos tendem a subir, ampliando o saldo de compras atrasadas de nutrientes.
O Índice de Preços de Fertilizantes do Mercado Verde da América do Norte caiu 4% esta semana, dobrando em relação à queda de 3% da semana passada. A ureia no atacado em Nova Orleans caiu para seu nível mais baixo desde agosto, enquanto a amônia em Nova Orleans subiu 2% em meio ao aumento da demanda externa.
A queda nos preços dos fertilizantes – se continuar – pode aliviar alguns temores de que os agricultores ignorarão as aplicações de nutrientes sintéticos para economizar dinheiro, reduzir o rendimento das colheitas e exacerbar a inflação de alimentos e a fome em partes do mundo. No entanto, é muito cedo para dizer se os preços vão se recuperar se a guerra na Ucrânia continuar em um período de alta demanda sazonal.
“Os preços dos fertilizantes caíram durante a temporada de primavera, pois atrasos no plantio, ampla oferta e preços quase recordes por tonelada levaram os agricultores a recuar nas aplicações de fertilizantes”, disse Alexis Maxwell, analista da Green Markets. As proporções de fertilizantes por safra, uma medida-chave de acessibilidade, afundaram, “refletindo uma potencial oportunidade de compra para produtores de milho que precisam de um produto hoje”.
Bloomberg